為了報仇雪恨，耶木真又聯和金遼，共犯中原。

皇上遭此突變，實在是怒火難抑，要斬施浩男。忽然又來邊關告急，他可真是一個頭兩個大。朝庭中的精兵強將都派在邊關各處守關，留下來的都是老將和文官，剩下的就是御林軍守衛了，御林軍是不敢隨便調開，可誰能領兵掛帥？……蘇婉上官飛弒君在逃，施浩男是不可以脫死罪的，……他抬眼看看揚湖：只有他還頭腦靈活，又有些功夫，在這幫老臣中，算是最年輕的一個了！於是問：“愛卿可願領兵掛帥？”

“皇上信賴，老臣自當與君分憂。”這揚湖竟然一口答應。

皇上一聽太高興了！當下撥兵五萬，令其前去邊關救援。因出師伐兵，都是要討個吉利，這個時候最忌血光，所以皇上決定暫緩處置施浩男，押回天牢，等待得勝回朝，再行處置。揚湖又任命他的侄兒揚懷水為先鋒，帶著兵將們開拔潼關。

上官飛和蘇婉趕到法場的時候，見他大哥又被放回牢中，也就放下心來。他們潛進軍隊裡，偷了幾身士兵服，想從士兵的隊伍中混出關去。因蘇婉他們是常年出巡在外，這些個兵將，只聞其名，沒人見過他們真人，所以都不認識，一路上還暢談甚歡。隊伍快到關中的時候，揚湖忽然命令就地安營紮寨，只派一小隊探馬前去打探訊息。

上官飛一見，心裡不由納悶：救兵如救火，他這是為什麼？不懂戰術還是有意延誤？……

也有將士也問：“前方戰勢吃緊，元帥因何停止不前？”

“兵是貴在神速，可長途拔涉，士兵們身體疲憊，怎去打仗？我這是養精蓄銳，再一舉擊退番兵。”揚湖解釋說。

“那我們何不先與守軍會合，再調整養息？”一個姓胡的校尉說。

“大膽！你是元帥還是我是元帥？違抗軍令就是抗旨不遵，還不退下？”揚胡衝他一瞪眼。

“元帥！屬下認為胡校尉說得在理，還請元帥三思！”

一位叫申豹的將領也說。

“本帥的話沒聽到嗎？看來不動軍法是整不了軍紀？來人！把他們拖下去杖打八十軍棍，以敬效有！”揚湖怒道。

揚懷水立即跳過來，把二人綁了起來，拉出去“乒乒、乓乓”一通軍棍，把這二人打得是皮開肉綻，站都站不起來了，被人架出了中軍帳。看得蘇婉他們直咧嘴，可又不敢出面阻攔。看揚湖這架勢，是要把對他有意見的都削削，才能安神。……其他人看著這兩人，雖然是滿腔的不滿，但也只得把頭一低、不吭聲了。因為他們也猜出老賊的想法：前方要是勝了，他去和個彩，就能平分戰功了；如果敗了，趕緊回頭，就說人家沒有守住城堡，他去到的時候已經晚了！……這下給將士們來個殺一警百，誰還敢違揹他的意願？

前去打探計程車兵回來說，城內糧草短缺，守城工具也快用完，看樣子城門快守不住了！首將薛虎正在發火，問援軍為何停滯不前？正遣人過來催呢！

“哦？……那快馬火速報於皇上，再派兵力，我區區五萬兵馬怎能抵擋幡遼十幾萬精兵？”揚湖一聽趕緊下命，“先鋒官快派人去攔住守城快馬，就說我軍不服水土，需要養息整頓，等整頓完畢，馬上前去救援。”

“是！”揚懷水立即領命下去派人。

“看都不去看一下，就又叫救援？這老小子打的什麼主意？”蘇婉看一眼上官飛，忿忿地說。

“我看這老賊沒安什麼好心，……這樣拖下去，潼關勢必要全軍覆沒。等皇上到了，正好連鍋端掉。”上官飛緊鎖眉頭說。

“那怎麼辦？我們還要出關嗎？……”蘇婉著急道，“這個時候了，我們就這麼袖手旁觀嗎？”

“走，找地說去！”上官飛一磨頭，蘇婉緊跟他來到無人的地方。

“你有辦法？”

“我們去找一下，申、胡二位將軍，跟他們說明揚湖的用心，讓他再請一次戰。……”

“那揚湖能準嗎？”蘇婉擔心地問。

“這你就不懂揚湖了！老狐狸算盤打得門精，那邊去催皇上，這邊按兵不動，萬一讓皇上知道了，他怕是不好交代。所以怎麼的也會在皇上派人來之前去趟城關。上次殺雞警猴，杖打請戰者，已經鎮住眾將，誰也不敢再請命。老賊正愁沒法下臺，這個時候有人請命，他一準會答應。”

“好，我們現在就去！”

校尉胡耀和申豹將軍正和其他幾個將領在自己的營帳中發牢騷：“將士不戰死沙場，卻在這裡憋屈死，真是窩囊！……皇上什麼眼光？怎麼能讓他當了元帥？…