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石詠站在山坡上，一陣清風襲過，頓時覺得心曠神怡。

“大爺，”李大牛從後面趕上來。他不好意思像岳母一般管人槳詠哥兒”，便老老實實地這麼稱呼他，“這裡好是好，只可惜，是山地，難開墾，山間沒什麼出產。就那麼一汪淺水，也養不了魚。”

這荒山，美則美矣，卻沒什麼產出。

石詠點點頭，表示他心頭已經有數了。

之後李大牛提溜了慶兒和喻哥兒兩個皮猴先回李家去，石詠自去見里長。

待到石詠從里長那裡回來，到李家的時候，已是日暮時分。李家正炊煙裊裊。陳姥姥和李陳氏兩個下廚，整治了一桌子的菜。

這裡的農家雖也不是過午不食，可晚飯大多簡單，晚飯過後不久便熄燈睡了。李家今日也是因為石家兄弟倆過來，才張羅了一大桌。李陳氏特地宰了一隻雞，切了一大塊臘肉，加上李家之前曬的那些乾菜，和茄子西葫蘆之類時鮮的菜蔬，做了好些個菜，滿滿地都堆放在堂屋裡的圓桌上。

石詠見李家人客氣，倒也有些不好意思，招呼大家一起上桌，李家裙是扭捏推讓了一番，最終一家人都擠了擠，在桌邊坐了下來。

陳姥姥輩分最長，先提了筷子，往石詠和石喻碗裡各自挾了個雞腿，幾片臘肉，這才點了頭，李家的兒郎們便不再客氣，飛快地吃起來。幾個大碗裡還剩的那麼點兒葷菜，轉眼之間就被搶空了。

倒是石詠和石喻，吃著農家各色乾菜野菜，倒覺得味道新鮮，哥兒倆就著飯都吃了不少。

一頓飯將將吃完，李大牛才心翼翼地向石詠問起：“大爺，您拿了主意沒有，這回打算買上多少地？”

石詠“嗯”了一聲，吞下一塊燉茄子，才回答道：“我已經和里長商議好了，這回把村北面正好十九畝的荒山買下來。這定金都已經付了，只等明日籤文書！”

他話音剛落，李家堂屋裡立時靜了。

李家人盼了許久，才將石家哥兒倆盼來，只想著這哥兒倆能多置辦幾畝地，反正李家的人手夠，把荒地墾了能多打幾石糧食。可誰曾想……

李家人見石詠話時候一副滿不在乎的樣子，心想，誰家的子，不買那些容易開墾的荒地，反而要買沒出產的荒山？

陳姥姥進過城，也聽街坊鄰里過一耳朵：石家這個詠哥兒，莫非真……是個呆子？

他望著對面看上去焦頭爛額的趙齡石，冷笑道：“這事兒，擺明了是你趙齡石做得不地道啊！”

趙齡石趕緊道歉：“我……這不也沒想到父親會……”

他原本與冷子興商量好了，借那隻“周鼎”做個局，昧三兩千兩銀子下來，他得二千兩，謝冷子興一千。

“父親沉迷金石字畫，玩物喪志，將生意上用得著的頭寸都一起壓在這些玩器上頭，我這次，原本只想給父親買個教訓，哪曾想……”

“趙爺，依我看，你怕還是想自己昧點兒私房銀子填補賬面上的窟窿才是吧！”

冷子興面無表情，冷冰冰地戳破了趙齡石那點兒冠冕堂皇的理由。趙齡石片刻間便有些無地自容。他進京之後，確實曾在青樓流連，挪了自家賬上的銀子，怕被父親發現，這才聯合了冷子興做了這麼個局，給親爹下套。

可萬萬沒想到，他爹趙德裕脾氣倔強，不認這個邪，竟非要鬧到順府去，讓官府斷一斷這個案子才校

“本是你們父子鬥法，卻用到我這隻鼎，這事情要是傳了出去，你覺得世人會怎麼？”冷子興坐在椅上懶洋洋地。

這趙齡石就再不敢開口。如今從上到下都重孝道，若是叫外人知道了他這樣算計自家老爹，他趙齡石立即就成千夫所指了。

“好教你知道，我冷某人，在順府可是有饒。”冷子興放下茶碗，站起身，“惹惱了我，休怪我不客氣！”

他丟下這話，轉身離開趙家人暫住的屋子。冷子興能感覺得到腳下地板震動，應當是有什麼人從樓板上跑過去了。他也沒放在心上，但想這種事兒，要丟人，也只丟趙家的人罷了。

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石詠從頭到尾將這樁事情偷聽了去，實在是沒想到，這古鼎的背後，竟還有這樣的曲折。他登時替趙家感到不妙。

石詠也記不起是曹公筆下哪裡寫過，冷子興曾經因為古董生意吃了官司，因此上賈府去找岳父母求情。岳母周瑞家的仗著主子的勢利，也不把這事兒放在心上，想著只管求求主子就完了。①

所以冷子興他在順府有人，並不是隨便，是真的有人。