初夏的夜，晚上已經有嘰嘰喳喳的蟲鳴聲傳來。//

聯軍指揮所，燈火通明。

清風吹拂，燈火下，一個個身影輕輕搖曳著。此時已經接近晚上十二點，但前往拜見戚鎮海的托馬斯還沒有回來。各國的司令關心托馬斯是否能勸說戚鎮海投降，心中有掛念，都無法安然入睡，都在指揮所中等著托馬斯歸來。

從晚上到現在，持續了數個小時，各國司令臉上的表情已經是一變再變。一開始，他們滿懷期待，有足夠的耐心等著托馬斯；一兩個小時後，漸漸的失去了耐心，臉上有了不耐的神情；到最後，各國司令已經是心中忐忑，暴躁不安，擔心戚鎮海寧死不降。

至於托馬斯的安危，沒有一個人關心過。

一個小小的中尉，不值一提。

“咳！咳！！”

一聲輕咳聲，打破了指揮所的沉寂。

所有的人一下回過神來，眼中恢復了神采。英軍司令亞當斯雙手五指交叉，緩緩說道：“托馬斯去了戚鎮海的軍營還沒有回來，我認為已經被殺死。因此，繼續拖延時間沒有用。明日一早，我決定發起總攻，以最猛烈的炮火攻擊，不給戚鎮海任何機會。”

辣厄爾板著臉，搖頭說道：“托馬斯還沒回來，不能胡亂下決定，可能還在談判當中。畢竟戚鎮海和劉錦棠、陳玉成難以達成共識，耗費時間是正常的。”

“我認為不大可能！”

亞當斯目光深邃浩瀚，沉聲說道：“以我的經驗，托馬斯必定被殺。”

辣厄爾眸光一凝，沉聲說道：“兩國交兵不斬來使，這是中國的規矩。托馬斯作為各國派遣的使節，前去拜見戚鎮海，這是外交上的出使，戚鎮海不可能殺人。我認為托馬斯還在和戚鎮海談判，很可能遇到了僵持的事情，才拖延到現在都沒有回來。”

托馬斯是軍中的人，辣厄爾不能不管。

一旦他放棄了托馬斯，軍隊將領和士兵肯定會對他失望，以至於動搖軍心。

故而，辣厄爾才竭力的爭取。

各國的司令見爭吵起來，坐在旁邊看好戲。司令們的面頰在燈光照耀下，清晰的看到臉上隱隱露出的期盼之色，似乎亞當斯和辣厄爾爭吵是喜聞樂見的事情。

這件事，和他們無關。

吵得越兇，他們看熱鬧越高興。

亞當斯搖搖頭，語重心長的說道：“辣厄爾司令，我們是多年的戰友，你我和中國打交道的時間也不是一兩年，已經是很長時間。兩國交兵不斬來使是約定的規矩，但並不是沒有發生過殺死使節的情況。若是戚鎮海一心效忠李振，那麼，托馬斯前往拜見戚鎮海，有很大的可能被殺，到了現在這個地步，托馬斯很可能已經為國殉節。”

辣厄爾掃了眼周圍的各國司令，心中微冷，大手一揮，堅決的說道：“不行，不堅持到最後，我不同意發兵，必須要確定托馬斯的生死。”

不管最後的結果如何，辣厄爾打定主意要確定托馬斯的生死。

唯有如此，才能彰顯他作為司令的職責。

就算最終的結果是被殺，那麼他替托馬斯爭取的事傳出去，士兵們必定感動無比，對辣厄爾掌控軍隊是有利的，尤其是對辣厄爾拉攏軍心有很大的好處。

基於這個原因，辣厄爾才一致的堅持。

亞當斯眼珠子一轉，也明白了辣厄爾的心思，他不再堅持，話鋒一轉，點頭說道：“既然辣厄爾司令認為一定要確定托馬斯的生死，我就再派遣一人前往山上拜見戚鎮海。”

他的目光一條，看向美國、俄國、義大利等國的司令。

美聯邦司令打了個寒顫，立即說道：“亞當斯閣下，美聯邦的確有能說會道的人才，但不會說中國話，見到了戚鎮海也是牛頭不對馬嘴，都聽不懂各自的話，行不通啊！所以，希望您另請高明，挑選最合適的人選。”

義大利王國的司令接著說道：“義大利和情況和美聯邦相同。”

俄國司令的眼珠子滴溜溜轉動，最後嘴角上揚，笑眯眯的說道：“俄國地處偏遠，和中國接觸不多，也找不出說中國話的人，請亞當斯閣下派遣英國的能人。”

一個個司令，都開始打退堂鼓。

托馬斯到現在都沒回來，他們也認為托馬斯被殺。

在這種情況下，誰都不願意去趟雷，不想自己的將官去送死。

亞當斯看到這一幕，撓撓頭，臉上浮現出很無奈的神情。他心中想了一下，目光立即看向辣厄爾，很無恥的說道：“辣厄