“這將是世界最龐大的機動兵團，沒有之一。 ”當卡里普特看著眼前一眼望不到邊的馬隊，不由的感嘆道。他原本對布林人的馬匹數量已經有了很高的估計，普法戰爭時期，4名德國士兵可以分到一匹馬。那麼給布林軍隊提高一倍，平均2個步兵分一匹馬總可以了吧？但是讓他想不到的是，自己還是圖樣圖森破！

即使在普通陸軍編制部隊，一名布林步兵也可以攜帶2匹馬，一匹騎乘，一匹用於攜帶自己的物資......。平均一名士兵能分到2匹以的馬。這還不算各種後勤單位的馬匹！（這一段基本也是事實。本土作戰的布林人確實有一個人兩匹馬的情況。至少開始是這樣。）

在兩個布林共和國和東開普地區，基本都是以布林人的聚集區，在這裡布林人可以隨時獲得糧草和馬匹。當時間點到了1898年10月，冬季已經過去之後，布林人終於決定為了自己的自由和財產想世界最強大的帝國發動挑戰。

由德蘭士瓦出發的布林軍團主力約2萬人在總統克魯格的指揮下向著萊迪史密斯地區進發，而伴隨他們前進的還有由潘興指揮的3000名美國志願軍團。做為盟友，奧蘭治自由邦表示會阻擊一切從其它方向進攻布林共和國的英軍。

“果然不出所料，英國人幾乎把他們在東開普地區的所有精銳部隊都集在了萊迪史密斯。”當偵查人員將情報送回來後，克魯格長出了一口氣。一切都按照戰前策劃的進行。不管是自己還是英國人。

布林人的軍事力量在德國的幫助下在幾年內有了長足的發展。同時英國人也沒有閒著。你可以質疑英國政府的辦事效率，但是不能質疑英國情報機關的能力。布林共和國的情報一直源源不斷的從南非傳往倫敦。雖然其有不少錯誤，但是一點也不妨礙英國人對布林軍團有了一個大致的瞭解。

“布林人已經在某些國家的幫助下實現了軍隊的近代化，老舊的民兵體制已經成為了過去，按照目前的情況和布林人的財力來看，一旦戰爭爆發，他們完全可以元件一個輕型步兵師和數支機動性極強的騎兵部隊，他們已經擁有了一定量的機槍、半自動步槍和迫擊炮。如果實施游擊戰的話，會很麻煩，所以，一旦開戰，我們必須發動主動進攻，讓布林人被迫和我們決戰。”駐南非英**隊總司令布勒少將在電報這樣寫道。

從一系列情報，英國人對布林人的軍事力量有了以下的認知，第一，布林人在戰時至少可以組織5萬人以的部隊，開戰後，兵力將暫時佔據優勢。第二，布林人的機動性會很強，他們很有可能每人都能分到一匹馬。第三，他們缺乏重型火炮，正面交戰不是英國人的對手。

當布隆方丹的會談失敗之後，英布雙方加緊了各自的備戰。這一次英國人可沒像歷史那樣認為幾千人可以橫掃整個布林共和國，他們將對手視為一個等農業國家，並且從各地抽調部隊加強南非的軍力。

一旦動員起來的英國還是很可怕的，從英國本土抽調了一個完整的師，而從印度出發的一個騎兵旅和兩個步兵團以及一些炮兵早在布隆方丹會談失敗後的第三天已經完成了動員。英國人從埃及、蘇丹、直布羅陀、加拿大甚至是澳大利亞抽調的一共19批部隊開始向南非集。

原計劃，克魯格打算將戰爭時間向後推2到3年，在他看來，雖然兩個布林共和國的軍備已經完成，但是在東開普地區英國人統治下的布林人依然缺乏足夠的武器和訓練，如果可以，他打算利用剩下的時間來武裝一些這些英國人統治下的同胞，但是可惜的是，當英國人決定打的時候，南非的局勢迅速向著英國人一方傾斜，克魯格不想打也要打！

當戰爭正式開始的時候，雙方都沒有完成最後的準備，英國人已經在南非東岸集了一支強大的作戰力量，在布勒將軍的指揮下，這支總兵力在1萬人左右的軍隊前往納塔爾一線，這個位置正好處於兩個布林共和國的結合部，按照原本計劃，他們將配合南部的英軍主力發動側面攻擊。

但是可惜的是，在英國人南部主力還沒有集起來之前，布林人首先發動了進攻，位於自己腰部的布勒軍團自然是首先要拔除的目標！而英國人按照自己的估計，將近一個師，配備了完整的炮兵、騎兵的正規軍團面對布林人應該沒有問題，雖然對方人數可能較多，但是英國人堅信自己在炮兵方面存在優勢，即使納塔爾一線守不住了，也可以退到萊迪史密斯城。

於是，雙方第一場大規模主力交戰此展開。雙方都對自己充滿了信心。布林人幾乎可以稱為全騎兵的部隊行動速度超出了英國人的預料，在部分人員和物資乘