還有兩天沈信言就要銷假了。

沈濯有些糾結。

這幾天沈信言簡直是……變了個人一般……

她去給韋老夫人請安，他還睡著。她特意去朱碧堂，他去了上院。她追到外書房，他又出門去會友了。

這分明是在躲她好嗎？

等到沈濯發現了這一點，立即去問羅氏：“爹爹這是怎麼了？他是有什麼事瞞著我麼？”

羅氏也疑惑起來：“不知道啊！他沒說。”

一向最疼愛女兒的沈信言變成了這個樣子，最後就連韋老夫人也覺出了不對勁兒，趁著沈信言來給她請安，親自問他：“大郎，微微這陣子坐立不安的。你可知道是為了什麼？”

沈信言沉默了許久，方道：“母親歇著吧。”起身出去，慢慢地走到如如院門口，抬頭看那塊自己親自寫就的匾額。

君子如玉，如切如磋，如琢如磨。

他拿著女兒當兒子養了許多年。

可如今，當他發現女兒真的快要長成一個男子的模樣——深謀遠慮，手段高強，甚至心性果決到了有一絲涼薄；沈信言的心裡，說不出的複雜，難過，有些不知道該如何面對。

他寧可女兒還是剛剛撞了頭後的粗疏、脆弱、情緒化。

那樣的女兒，至少讓他沒有現在這樣，從骨子裡感受到絲絲寒意。

捫心自問，女兒的那個夢……他是不是真的能做到不在意？不多想？不防備？

吱呀一聲，竇媽媽拉開了一道小小的門縫，露了一雙眼睛出來，小小的聲音，低聲道：“大爺，您還不趕緊進來？小姐在裡頭已經氣哭了。”

氣哭了？！

沈信言愕然。

“小姐心裡又忐忑又害怕，就等您回家來呢。您這幾天都沒顧得上理她，她已經夠惶恐了。您在院子門口這半天還不肯進來，小姐剛才在屋裡摔了個鐘子，哭著說自己若是男子就好了，就不會這樣沒用……”竇媽媽嘮嘮叨叨。

不及多想，沈信言一把推開了門：“微微，微微！”幾步奔了進去。

竇媽媽看著他的背影，眨巴眨巴眼睛，低聲咕噥：“人家都說知子莫若父，我們家這是知父莫若女……”

沈濯撲到沈信言的懷裡，戰戰兢兢地抬頭看他，怯怯地問：“爹爹，你忙完了？”

小女兒臉上的淚痕還未完全擦淨。沈信言心裡那一點子疑慮煙消雲散，只剩了滿心的愧疚憐惜，手指撫過沈濯的眼角：“嗯。爹爹來找你聊天了。”

緊繃的雙肩鬆了下來，沈濯臉上綻開了燦爛笑容：“爹爹，您坐。我做了好些小點心，可以當茶食。有不甜的，典哥和信成叔、信明伯還有隗先生都覺得不錯，您也試試。”

一疊聲地吩咐：“那個麻辣的牛肉乾拿來，還有杏仁一口酥、椒鹽核桃、怪味蠶豆！”想了想，又忙喊：“還有香辣的那個攢盒，香菇、藕丁、腐竹！把才釀好的梅子酒也拿來！”

拉著沈信言的手得意地顯擺：“爹爹，我和信明伯打算開幾個鋪子賣這些東西。若是好賣，回頭跟娘說，她那幾個陪嫁鋪子，生意若是有不好的，也可以幹這個。”

沈信言看著小女兒驕傲的樣子，心裡溫暖起來，笑容清淺，頷首道：“好。你們試試。”

嘟著嘴皺了眉，沈濯小聲兒跟沈信言抱怨：“我前兒跟我娘說，信明伯在鋪子裡給我留了兩股，她罵了我一頓。我做這些吃食難道容易的？娘還說是個廚子就會做。御廚又怎麼樣？拉一個出來，我給他三個月，他要能做成我這樣兒，我發誓這輩子不琢磨吃的了！”

“不怕。爹爹跟你娘說。”沈信言千依百順。

那張小小尖尖的俏臉頓時笑成了外間才盛放的牡丹。

看著婢女們果然流水介上了滿滿一桌子的小食，沈信言一一看了過去，失笑：“你這壺酒上的最應景。我看著這裡頭倒是下酒菜居多。”

沈濯有些洩氣地扭著父親的衣袖撒嬌。

六奴極有眼色地招手叫了屋裡的人都悄悄地退了出去。

“爹爹……分家分宗的事……”從表情到聲音，鼓足了勇氣的沈濯仍舊有一絲惴惴不安。

沈信言溫和擺手：“隗先生和孟夫人跟我說過了。這件事，我們再也不提了，如何？”

“怎麼能不提？爹爹，我必須要知道你是怎麼想的！還有，全家都在等著知道你是怎麼想的！太爺爺、祖母、母親、三叔，甚至信明伯信成叔，誰不是都在眼巴巴地盯著你看！爹爹！你是這個家的主心骨，