玉敷衍地應了幾句，心裡急了，她耐不住地提起了秋遊的事：“端木四姑娘，這幾天天氣不錯，正適合秋遊。姑娘和令姐可定了去何處秋遊？”

端木緋笑眯眯地說道：“千楓山的風景不錯，這個時候楓葉正紅，秋高氣爽，最適合秋遊賞楓了。”

許夕玉其實也不曾去過千楓山，但想著端木緋脾氣古怪，被人慣壞了，總要人哄著捧著。

她順著端木緋的話說道：“早就聽聞千楓山的楓景是京城一絕，我曾在祖父那裡見過一幅《千楓山楓景圖》，紅楓如火如荼，甚為壯觀，這次終於有機會親眼目睹。”

“《千楓山楓景圖》？”端木緋挑了挑眉，“莫非是本朝的書畫大師顏孟所作的那幅《千楓山楓景圖》？”

許夕玉暗自慶幸自己說對了話題，笑著頷首道：“正是。顏大師在世時與祖父交好，把這幅《千楓山楓景圖》贈於了祖父。可惜現在祖父不在府，姑娘若是有意，下次我們可以找祖父借來一觀。”

話語間，兩人來到了一片波光粼粼的小湖旁，湖畔的柳枝輕撫著湖面，蕩起陣陣漣漪。

許夕玉指著右前方假山旁臨湖而建的一個涼亭道：“端木四姑娘，我們到涼亭裡坐坐如何？那個亭子是園子裡賞景最好的位置。”

端木緋環視了周圍一圈，點頭讚道：“臨水建亭，宜低不宜高，宜突出於水中，這涼亭的位置選得好。”

許夕玉含笑道：“聽祖母說，這亭子還是三十幾年前祖父擇的位置，祖父覺得原來的舊亭子位置不好，就讓人拆了，建了這新亭。”

兩人一邊說，一邊進了涼亭，憑欄坐下。

亭子三面環水，憑欄而坐時，湖水垂手可及，宛若置身湖中。

雲雁提著食盒進涼亭，給兩位姑娘上了兩杯溫熱的花茶水和兩碟點心，隨即又退出了亭子。

端木緋看著雲雁，突然問道：“許三姑娘，你還有個丫鬟叫百靈吧，怎麼沒看到？”

許夕玉不解端木緋怎麼問起了百靈，但還是如實答道：“剛剛祖母把百靈叫去了……”說著，她微微皺眉，自語道，“怎麼都這麼久了還沒回來……”

端木緋信手撥了下旁邊的柳枝，那下垂的柳枝就在湖面上蕩起一圈漣漪。

“如果百靈姑娘回不來了，許三姑娘會不會很傷腦筋？”端木緋狀似不經意地隨口道。

許夕玉怔了怔，一頭霧水地看著端木緋，似蹙非蹙的眉頭顯然嬌弱動人，楚楚可憐。

“端木四姑娘何出此言？”許夕玉疑惑地問道。

“剛剛我陪令祖母說話的時候，百靈姑娘被錦衣衛帶走了。”端木緋有問必答，神色如常。

“……”許夕玉的雙眼瞪到極致，瞳孔猛縮，簡直不敢相信自己的耳朵。怎麼會呢？！

端木緋歪了歪螓首，嘆了口氣道：“也不知道是為了什麼？”

她似乎是在問許夕玉，又似乎只是在自語。

端木緋漫不經心地以右手又撥了下柳枝，表面上一派天真爛漫的樣子，實際上，卻是在仔細地觀察著許夕玉的每一個表情變化。