上官飛回到衙內，蘇婉也剛好回來。

“上官，你那邊怎麼樣了？”蘇婉問。

“已有結果，不過，有些細節還不太明白。”上官飛答道。

“我這邊也有些眉目，但不是關鍵。……若秋呢？還沒回來？”

“我回來了。”正說著，杜若秋從外面回來了。邊脫下獄服邊眉飛色舞地說：“我可慘了！……”

“怎麼啦？”二人同時問。

“為了找到共同語言，我也說是偷漢被送了進來，可她竟然不理不睬。我只好又說是被誣陷的，她這才抬眼看我，但卻一言不發。我便用上各種招術，博她的同情和信任，她這才對我說了實情。原來她和她表哥都是被朱員外陷害的，她懷疑朱財貴在他們酒菜裡下了藥，所以她們才人事不知，被人弄醒後還昏昏沉沉的。……”

“那她為何要擔下這罵名？”蘇婉不明白地問。

“她說了，反正說也說不清楚，不如自己攬下罪名，不能害表哥入獄。即使讓朱財貴入了獄，她也擺脫不了是他妻妾的事實，永遠和表哥相離咫尺而遠隔天涯。……”

“那朱財貴說親眼看到他們摟抱在一起是怎麼回事？”上官飛不禁問。

“她說在孃家的時候被表兄誤會，他一氣之下跑出去，一去幾年都沒書信。那天突然來到她廂房，悔恨當初不該不問青紅皂白就離家出走，逼問她是否當真貪圖朱家家財？她就想，事到如今後悔已晚，不如讓他趁早死心，於是承認這是事實。她表哥一聽，又氣又急，推搡之間拉破了衣衫，才發現她滿身傷痕。在他的一再追問之下，她這才說出實情，與表哥抱頭痛哭。就在這時，朱員外過來了，……”

“唉！她二人情投意合，本該是天生一對，可惜讓他娘給拆散了……”蘇婉嘆息一聲，把秦氏的事說了出來。

“這個老巫婆，簡直變態！哪有這樣為人母的？”杜若秋氣憤地罵道，“怪不得他們倆個寧願坐牢也不願說出原由？”

上官飛此時全然明白了，連忙對蘇婉說：“本案已水落石出，大人明日就可結案了。”

“明天就可結案？”蘇婉還不能確定。

“是。朱財貴已被我說動，明天到堂投案自首。”上官飛也把朱才貴的事說了一遍，然後又說，“他也有萬般苦衷，大人可酌情處理，對他網開一面。”

“那要看他到時候怎麼表現？”蘇婉說。

次日升堂，衙門外圍了許多好事的群眾。縣太爺濟光也夾在人群中，他也想看看蘇婉是如何了結此案。……

第二天，朱財貴果然來投案自首。

“小人一時糊塗，犯下大錯，還望大人寬恕！”

蘇婉端座堂上，吩咐帶上許思源、張鶯鶯，然後一拍驚堂木：“大膽朱財貴！你因何陷害他們？”

“大人！他們確有苟且之事，小人也是不得已而為之，還望大人明斷，否則小人雖死不甘哪！”朱財貴跪地喊道。

“許思源，你又因何要認罪？”蘇婉又看了看許思源問。

“大人一上堂來，就要用刑。我怕表妹柔弱之身，經不住酷刑，胡亂招供。……”

“表哥，你這是又何苦？”張鶯鶯又心疼又感動，淚水順著面頰流了下來。

“鶯鶯，你真不該犯傻！胡亂認什麼罪。……”許思源心疼地埋怨她。

“舅媽就你這麼一個兒子，叫我怎麼忍心讓你蒙冤，讓她老人家傷心？……”

“好了！我再問你，幾月以前，你偷進朱家做了什麼？”蘇婉打斷他們又問。

“那次回家，得知表妹嫁人，我十分傷心，怎麼也不信她是自願嫁入朱家。所以就一口氣跑到朱家，想找表妹問個清楚，便尾隨丫鬟來到表妹廂房，待她們走了，這才進去。表妹見到我，只是默默流淚，什麼也不肯說。我再三逼問，她卻說：只要朱家有家財，老點兒又有何妨？…我當時氣壞了，抓住她又推又搡。抓扯之下，拉破了衣衫，這才發現她滿身的傷痕。表妹見再無藉口可遮掩，就說了實話。傷心地與我抱頭痛哭。不想朱老爺就來了……”

“你們那次不是偷情？”朱財貴不相信地說。

“我雖卑微，任憑你們誣陷，但絕不允許你們侮辱表妹！”許思源怒道。

“可你當時怎麼不解釋？”

“你容我解釋了嗎？一進門就要抓我見官……？”

“這也不能全怪我啊？是許夫人送信來說，有人要來帶走鶯鶯，我這才匆忙趕來的。”

“又是我娘？