就沒有人。他知道方家父女並非尋常人，這時乾脆老老實實地躬身拜了下去，算是向這對父女作別。

果然，方世英的聲音又“嗯”了一聲，似乎對他的禮數非常滿意。方小雁則輕輕笑了一聲，說：“再見啦！”

說來也怪，她那句道別，剛開口時聽著像是在耳邊，待說完，似乎說話的人已經飄然遠去，那聲道別也只剩嫋嫋餘音，隨即在這靜夜裡悄若不聞。

第二天石詠趕緊拉上石大娘，去敲隔壁小院的門兒。那院門兒卻是沒拴上，母子兩個一推推開，只見隔壁小院裡，到處收拾得整整齊齊，卻不像是有人在住的樣子。

堂屋裡一張八仙桌上，一段烏木壓著一封信，石詠遞給石大娘。

石大娘也認得幾個字，當下拆了信，草草讀過。原來這是方家父女的道別信，信上只說他們決定舉家南遷，投奔親眷去了。石家的院子，原本租金付到了十月的，如今也只說任憑石家處置，儘可租與他人。

石大娘讀畢，望著收拾得一塵不染的院子，忍不住嘆了口氣。

方家是特別省心的租客，又是熱心腸的鄰居。小姑娘方小雁每次見到石大娘她們，都會熱情大方地招呼。那樣的姑娘，誰不喜歡？更別提上回給他家雪中送炭的那回事兒了。

如今租期未到，方家卻就這樣悄沒聲兒地一搬了之，連道聲感激的機會都沒留給石大娘，石大娘心中自然是悵惘。

“詠哥兒，雖然人家說這院子咱們可以轉租，可畢竟上回人家付了半年的租子。”石大娘與兒子商量，“要不，咱們還是把院子給人家留著，萬一人家又改主意了呢？”

她的意思是，至少將院子留到方家付了租金的那天。

石大娘這樣說，石詠又怎麼可能不同意？

*

又過了幾日，今年秀女大挑的結果出來了。永順衚衕這邊，伯爵府的當家人富達禮送走傳旨的太監，盯著手裡的黃綾卷軸發呆。

“恭喜老爺！咱家又多出一位皇子嫡福晉。”

佟氏聽到訊息，從內堂轉出來，笑盈盈地向丈夫道喜。

早先旨意說得清楚，伯爵府那位今年參選的五姑娘，被選了做十五阿哥胤禑的嫡福晉。

十五阿哥是庶妃王氏所出，一向在德妃身邊養大，與十四阿哥胤禎非常要好。雖說是漢女所出，儲位無望，但將來至不濟也總有個固山貝子的爵位能落在頭上。

事情還不止如此，這樁賜婚還表明了皇家的態度：雖然二阿哥被圈，可是二福晉孃家忠勇伯爵府並未黨附二阿哥，而且二福晉依舊是德行無虧，受人尊敬的皇子福晉。

皇上雖然對二阿哥不滿，但也沒有將氣撒到二福晉的孃家來。

“老爺，雖說十五阿哥還沒爵位，可畢竟是皇子阿哥，又是德妃娘娘撫養成人的，這嫁妝上，可怠慢不得。”佟氏在這上頭腦筋動得比丈夫快，趕緊出言提醒。

富達禮明白，這旨意一下，距離五姑娘入宮與十五阿哥合巹的時日也不遠了。雖說入宮之事內務府會有安排，但是孃家人給添上些嫁妝卻是必不可少，若是妝奩薄了，十五福晉日後在妯娌之間，難免抬不起頭來。

“夫人所慮甚是，”富達禮點點頭，“一切全憑夫人安排。”

佟氏嫣然一笑，蹲了蹲就說：“老爺您就瞧著吧！”

宮中旨意下了沒多久，紅線衚衕這邊並不知道伯爵府出了這麼一樁喜事兒。石大娘倒是接了帖子，邀她去吃壽酒。

下帖子的人是石大娘舒舒覺羅氏的兩姨表妹，孃家姓瓜爾佳氏，嫁了個宗室紅帶子，身上有著輔國將軍的爵位。瓜爾佳氏的日子過得十分舒坦。

然而石大娘接到帖子的時候十分驚訝，自從石家同伯爵府鬧翻，從永順衚衕搬出來，她與這位表妹就稍有來往。後來守寡，她便更加一心一意地在家守著兒子，這些老親戚們就再不走動了。如今突然接到帖子，卻是對方過三十歲生辰，是個整壽。

石大娘思前想後一番，最後還是決定去見一見昔日的親眷加老友。這日她妝扮素淡，帶上些自己做的繡活兒，登了輔國將軍府的府門。

剛進內院，石大娘就遠遠地看見梁嬤嬤正與一群僕婦坐在一處吃茶，顯然是陪自家主人過來的。石大娘便皺了皺眉，心知有些不妙。果然，進了瓜爾佳氏的屋子，一抬頭，就見到炕上坐著一名二十幾歲的年輕婦人，見到她便雍容地點頭微笑。

瓜爾佳氏趕緊迎出來，拉著石大娘的手介紹：“你們這還沒見過吧！說起來，這還是本家的妯娌呢！”