忠勇伯府就坐落在四九城中永順衚衕的盡頭。京中百姓，直到現在還經常管永順衚衕叫做“石家衚衕”，就是因為忠勇伯府的主人原本姓“石”。

當今太|子妃的父親，“福州將軍”石文炳過世之後，石家長子富達禮蒙恩襲爵，沒有降等，依舊是三等伯，此外還任著正白旗都統。除了太|子妃瓜爾佳氏之外，石文炳還有一女嫁與裕親王保泰做了繼福晉。石家一門，出了兩位王妃，也算是榮耀了。

石詠隨著眾人，一拐進永順衚衕，便見衚衕兩旁一水兒砌的青磚牆，衚衕裡很是乾淨，可也透著點兒清冷。走不多時，路過一扇院門，突聽院牆裡一片喧鬧，盡是孩童與少年人嬉笑打鬧的聲音。石詠就猜到石家族學，大概就是在這個位置。

他聽見身旁賈璉笑著與石安攀談：“說實話，族學都是這麼熱鬧的，我們府裡，也是一樣……”

石安登時乾笑兩聲，覺得賈璉還真是會說話。

其實石家的嫡系子弟，像訥蘇的那些兄長們，有些被點了皇子伴讀的，那是沒辦法，去了上書房唸書。其餘的大多是專門聘了飽學的師父一對一教導。而族學裡則是旁支子弟居多，在這族學裡哪裡是來讀書的，不過混幾天，稍許識幾個字，反正成丁以後就去求一求正白旗都統，去做個旗兵，掙點兒祿米，一樣過日子。

待進了忠勇伯府大門，穿過寬闊的前庭，石詠倒也沒覺得這伯府有什麼特別的。後世他連皇宮內院這種地方都逛熟了，這座三等伯府，固然與他在紅線衚衕的小院子天差地別，可也算不得什麼。

然而石安等人卻見石詠的態度坦然而大方，不僅目不斜視，甚至一點兒好奇的表情都不露，都暗暗稱奇，覺得他這副態度與他那一身式樣簡單的布衣頗為不符。賈璉則衝石詠一笑，目露讚許。

兩人在外書房見到了富達禮。

石詠覺得，富達禮對待賈璉，禮數非常周到，謝了又謝，言談間又十分溫和，似乎是將賈璉當自家子侄看待的。石詠琢磨了好一陣才想明白：賈家原本是正白旗包衣，後來蒙恩抬了旗籍，也還是在正白旗，而歷代正白旗都統都是石家人，兩家自然互有來往。

而富達禮對待石詠，則似乎在嚴厲之中帶著疏遠。

他只問了幾句石詠家中寡母舒舒覺羅氏和弟弟石喻的近況，就住了口。二嬸王氏的情形，富達禮一字未提，似乎世上根本沒這個人，喻哥兒是從石頭裡蹦出來的。

“詠哥兒，今天得謝謝你幫著璉二爺救了訥蘇。”

賈璉在一旁瞪眼：明明是石詠先想起要救人的。

石詠卻偷偷給他是個眼色，搖搖頭。

他對這位大伯父沒有抱多高的期望：十多年不聞不問，只是因為今天他救下訥蘇的事兒，石家這兩支的關係就能馬上改觀嗎？

賈璉卻還有點兒不忿，開口道：“都統大人，不是我多事，我今天去過紅線衚衕，見過石兄弟家裡的情形。說起來這孤兒寡母的，生計也甚是艱難……”

“生計艱難？”賈璉說到這兒，富達禮竟開口將他的話打斷了，“其實人活在世上，哪裡就有活得不艱難的？”

說著富達禮轉向石詠：“詠哥兒這也成丁了吧！你父親當初挺以你為傲的，他盼著你能撐起自家，你便不要辜負他的厚望才是。”

石詠聽見富達禮提起先父，趕緊垂首應了，一偏頭，見到賈璉臉上一片忿忿不平的神色。

少時賈璉與石詠並肩，走出忠勇伯府的外書房。賈璉小聲問：“你們兩支祖上究竟是什麼矛盾，關係竟僵成這樣。”

石詠心裡明知是因為二叔私娶漢女之事，可是到了這當兒，他也不禁暗暗納罕：真的……就只是因為二嬸的事嗎？

他不由得回頭望望，見到富達禮坐在外書房裡，似乎也在朝他這邊默默張望。

兩人由管事石安送出去，穿過伯府前庭的時候，剛巧遇見一名三十來歲的漢子，賈璉認得，當下打招呼：“慶德世叔！”

這人正是石詠的二伯父慶德，早先曾聽富達禮說起過。只見慶德一路小跑過來，衝賈璉連聲說：“不敢當不敢當！璉二爺可好？”

他的態度，與大伯父富達禮比起來，簡直一個天一個地，待人太親切太熱絡了。只見慶德轉過臉就盯著石詠的面孔，讚道：“這是詠哥兒吧！”

他口中“嘖嘖”兩聲，說：“簡直和五弟是一個模子印出來的。”

石老爹石宏文在族裡排行老五。

慶德說著，也伸手拍拍石詠的肩膀，笑著說：“今兒你的