“如果僅僅是荷屬東印度的一小部分的話，那麼也是可以接受的。”議會保守黨領袖奧斯丁.張伯倫扶了一下眼睛說道。

“日本人會接受嗎？”有人小聲的嘀咕道。

“我們其實也可以等等，蘇雄艦隊短時間內不會給我們找麻煩了，地海雙方一直是對峙，而在北海嗎？德國公海艦隊也需要補充休整，更重要的是那位巴伐利亞的王子，現在要去找俄國人的麻煩了，而至於公海艦隊的其它人嗎？我認為還不如這位王子水平高。”參與會議的費舍爾爵士說道。

“那麼我們應該如何回應日本人呢？”外交大臣問道。

“我們理解日本帝國對於新幾內亞部分地區的領土訴求，然而其它地區，無論是蘇門答臘島、婆羅洲亦或者爪哇島，對於日本來說太大而且太遠了。”阿斯奎斯想了想說道。

“這麼簡單？”外交大臣有些難以置信的說道。

“當然，要不我們怎麼說？”阿斯奎斯反問道。而實際，現在阿斯奎斯可沒有他表現的那麼輕鬆。整個協約國最近的戰局可謂是愁雲慘淡，俄國人正在哆哆嗦嗦的等待著巴伐利亞和波西米亞軍團的圍攻。而在巴伐利亞軍團精銳從西線撤離之後，西線雖然發動了一場反擊，也讓戰線往回推進了一些，但是不過幾十甚至幾平方公里的移動所付出的代價實在是太高了。除了在軍事協約國需要一股新的力量之外，在政治，在士氣，協約國同樣需要一些好訊息！

“另外，勞合.喬治表示他不願意繼續在日本這個問題談判了。”外交大臣說道。

“這個我理解，面對這樣一個不友好，而且咄咄逼人的國家，確實十分麻煩，日本人的提議使我們很難接受的，代表的問題可以不急。勞合.喬治先生現在可以利用這段閒暇的時光去進行一場旅行。告訴他，我們會在1個月內派出新的代表。”阿斯奎斯說道。

雖然日本人已經丟擲了底牌，但是英國人並不想立即接手，作為一個帝國，他們確實看重眼前的利益，但是同時也在考慮未來。他們需要更長的時間來捉摸日本的底線，需要儘可能的削減日本可以獲得的好處，至少從目前的情況來看，蘇門答臘島是絕對不可能讓日本人佔去的，想象日本艦隊部署在英國遠東最重要的要塞家門口，再想想日本人可以隨時進出印度洋，英國人感到無法接受。

隨後，日本人發出的照會之後，也似乎忘了這件事情，英國人只是透過外交渠道表示了英國支援日本獲得新幾內亞島的西半部分，但是對於其它地方卻是反對的。而日本方面也沒有這件事情繼續和英國人討價還價。而是採取實際行動來回應。

在英國人將自己的意見告知了日本人後的第三天，日本政府再次照會英國駐日大使，表示日本“因為國內需要”決定將本月派往歐洲的人員數量減半，同時表示，為了滿足“與美國艦隊對峙”的需要，在印度洋一帶執行護航任務的戰艦將部分撤回。

雙方在短暫的交鋒了之後，又重新迴歸平靜，但是在看似平靜的海面下，一股股暗流正在湧動。作為陸軍出身的桂太郎對於侵佔荷屬東印度並不是很著急，但是作為海軍的二代領導核心，山本權兵衛對於繼續南下可是十分看重的。為此，他還專門找到了日本政界的“不倒翁”西園寺公望。

“英國人的提議不能接受，我們獲得的東西太少了，而現在，在帝國海軍和美國海軍正在對峙的時候，悍然對荷屬東印度動手也是不合時宜的，如果帝國可以和美國在某種程度達成一種默契的話，如說雙方各退一步，那麼我還是支援閣下的意見的。”面對山本權兵衛的請求，西園寺公望這樣回答道。

單獨面對美國時，日本的壓力是很大的。雖然日本也知道美國現在根本沒有做好開戰的準備，別的不說，夏威夷的海軍基地都還沒修好呢，美國艦隊只是存在來到遠東的能力，至於說在遠東作戰？那還是先算了吧。別的不說，單純是在俾斯麥海的美國艦隊對峙所需要的吃穿用度都要從美國西海岸運過來，而在日本看來堪稱恐怖的物資，在美國人眼也是那樣......。

雙方對峙了幾個月了，其實嘛事都沒幹，誰都沒有退讓一寸土地，當然，也沒有前進一寸土地......。這種對峙到現在除了更像是雙方表明態度的一種手段之外，已經沒有什麼意義了。雙方都在考慮暫時告一段落，或者說別繃的那麼緊。

雙方都有等待的理由，日本人自然希望協約國贏了之後，可以依靠協約國來獲得德國的島嶼，當然，最重要的是，日本已經對荷屬東印度產生了濃厚的興趣。他需要把分散的力量重新集