“是，太夫人。”遊嬤嬤屈膝領命，退下了。

這十多年的賬冊要整理起來可不是短時間可以完成的，遊嬤嬤接下來幾乎是在瓊華院裡住了下來，忙得昏天黑地，足足理了五天，才算勉強把賬冊理清楚了。

十二月十二日，賀氏的永禧堂裡堆滿了小賀氏和遊嬤嬤特意帶來的那些賬冊。

賀氏翻了翻他們整理過的賬冊，臉色越來越難看，連帶這屋子裡的氣氛都冷了下來。

她沒想到李氏的嫁妝竟然只留下了五成左右。

“宛容，怎麼只剩下這麼點？！”賀氏眉宇緊鎖地看向了小賀氏，沉聲問道。

她原本估計著，除去這些年鋪子和田莊的收益，拿來花用了以外，原來的嫁妝至少還該留下七八成。

“母親，”小賀氏挺直腰板，言辭鑿鑿地解釋道，“前些年，皇帝的萬壽節、太后與皇后的千秋節，以及年年的賀禮，一些古董擺件挪了近一半。還有之前柳首輔的六十大壽、寶親王府的喜事……這一樁樁、一件件都要送禮！”

小賀氏一邊說，一邊捏著手裡的帕子，眸中閃過一抹心虛，只是一閃而逝。

賀氏慢慢地轉著手裡的紫檀木佛珠，沉默不語，那張保養得當的臉龐上看不出喜怒。

小賀氏仔細察言觀色，見賀氏並無發怒，就正色又道：“母親，當年貴妃娘娘出嫁是嫁入皇家的，所以，嫁妝上非常豐厚，可是當年家裡沒有銀子，也只好從大嫂的嫁妝裡‘借’了些……皇上登基後，貴妃娘娘在宮裡各處要打點，處處要用銀子……也給娘娘暗中補貼了不少。”

“母親，這麼多銀子……讓兒媳去哪裡補回來。”小賀氏舉起帕子擦了擦眼角的淚光，眼眶微紅，委屈地抽泣道，“姑母，這事您可得幫著想想辦法啊。”

能有什麼辦法？！賀氏手裡的佛珠停了下來，面沉如水地朝放在一旁的幾本賬冊瞥了瞥。

仔細算下來，這不足的部分若要補上，至少要一兩萬銀子，而且，有些古董字畫什麼的，根本就買不回來了。

賀氏心煩意亂，隨手“啪”地一下把賬冊合上了。

她們這邊雖有“不得已”，可是挪用了兒媳的嫁妝說到哪裡去都會被人戳脊梁骨，端木憲一貫愛臉面講禮數，這事怕是連他這關也過不去。

“母親，”小賀氏又拭了拭眼角後，賠笑著上前了兩步，“這都十幾年了……”她的語氣有些意味深長，意思是做生意什麼的，總是有賺有賠的。

賀氏自是聽出她的言下之意，淡淡地瞥了她一眼，道：“賠能賠了一半？”

更何況，無論是端木紜還是端木緋這兩個丫頭都不是輕易任人擺步的，自己一句賠了她們就能算了？怕是要鬧得天都掀翻了不可！

小賀氏眉頭一跳，眼中閃過一道異芒，遲疑著問道：“母親，那您看是不是該進宮去跟貴妃娘娘商量一下？”

賀氏眉梢動了動，意有所動，但隨即又想到，自己瞞下了貴妃想為大皇子求娶端木紜的事，怕進宮了，不知道該怎麼和女兒說，有些猶豫不決。

小賀氏卻是不知道賀氏的心思，還以為賀氏是覺得不好意思與貴妃說這事，就自高奮勇地提議道：“母親若是覺得不便，兒媳可以代母親進宮……”

賀氏抿了抿嘴，手裡的佛珠又轉動了起來，猶豫再三後，才道：“此事讓我再考慮一下。”

等小賀氏退下後，屋子裡就只剩下了賀氏，心裡更煩躁了。

為了李氏那些嫁妝的事，賀氏可說是傷透了腦筋，也想過要和端木憲說實話，但是瞧端木憲對那小丫頭言聽計從的樣子，又覺得自己只會自討沒趣。

賀氏在為歸還嫁妝的事傷腦筋，而湛清院裡，端木紜和端木緋姐妹倆正在為端木緋擔任贊者要穿的衣裳而忙碌著。

舞陽的笄禮就在十一月十六日。

端木緋的衣裳早就找玉錦樓做了好幾身，此刻端木緋正不耐其煩一身身地試著衣裙，由端木紜和幾個丫鬟給她搭配首飾，看看還有沒有什麼缺的。

“蓁蓁，我看來看去還是這身海棠紅的衣裳既襯你的膚色，又不會喧賓奪主。”

“蓁蓁，這套石榴石珠花應該與衣裳挺搭配的，我想著可以再配套地打一個瓔珞，還有華勝……”

“我們乾脆明天去玉芳齋看看有沒有什麼現成的首飾吧。”

“……”

端木緋乖巧地坐在梳妝檯前，由著端木紜在自己的頭上搗鼓著，笑著提議道：“姐姐，這華勝的樣子我來畫吧！琉璃齋