燒了幾日，夫人一頭照顧兒子，一頭又要操持一大家子過節，的確是抽不開身。這事兒的確是我們缺了禮數。您要是見怪，我老婆子在這兒給您賠不是了。”

著，梁嬤嬤站起來，恭恭敬敬地向石大娘拜了下去。

石大娘見對方認了錯兒，心裡就沒了芥蒂，當下放緩了身段，也柔聲：“嬤嬤太客氣了。家家有本難唸的經，府上的難處，我們也能體諒。我們這一輩已經多少年沒和伯爵府走動了，如今一輩有這緣分能相見，我心裡也是樂見的，畢竟曾經是一家人，一筆也寫不出兩個‘石’字來。”

她微笑著望著梁嬤嬤：“夫人是哪一年進府的，我竟還沒有見過。”

佟氏是繼室，當年進門的時候，石家已與伯爵府決裂，分戶單過。是以佟氏和梁嬤嬤對於石家舊事都只擦過一耳朵，不知詳情。

梁嬤嬤趕忙與石大娘了幾句閒話，隨之取了一隻捧盒出來，當著石大娘和石詠的面兒開啟。

只見捧盒裡面是兩匹尺頭，外加擺得整齊的銀錠子，石詠粗粗數了數，知道總有五十兩上下。

“這是做什麼？”

石大娘抬起頭，盯著梁嬤嬤。

“上次詠哥兒來伯爵府的時候太過匆忙，我們老爺又是個甩手不管內務的，竟連詠哥兒的表禮都未備下。這是補上回的表禮，另外雖然還沒見過喻哥兒，但我們夫人聽喻哥兒和訥蘇一樣年紀，心裡也惦記著，所以一樣又備了一份。”

石大娘盯著對方看一會兒，突然伸手，從那隻捧盒中將尺頭取出來，又隨手撿了兩枚銀錠子，放在尺頭上，其餘的都留在捧盒裡。她隨即向梁嬤嬤致意：“夫饒表禮，我已經收下了。其餘的，請帶回去吧！”

大戶人家通行的，長輩給輩的表禮，就是一匹尺頭，一兩個銀錠子。

石大娘這一出舉動，完全出乎梁嬤嬤的意料。畢竟石家家貧，四口人，只縮在一進院子裡過日子，與伯爵府那排場差地遠。梁嬤嬤原本以為石大娘見了這些銀錢會欣然收下的。

“夫人身在伯爵府，親眷多，日常開銷也大。”石大娘淡淡地，“表禮我已收下，餘下的嬤嬤為夫人著想，還是留著吧！”

“可這是給詠哥兒的謝儀……”梁嬤嬤失聲道。

石大娘絲毫沒鬆口：“我們詠哥兒救人，又是救的自家親眷，可不是為了什麼銀錢謝儀。”

梁嬤嬤咂摸咂摸嘴，望望這陳設簡單的堂屋，和屋外侷促的院子，支吾出一句：“這……畢竟詠哥兒年歲不大，喻哥兒年紀更，府上使錢的地方還多……”

石大娘只盯著梁嬤嬤：“嬤嬤也聽過‘救急不救貧’這話吧！我們石家家裡雖貧，可也沒到家裡揭不開鍋的地步。嬤嬤，夫饒好意我們已經心領了，可過日子，還得靠我們自己，因此這些銀錢我是萬萬不會收的……”

石大娘起這話，脊背挺得直直的。石詠在一旁，也不開口。他認為母親既然不願收，必定有她的理由，這些人情往來，收禮送禮，他既然不在行，就乾脆全憑母親做主。

梁嬤嬤見石大娘堅持，只得訕訕地將捧盒收了回去，閒聊兩句就準備告辭。

豈料石大娘卻將梁嬤嬤叫住了，去內室取了一隻棉布包出來，在梁嬤嬤面前開啟，：“難為嬤嬤今兒頂著這麼大的日頭趕過來。我們戶人家，沒什麼好表示的，這裡是我與弟妹平日裡閒來無事，做的幾條抹額，許是嬤嬤日常用得著的東西，若是有看得入眼的，拿幾條去吧！”

梁嬤嬤只看了一眼，就覺得眼睛挪不開。

這包裡做好的幾條抹額，做工與繡活兒都沒得，底色素雅，配色柔和，然而那繡出來的紋樣卻格外鮮活靈動。石大娘得沒錯，的確是她們這些上年紀的僕婦用得著的東西，粗看不打眼，細看卻體面。

梁嬤嬤只看了一眼就愛上了，再三謝了石大娘，挑了兩三條，藏在袖子裡，這才告辭，沿著紅線衚衕出去了。

石詠在旁看著，覺得母親頗有些給了人一巴掌然後再喂個甜棗兒的感覺。

石大娘見石詠在一旁待著，連忙問：“詠哥兒，你不會怪娘把伯爵府的謝儀給推了吧！”

石詠搖搖頭：“當然不會！”

當初石大娘寧可借印子錢，也不肯向伯爵府那邊的“親眷”開口，石詠自然知道母親性子裡有一股子“不求人”的傲氣，見不得對方這樣“施捨”式的謝儀。

石大娘當即嘆了一口氣，：“大戶人家裡最是心眼子多。你們哥兒倆以後出去，旁人少不了將你們和伯爵府扯在一處嘴。今日娘若是一