也與幾個同窗道別，他打算去找那兩個不省心的妹妹。

出了水閣後，端木珩隨意找了兩個丫鬟打聽了一番，就知道端木緋和涵星去了湖對面的暖亭。

端木珩面上不露聲色，心裡卻是失笑：這兩個丫頭倒是會找好地方……也是，說到吃喝玩樂，她們倆一向最投契，也最“用心”了。

端木珩本來以為這對錶姐妹正圍在爐邊吃栗子，可到了那裡，才發現暖亭裡不止是她們倆，還有一個披著一件丁香色百鳥朝鳳刺繡斗篷的陌生姑娘，背對著自己。

“端木四姑娘，是不是你把北郊的那個溫泉莊子要走的？！”那位姑娘氣勢洶洶對著坐在扶欄長椅上的端木緋質問道。

“……”端木緋有些莫名其妙地看著幾步外的章若菱。

章若菱沒給端木緋說話的機會，繼續道：“端木四姑娘，就算我父親一開始有錯，害姑娘摔了一跤，他也是無意，姑娘你先攛掇我的父母義絕，現在還仗勢欺人，強買走了我家的莊子，未免欺人太甚了吧！”

章若菱越說越是激動，義憤填膺。

京郊的溫泉莊子是公中的產業，祖母從前就跟她說過，以後給她當嫁妝的，現在偏偏被“買”走了。

雖然她不知道家裡為什麼會突然賣莊子，但是章家又不缺銀子，肯定是端木緋仗勢欺人之故！

嫡母與父親義絕，在京中鬧得沸沸揚揚，到現在，各種流言還未平息，以致她這一個月根本就不敢、也不能不出門……

甚至於，只要她留在京城一天，這種非議怕是就不會停止。

她已經認了，只想著等父親養好身子後就回淮北去，卻沒想到父親與她一退再退，這個端木緋還不肯罷休，連她的嫁妝也要奪走！

端木緋眼角一抽，難免心生一種有其父必有其女的感慨。

她耐著性子道：“章姑娘，章家長輩皆在京中，姑娘若是有什麼疑問，自當去問問自家長輩，而不是來找我這個外人。”

涵星不悅地對著一旁的宮女從珍嬌聲道：“本宮和表妹在這裡吃栗子呢，別讓阿貓阿狗的都靠過來，壞了本宮的胃口。”

從珍最瞭解自家主子的脾性，知道她已經在爆發的邊緣，急忙上前了兩步，擋在了端木緋與章若菱之間，對著章若菱伸手做請狀，“章姑娘，請。莫要為難奴婢了。”

章若菱眉心緊蹙，昂首看著從珍，不肯離開，咄咄逼人地又道：“端木四姑娘，今日姑娘若是不說出個所以然來，我是不會走的……”

涵星皺了皺眉，越發不悅。

這還是世家女呢，與那等撒潑的市井無賴有何異？！自家事不在自家解決，非要揪著一個外人不放，簡直莫名其妙！

“二姐姐！”

這時，一個清亮如鶯歌的女音自端木珩身後傳來，端木珩還來不及轉身，就見一個披著雪青色鑲兔毛斗篷的少女不疾不徐地從他身旁走過，徑直走向了前方的暖亭。

十四歲的少女長著一張玉雪可愛的面龐，白皙細膩的肌膚在冬日的陽光下泛著如玉的光澤，身姿優雅，氣質婉約。

這不是嵐表妹嗎？！端木緋眸子一亮，心道：嵐表妹正好可以來跟她們一起吃栗子。

“五妹妹。”章若菱看著款款走來的章嵐，神色有些微妙。

章嵐得體地給涵星和端木緋見了禮，然後就笑盈盈地看向章若菱，一雙墨玉般的杏眸明亮澄澈，“二姐姐，原來你在這裡啊，讓我和我娘好一陣找，我們快走吧，免得我娘擔心。”

章若菱眸色暗沉，櫻唇緊抿，一眨不眨地看著幾步外對著她盈盈而笑的章嵐。

她不是傻子，如何不懂對方分明就是在拿二嬸母楚氏壓自己呢！

她這個五堂妹一貫喜歡裝模作樣，平日裡看著親親熱熱，其實心裡一直看不起自己。

也是啊……

人家的生母是堂堂楚家嫡女，而自己呢，不過是一個犯婦之女……

“如果我不走呢？”章若菱緩緩道。

章嵐一雙漂亮的杏眼看了看章若菱，又看了看端木緋，目光明亮，神情溫婉安然，意味深長地說道：“二姐姐，我娘常教導我，莫要強人所難。”

章若菱的臉上登時火辣辣的，心裡又羞又惱：章嵐說得倒輕巧，與父親義絕的是自己的嫡母，要是這事發生在章嵐身上，她還能這般從容嗎？！她還能說出這種風涼話嗎？！

不，這事根本不可能發生在章嵐身上，雖然她們倆都是章家女，處境卻是截然不同。

她是