兗州，陳留郡。

曹操帶兵離開，長子曹昂隨曹操出征，次子曹丕則留在了後方，跟隨荀彧學習處理內政。不過相比於曹昂，曹丕顯然差的太遠，不僅是年齡，也有自身的身份地位。曹昂生母早亡，一直是曹操的正妻丁夫人撫養長大，相當於是丁夫人的兒子。

換句話說，曹昂是曹操的嫡長子。

其身份，遠比曹操的妾室卞夫人所生的曹丕更好。

歷史上曹昂在宛城被殺，丁夫人和曹操鬧矛盾，一氣之下離開了曹操，所以曹丕的母親卞夫人才能成為曹操的正妻，曹丕才有了機會。

如今曹昂沒死，丁夫人健在，曹昂的地位穩若泰山。

不僅如此，曹昂性格謙和，聰慧敏捷而且能征善戰，深受曹操的喜歡。曹操其餘的諸子身份比不上曹昂，資歷比不上曹昂，年齡比不上曹昂，無法比擬曹昂，尤其是曹昂跟對曹操征戰多年，地位無法撼動。

曹丕年齡小，只有十三四歲。

當曹丕留在陳留，跟隨荀彧學習的時候，龐統到了陳留。他沒有透過他人的引薦，直接遞交名刺拜會曹丕，想借此進入曹操的視線。

當時，曹丕接見了龐統。

不見不知道，一見嚇一跳，曹丕也被龐統的相貌嚇到。

龐統的長相不好看，打扮不好，腰間還掛著一個酒葫蘆，在曹丕眼中沒有一點世外高人的風範，反而認為龐統像一個要飯的。再加上龐統性格孤傲，乖張孤僻，不討人喜歡，尤其是龐統見了曹丕後，還一點都不收斂，擺出一副名士模樣，好像是在考驗曹丕。

但是曹丕卻不喜歡賣關子的，直接一句‘哪來的醜鬼’把讓龐統惹怒了。

兩人沒有詳細交談，龐統直接離開了。

如此，龐統的曹魏之行也徹底宣告失敗。

對於北方還在苟延殘喘的袁紹，龐統根本沒有任何的心思。他現在已經去了江東，現在來了曹魏，而諸葛亮又霸佔了劉備，留給龐統的只剩下西蜀。

最終，龐統踏上了前往西蜀的路。

一路西行，竟然朝洛陽行去，準備折道前往蜀中。

……

孫乾出使曹營，路途上就感覺到了困難。

因為曹操已經打著為劉表報仇的旗號，認為劉備謀殺劉表，應該遭到討伐，所以孫乾覺得很困難，幾乎是舉步維艱。

若是處理不好，說不定他直接就被曹操宰了。

雖說孫乾不擅長行軍打仗，也不擅長處理內政，卻長於交際。他處理這些事情，即使遇到了很大的困難，也得心應手。

孫乾隻身去拜見曹操，顯得不卑不亢，毫無懼色。

即使曹操擺出要殺人的陣勢，孫乾也談笑自若，依舊是有理有據的說話。經過一番努力，孫乾最終完成了劉備給予的任務。不過，孫乾能從容應對是一方面，另一方面也是曹操認為有利可圖才會答應下來。

劉備割讓荊州北方的疆域，曹操能隨意的攻略荊北之地。

同時，因為曹操無法忽視王燦的力量，也需要一個人能一直牽制蜀軍，所以曹操最終同意了出兵救援劉備。曹操的確欣賞孫乾的才華，但考慮的卻是魏國的利益。站在曹操的位置上，他的一舉一動，都要以大局為重。

所以孫乾取得成功，也能雙方利益的促使。

……

夜幕降臨，一彎殘月升空。

柔和的月光下，一道道模糊地影子從襄陽城外逐漸的接近。

城樓上，劉備昂首而立。

劉備周圍站著保護他安全的貼身侍衛，身後是楊儀、伊籍、傅巽等重臣，至於蔡瑁、蒯越和蒯良則站在遠處，無法融入劉備的核心。劉備看重的是收攬蔡瑁、蒯越和蒯良的名聲，想借此拿下蔡氏和蒯氏的人脈。

即使劉備想要收蔡瑁為己用，但現在是關鍵時期，劉備不會冒險。

他雙手撐在城樓上，看著遠處逐漸靠近城樓的人影，臉上閃爍著喜悅之情，因為回來的不是別人，而是張飛。

此前，張飛傳書給劉備，所以劉備才親自在城樓上等候。

約莫一刻鐘，張飛率領大軍抵達。

劉備一聲令下，襄陽城的吊橋嘎吱嘎吱的放下。

隨後，張飛帶著士兵迅速進入襄陽城。等帶回來的大軍安頓好，簡雍和張飛才徹底的鬆了口氣，不用提心吊膽。這一路回來，他們狼狽不堪，幾乎是逃回來的，而不是主動撤回來的，尤其是後面的追兵死死纏著，讓張飛吃盡了苦頭。