回到朱碧堂，沈信言發現妻子歪在床上，已經朦朧睡去，不由得笑了笑。

轉身出來，溫和地告訴沈濯：“別怕，一切都有爹爹。你只要開開心心地過日子就行。做你想做的事情，無論什麼。”

沈濯咬著唇：“我不會傷天害理，也不會犯法違律。但是爹爹，我也許會為世人所側目……”

“那都沒關係。”沈信言微笑，“太祖年少時，不知道做了多少被人指責為荒唐的事。那又有什麼……”

話音未落，管媽媽忙忙地走了進來：“喲！大爺和小姐都在？夫人呢？快起身！兩位姑奶奶和姑爺不言不語地就來了，還帶著各家的哥兒姐兒，正在外頭下車呢！”

沈謐沈訥來了？

沈信言和沈濯對視一眼。

羅氏掙扎著趕緊爬了起來，略作收拾，一家三口直接桐香苑去。

當年沈信言剛剛高中，也不知道多少人家想要結親。這其中就有邱家。只是仔細問過沈家的家事，邱家的女兒便不捨得嫁過來了。

兩家子一起相看時，自然是兒子女兒都帶著，也有個出行的藉口。

誰知韋老夫人見了邱家的長子，一眼便覺得不錯。回家與沈信言商議，沈信言也覺得邱家這位虎兄為人十分有趣，日後當是個會處理家事的。所以點頭贊同。

兩家終究結了親，邱家的長子邱虎，娶了沈家的長女沈謐。

夫妻兩個十分恩愛，有一子一女，兒子邱杲（gao三聲）居長，已經十六歲；女兒邱雯居次，十一歲。

這邱杲已定了親，對方就是邱虎在廣東任上的同僚之女。但邱雯因年紀小，所以夫妻兩個還沒捨得開始為她相看。但這次入京，也許就能留在京中任職，將女兒嫁入京城人家，離夫妻兩個都近一些，自是更好的。

至於沈訥，她雖然是老鮑氏的女兒，卻是跟著韋老夫人長大。

韋老夫人也沒虧待了她。一俟她成年，便替她在新科的進士中選了一位青年才俊，名叫施彌。

當時沈恭和老鮑氏還覺得不甘心，覺得施彌是西南邊陲小鎮上的人，父母俱都不在了，家境不殷實——想要拿著沈訥去攀一攀高門大戶。

但沈信言寫信回來，一句話熄了他們的心思：“庶出的女兒家，若是嫁在京城，那隻能做妾。”

兄長已經是地方的大員了，怎麼可能讓妹妹去做妾？哪怕是庶妹也不行啊！

沈訥順順利利地嫁了。沈信言立即便替施彌活動，先讓他去了山東做了一任縣丞，然後又去了龍泉做縣令。

這施彌出身雖然不高，但勝在踏實肯吃苦，不好高騖遠，所以兩任的考績都極好。

沈訥柔順溫良，施彌日子過得極省心，便拿妻子當寶。絲毫不在意她庶出的身份，反而非常尊重她。

小兩口成親不久便有了孩子，如今兒子施驤已經七歲，都開始啟蒙了。

吏部年前呈上了單子，建明帝留心檢視，發現沈信言的兩個妹夫似是都還不錯。便親口下旨，讓他們進京陛見，要當面考核。

當下母女兄妹們相見，契闊淚眼了一番。

沈恆自然也趕了來，沈謐和沈訥還有些尷尬。邱虎和施彌卻十分大方，痛快地跪地叩頭：“見過祖父。”

沈恆高興得鬍子一翹一翹，捻鬚笑道：“你們來得巧。信言病了一場，昏睡了三天三夜，午後才剛剛醒來。”

因詢問地看了一眼米氏，見她頷首，又道：“信行國子監事情多，已經送了信兒，想必也快回來了。你們大嫂已經收拾了地方，你們先去安頓。好生歇歇。咱們晚上再一處細細說話。”

眾人齊聲答應。

邱虎是個爽快人，馬上起身，笑著對韋老夫人說：“岳母大人，那我們就先過那邊去。晚間再來給您請安。”

丈母孃看女婿，越看越喜歡，韋老夫人樂得合不攏嘴，連連點頭，一疊聲地讓他們：“去歇著，直直腰。坐車坐船的，難受得很。快去快去。”

沈謐因親親熱熱地拉了羅氏，先出了正房。

——都知道沈訥尷尬，大家都不太想留在屋裡。就連沈濯，都索性跟在母親身後，溜了出去。

然而沈謐等人還是有分寸，站在桐香苑裡聞那滿院子的梔子花香。

羅氏拉著沈謐打量個不停，打趣道：“這可多少年沒見了，阿謐怎麼除了胖了些，也不見旁的變化？還跟小姑娘似的？”

沈謐紅了臉，嗔她：“嫂子！”

邱家的兒子十分守禮，緊緊隨在父親