別院門口，眾人道別。

隗粲予大大咧咧地用力拍章揚的肩：“你也是要給貴人當佐官的人了，好好收拾收拾自己。看你這斗篷，上回我見你就有的洞，現在還沒縫補。你那賢良淑德的妹子，是瞎子還是懶驢？”

眾人倒吸一口涼氣，瞪大了眼睛看他。

章揚一驚，忙回手去摸：“洞？在哪裡？”

隗粲予往他肩胛上一拍：“這兒！自己看不見，別人一定看得見的地方！”

沈濯含笑叫他：“隗先生，我等還要進去見見我娘。”又向章揚禮貌點頭：“章先生，山高水長，您請保重。”

章揚忙丟下隗粲予，衝她長揖：“是，二小姐，後會有期。”

沈濯放下馬車的簾子，令人從側面進去，直接趕往二門。

隗粲予忙又拍拍他，疾步跟著馬車往裡跑：“哎哎哎，我跟小章說話不避諱的，你催我幹嘛？”

章揚看著一身比自己還要凋敝的舊衣，卻格外從容肆意的隗粲予的背影，悵然若失。

回到家中時已經是下午。

章娥睡起了午覺，正粉面嫣紅地向火，見他回來，笑靨如花：“哥哥，你去哪裡了？可有買了晡食回來？”

章揚這才覺出來肚餓，想來剛才一路忙活，眾人竟都忘了吃飯這回事。

“哦，不曾。家裡可還有吃的？若沒有，讓溫嬤趕緊去買一些來。我有些餓。”

章娥忙從自己的錢袋裡摸了幾個銅板出來，喊了老乳母去買些炊餅來：“熱熱的拿回來才好。”

接了章揚的斗篷，隨手抖了抖便掛在一邊架子上。

章揚站在盆架旁邊，挽袖子，回頭看著她。

卻見斗篷上小小的洞就刺眼地在那裡，章娥目光在上面停了一瞬，若無其事地轉開。

低頭洗手，章揚不想說話。

章娥歡快嬌媚的聲音響起：“哥哥，你今日去了哪裡？我回來問阿嬤，她說你去幫那個沈小姐什麼忙去了？怎麼，堂堂的侍郎小姐，連頓飯都不管你麼？”

章揚手下一頓，想了想，抬起身來，道：“昨日我去告訴二小姐我毀約了。”

章娥剛挺直了脊背，身姿端雅地要在桌邊坐下，聞言一個轉身，假裝忙碌起來：“是麼？她怎麼說？”

章揚盯著她的背影：“二小姐說，她能理解。”

章娥的雙肩頓時鬆了下來，笑著回頭：“她是京城名利場中從小長大的，又跟三皇子打過交道，自然知道我們這樣做也是逼不得已。”

章揚擦了手，走到床邊，把前一天沈濯送的衣服拿出來，遞給她：“這是二小姐贈的，你幫我收起來。”

章娥一看是個包袱，面露喜色，忙把包袱開啟，見是兩件衣服，眉心一蹙，翻了翻，疑惑地抬頭，問道：“錢呢？”

章揚冷冷地看著她。

章娥迎著兄長鄙夷的目光，臉上驀地通紅，貝齒輕咬下唇，深深低下頭去，低聲無力辯解：“我每次去別家辭行……”話一出口，懊惱不已，忙噎住，一時慌了，卻又不知道該怎麼解釋，囁嚅著：“沈潔曾經說過，二小姐慳吝……”

章揚從懷裡摸出一張紙，走到桌邊，啪地一聲拍在桌子上。

章娥被他嚇得幾乎要跳起來，雙肩一抖，低頭看著那張紙，瞬間又睜大了眼睛，貪婪之色一覽無遺：“一百貫！這麼多？！”

妹妹果然已經名利虛榮迷花了雙眼。

章揚深吸一口氣：“今日我引薦了隗粲予給她，二小姐當即接了隗兄進沈家別院。”

章娥又是一驚：“哥哥，那可是隗粲予！他才高八斗，偏又不擇手段。日後若是沈侍郎和三皇子對上，他又知你甚深——你不是平白地給自己樹了一個強敵？”

章揚看著章娥，眸中神情變作淡漠：“阿娥，你對隗兄一向推崇有加。日日鼓勵我多多與他來往，卻一次也沒有勸過我替他引薦書院山長。是不是也因為怕他搶了我的風頭？”

說到這種人心揣度、謀略權詐，章娥從來都是理直氣壯、當仁不讓的，當下睜大了眼睛，細細分析道：“自然是了！何況他之前就得罪了沈家族長，就算是極為欣賞他的沈家小太爺都沒有替他在書院爭一席之地。

“可見他在吳興沈氏心中，是個難以駕馭的角色。哥哥果然推薦了他，他但凡在書院露面開口，定是技驚四座。到時候，他得勢，無人記得哥哥引薦之德；他得罪人，沈家還會遷怒哥哥……”

章揚垂下眼簾：“二小姐一口答應隗兄，