管家劉信走進來，立在她的床邊問：“大人您有何吩咐？”

“劉信，你把對面的櫃子開啟，把裡面的兩個木匣子拿過來。”蘇婉指著對面的衣櫃說。

“是。”劉興走過去，開啟櫃門，把木匣拿了出來，放到蘇婉面前。

“劉信，倘若有一天，我不在的時候，你就開啟這個木匣子，這裡面是我多年來集攢的一點兒積蓄，你拿去分給大家，讓他們出府另謀生計。”蘇婉看著木匣子對劉信說，“這是鑰匙，你收好。”

劉信一聽，嚇得“撲通”跪倒：“大人何出此言？您不過就染點兒風寒，要不幾日定會全愈，怎可輕言說去？大人您千萬不要胡思亂想。”

“劉信，我也只是說假如嘛！萬一哪天……”

“大人吉人天向，不會有萬一的，您就不要嚇唬小的了！”劉信趕忙打斷她的話。

“好了，我不說了！你照我的話做就是。”蘇婉有氣無力地說。

“大人，您是不是有事瞞著小的們？”這幾天怪事連連，不由他不生疑。

“我沒什麼事，你不要瞎想。”

“可您明明掂記著師爺，卻又為何趕他走呢？”

“這是你該問的嗎？……退下！”蘇婉顯得很生氣。

“恕小人多嘴，大人若有難事，就請告訴小人，讓小人能做點兒什麼。”劉信懇求道。

“你還是別再多問了，忙你的去吧？”蘇婉無力地揮揮手。

“大人如有為難之事，就儘管告訴小人，小人一定赴湯蹈火、在所不辭！”劉信又跪下懇請。

“我知道你很忠心，可這事誰也幫不了。我現在很累，你先下去吧！讓我休息會兒。”蘇婉看了他一眼，又疲倦地閉上眼睛。劉信只好退下。

日落烏啼，又是一個夜清人靜。小寶見蘇婉一天都沒沾米湯，臨睡覺又端過劉信準備好的藥遞到蘇婉跟前：

“娘，您快喝藥吧？小寶要娘快快好起來。”

看著小寶稚嫩而焦急的小臉，蘇婉忽然間有了主意：十天限期很快過去，我不能躺在床上等死，更不能讓小寶陪我一塊兒去送死！我得趕快離開這裡，逃到一個皇上找不到的地方。……想到這裡，她艱難地坐了起來，接過小寶的藥碗，一口氣喝光，然後擦了擦嘴，對小寶說：“寶兒，你趕緊添件厚點兒的外衣，收拾收拾跟娘走。”她邊說邊穿衣服下床。

“娘，您還生著病呢！這麼晚去哪兒呀？”

“孃的病已經好了，娘現在要帶你去一個很遠很遠的地方。……”其實她自己也不知道要去什麼地方，總之是走一步算一步吧！總比待在這裡等死強。……她收拾好了行饢，拉過小寶說：“寶兒，別問那麼多，跟娘走就是。”

“呃。”小寶順從地跟著蘇婉，從後院側門來在了府外，回頭看了看巡案府，心中十分難過：昔日朝氣篷勃的狀元府，今後就人去樓空了！相公，你在天之靈也不希望我入宮為妃對不對？深宮內院、如牢如籠，哪是我能呆的地方？即使不為上官，我也絕不會陷入。……上官，我祝你與若秋妹妹，和和美美、同偕到老！千萬不要為我分心，一定要金榜題名。這樣你們就有了一個立足之地了！……我們今生算是有緣無份了！若有來世，我來世再見！……蘇婉心碎的淚水順著臉頰流淌下來。

“娘，外面這麼黑，我們回去吧？明天走好不好？”小寶拽了拽她的衣角說。

“不行！這樣才好趕路。”

牽著小寶柔軟的小手，蘇婉又是一陣心酸：

“寶兒，你還太小，怎麼能懂孃的心情？……”

聽見他娘哽咽得說不出話來，小寶慌忙說：“娘。小寶聽話了！小寶不怕黑了！”

“乖！咱們走！”蘇婉撩起衣袖、擦去眼淚，牽起小寶，消失在黑漆漆的夜色中。

上官飛被氣得一口氣跑回了學館，等他冷靜下來，又覺得不大對勁：婉兒積淤成疾，重病在床，一定是發生了什麼大事。她還沒來得及告訴我，又出了若秋那檔子事，她是心傷氣燥才那麼說的，我怎麼能就這麼一走了之了呢？不行！我得回去問個究竟！……想到這兒，他磨身又往回跑，走到門口這裡，他又停下來了：婉兒現在正在氣頭上，一定不會告訴我實情。她是進宮回來後才病倒的，那問題一定出在宮裡。我大哥是御封一品金刀侍衛，應該知道點兒宮裡的內情，對！去找大哥問問情況。

上官飛急匆匆來找施浩南，施浩南也是剛剛聽到高公公傳信，說蘇婉拒婚，惹怒皇上，讓他快去叫上官飛勸勸她