接著修行坊沈家就發賣了一批奴僕。

那座府邸的窮酸相漸漸開始全京城聞名。朝堂上有了不少聲音，質疑沈信言的心胸、孝悌和治家能力：“家尚不齊，奈治國何？”

建明帝也有些不虞，特意詔了沈信言去了御花園“喝茶”，然而茶喝完了，他便立即傳了口諭去申斥陳國公：“什麼親戚都幫襯，不長眼！朕的沈卿若是被那等人拖累了，你就給朕回吳興老家種田去！”

這個“沈卿”自然不是指國公府的幾位男丁，陳國公呵呵大笑，忙傳令下去：“以後修行坊那邊的任何人上門，只管大棍子打出去！”

回到家的沈信言把自己關在書房裡整整四個時辰。

羅氏急得團團轉，沒辦法了，去找沈濯：“你爹爹這是怎麼了？”

沈濯正忙得焦頭爛額，看看母親焦急的樣子，只得去勸解父親。

外書房被隗粲予霍霍得已經失掉了最初的簡斷大方，快成了豬窩。沈信言換了短褐，一向梳理得一絲不苟的頭髮只用了一根竹枝束好，一個人汗流浹背地在整理被弄得亂七八糟的書冊。

沈濯推門進去的時候，沈信言正扎著雙手抬頭看著剛剛整理好的一個書架，口中喃喃：“天下大勢，分久必合合久必分……自隋而唐而秦，已經一統數百年……”

父親究竟在想什麼？

沈濯沒有做聲，只是站在門口，靜靜地看著父親——穿著碼頭上、街市裡扛大包苦力似的衣衫的沈信言，一旦站直身體，聞名天下的謫仙氣質仍舊耀目，令人讚歎。

聽到門響，沈信言以為是鄭硯，漫聲道：“退下。”

沈濯翹起了嘴角：“爹爹，是我。”

小女兒一向嬌俏清淩的聲音中愈加多了三分沉穩。

沈信言回頭。

他的寶貝女兒，那個他本來以為自己會傾盡所有去保護，卻始終沒能做到，以致於生了無窮愧疚，快要無法面對的，已經長大到殺伐決斷的，那個小女孩兒，俏生生地站在那裡，沉靜，冷峭，挺拔。

沈信言忽然有個錯覺。

他曾經有過一次偶遇真實三皇子的經歷。

他沒有告訴過別人。

秦煐一個人，雙手負在背後，站在荷塘邊，卻沒有觀蓮，目光冷冷地投向皇后所住的清寧殿。

那個背影，就是這個感覺。

清瘦冷峭，孤絕挺拔。

這一對小兒女……

“微微，你怎麼來了？”沈信言露出了一貫的溫和笑容。

沈濯往前走了一步，笑靨綻開：“娘不放心，讓我來看看爹爹在做什麼。我聽說了近日的流言，皇上還真因為這個嘮叨爹爹了麼？”

她走過去，若無其事地挽起袖子，把書房的兩個凳子清理出來，又把書桌上的書冊稍作收拾，露了一塊地方出來放茶盤。

沈信言無奈地看著小女兒，只得自己去盆架上洗了手，擦乾，在凳子上坐下來，苦笑著搖搖頭：“皇上哪裡是個嘮叨的人？只問了一句：家事煩難？我也不知道該怎麼答，只得沉默。喝了半個時辰的茶，就放我回來了。”

沈濯正要向窗外吩咐上茶，聞言轉過頭來，若有所思：“皇上沒再問？”

沈信言的表情漸漸肅然：“對。再無一字。”

聽到這樣肯定的回答，沈濯忍不住站了起來，在屋裡慢慢地來回走了兩趟，忽然奔到門口，揚聲喊人：“玲瓏！”

玲瓏正在院子外頭跟鄭硯笑嘻嘻地瞎貧，聽見這一聲喚，唬了一跳，忙跳起來躥過去：“小姐什麼事？”

沈濯語速飛快：“即刻去找江離，讓他立即快馬去追簡伯，第一項任務取消！”

玲瓏臉色大變，答應一聲，轉身飛快地跑走，喊道：“鄭伯，快，快，趕緊送我去西市！”

簡伯？

清江侯府那個小姐兒送給微微的那個斥候……

沈信言的眼睛眯了起來。

“微微，你讓簡伯去做什麼了？”沈信言的語聲中滿是不敢置信。

沈濯卻避而不答，轉身對他道：“爹爹，修行坊賣的是祖母用了半輩子的那些人。家裡的事情，他們知道的太多了。我已經讓人悄悄去買了——用的不是咱們家的名義。

“之後，我會挑幾個好的進府來使，剩下的，母親的莊子不是給了我幾個麼？我會分開來安插下去。您看這樣行不行？”

她竟然已經把事情做到了這個程度……

沈信言定定地看著眼前的女兒——