姐妹倆一邊朝湛清院的方向走去，一邊說說笑笑。

端木緋興致勃勃地與端木紜說著行宮裡發生的那些趣事，尤其還細說了戚夫人和章文軒的事，聽得端木紜唏噓不已，心裡更覺得成親什麼的真沒意思，自己好好把妹妹養大就好。

可憐的小八哥幾乎被遺忘了，最後它乾脆撲稜著翅膀飛了起來，在二人的頭頂盤旋不去，“呱呱、嘎嘎、壞壞”地叫個不停，顯然是在斥責她們無視自己

小八哥活潑的叫聲令府內一下子多了幾分活力，端木紜拿它沒轍，只好招它過來，把它捧在掌心，好生地撫摸、安慰了一番。

看著這一人一鳥投契的樣子，端木緋感覺渾身的疲憊一掃而空。

等端木緋在湛清院洗漱了一番後，就被端木紜哄著去小睡了，這一睡，就是一下午，等她再睜開眼時，太陽已經西斜了。

綠蘿聽到動靜，進來稟道：“四姑娘，老太爺剛剛已經回來了，招大家去朝暉廳一起用晚膳。”

端木緋只得放棄賴床，懶洋洋地坐了起來，由著綠蘿和碧嬋一起伺候她著衣、梳妝。

待夕陽落下一半的時候，姐妹倆就攜手朝著外院朝暉廳的方向去了，廳堂裡擺了兩桌席面，各房的人都陸陸續續地來了，也包括端木珩。

三個月不見，一身青色直裰的端木珩看著和以前沒什麼差別，還是一副古板嚴正、不苟言笑的樣子。

沒等端木珩發問，端木緋立刻乖巧地對著他笑了，頰上露出一對可愛的梨渦，道：“大哥，我在寧江行宮這幾個月都很乖的，每天都乖乖和涵星表姐一起去曉然堂上課，連太傅們都說我乖。”

端木緋毫不心虛地自誇著，其實除了教書法的何太傅誇過她以外，其他幾位太傅早就都懶得理她了。

端木珩看著自家四妹妹一臉可愛地看著自己就差搖尾巴了，卻沒被她這乖順的樣子給騙過去。

哎，以他對四妹妹的瞭解，她的話大概只有五成是真的，也就說，她好歹還是上過一些課了吧。

只要四妹妹沒玩了三個月就好。端木珩在心裡自我安慰道。

話語間，其他人又到了不少，沒一會兒，就把屋子裡坐得滿滿當當。

“四姐姐，”五少爺端木瑞一口氣衝到端木緋的跟前，理直氣壯地抬起胖乎乎的右手道，“你有沒有給我帶禮物？”

六歲的小孩子大得快，這才三個月不見，男孩子又高了一截，人也因此清瘦了些許。

看著眼前已經長到自己胸口的男孩，端木緋心中產生了濃濃的危機感，點頭道：“五弟弟，那是當然。你有，大家也有，不過東西還在湛清院，等用了晚膳，你再跟我去拿。”

她一邊說，一邊有些心不在焉地想著：她記得好像哪本書上說，每天喝點牛乳會長高一點……

端木瑞撅了噘嘴，似乎有些不滿意，端木緋只好從腰側的荷包裡掏出了一個油紙包，哄道：“五弟弟，這是我在寧江鎮買的蜜餞，可好吃了，你試試。”

“謝謝四姐姐。”端木瑞有些迫不及待地抬手把油紙包搶了過去，笑得眉眼彎彎。他樂滋滋地開啟了油紙包，拈起一顆蜜餞就往嘴裡送……

小賀氏跟在端木瑞身後走進了廳堂裡，見此，微微皺眉，眼中閃過一抹嫌惡之色，心道：這對姐妹還真是不知所謂，姐姐與男子私相授受，妹妹也是個行事輕浮的，這種不知來路的東西也敢送給自己的兒子吃，憑白教壞自己的兒子！

小賀氏飛快地對著身旁的一個嬤嬤使了一個眼色。

那嬤嬤立刻心領神會，快步上前。

“五少爺……”那嬤嬤一把抓住了端木瑞的右手，推搡間，那個油紙包就從端木瑞手中脫手而出，油紙包裡的八九顆蜜餞在光鑑如鏡的地上骨碌碌地滾了一地，其中一顆正好滾到了端木緋的裙裾邊。

真是浪費了好好的一包蜜餞。端木緋皺了皺眉。

小賀氏卻是嘴角微翹，故意板著臉對著端木瑞斥道：“瑞哥兒，娘平日裡怎麼跟你說的，別什麼香的臭的都往嘴裡送，這外頭的東西誰知道‘乾不乾淨’！”

小賀氏看似在訓幼子，話中卻是帶刺，分明就是項莊舞劍意在沛公，藉著訓子在嘲諷端木緋。

廳堂裡的其他人自然也聽出小賀氏綿裡藏針，皆是事不關己地默默喝茶。

端木珩眸色微凝，覺得母親如此不妥，開口反駁道：“母親，不過是幾顆蜜餞而已，四妹妹能吃，五弟怎麼就不能吃了？”

說話間，一旁的端木瑞忽然低低地喚了一