吧？”

看來耶律琛昨晚的苦肉計沒白費，皇帝終究是被她“說動”了。

這一點，端木緋心知肚明，封炎當然也明白，他利索地翻身上馬，眉眼微挑地朝獵宮的方向望去，似笑非笑，神色間帶著幾分睥睨天下的傲然。

和封炎一起被宣召的除了君然以外，還有端木憲、遊君集、耿海、魏永信等重臣。

“阿炎，朕想讓你去一趟北燕，”御案後的皇帝表情嚴峻地看著與他僅僅一案之隔的封炎沉聲下令道，眸底中閃過一絲利芒，但是眨眼間，眼神又恢復了平靜幽深，“……設法把先北燕王耶律執的幼子耶律七王子帶來大盛。”

書房裡靜了一靜，端木憲、魏永信等人皆是面面相覷，誰也沒想到皇帝會下了這麼一道命令。

這可不是什麼輕鬆的好差事！

聯想昨晚皇貴妃那邊“鬧”了大半夜，眾人也是若有所思，表情各異。

四周的氣氛有些古怪，眾臣皆是俯首默然。

封炎還是笑眯眯的，毫不躲避地直視皇帝，目光明亮，抱拳道：“皇上舅舅，據外甥所知，耿世子不是已經啟程前往北燕？外甥再跑一趟，難免勞師動眾……”

一旁原本等著看好戲的耿海頓時眉心微蹙，差點沒失態。兒子護送使臣是一回事，把人從北燕帶回來那是另一回事，只會更加兇險。

耿海定了定神，飛快地給右手邊的兵部尚書使了一個眼色，兵部尚書立刻心領神會，緊接著作揖出聲道：“皇上，此去北燕敵眾我寡，危機重重，臣以為耿世子作為我大盛使臣必為北燕人所忌憚，恐怕難以避人耳目，還需封指揮使同往配合，一個在明，一個在暗，方能機變行事。”

“雙管齊下雖然不錯，不過皇上舅舅，”封炎一本正經地說道，“有道是：‘一軍不可有二帥’。這要是外甥與耿世子有了分歧，那該聽誰的呢？外甥願親往北燕，還請皇上舅舅賜外甥一道聖旨，由外甥統管此事！”

言下之意就是讓皇帝下旨由他來率領這次的使臣隊。

那豈不是代表自己的兒子要聽封炎的？！耿海面色微變，他們耿家與安平長公主府素來不和，他又怎麼能讓自己的兒子屈居於封炎之下？！……這太危險了！

耿海越想越是不妥，即便是皇帝同意由兒子為主，封炎為輔，又怎能保證封炎會不會因為不甘心聽命於兒子而暗中搗亂？這若是在大盛，他不怕封炎翻出自己的手掌心，可是在北燕遠在千里之外，又是外族……

皇帝也在看封炎，心裡同樣猶豫了。他怎麼可能放心由封炎來把控大盛使臣團……而且封炎對此事如此積極，莫非是想借此與北燕新王耶律索搭上線？！

皇帝正遲疑著，耿海在這時出聲道：“皇上，臣以為封指揮使雖年輕有為，可終究太過年少，未及弱冠，由他‘出使’北燕，未免給人輕慢之嫌，還是另擇賢明為好。”

耿海這麼一說，皇帝就順著臺階下來，附和著“衛國公說的也有理”，又改派了安定侯領了這個差事，隨耿安晧一起前往北燕。

一行人從皇帝那裡出來已經是半個時辰後的事了，封炎心不在焉地往前走去，本來他打算今天帶蓁蓁在獵場好好玩半天的，順便多獵幾頭獵物給她加菜的。瞧這天色，他應該還來得及再跑一趟獵場……

君然還以為封炎在想北燕的事，慢慢地搖著摺扇，看似風流倜儻，眼神中卻有些無奈。

“阿炎，”君然壓低聲音嘆息道，“看來皇上是被那位皇貴妃說服了，打算在北燕‘兩頭押寶’呢。”否則，皇帝又何必大費周章地意圖接那個耶律七王子來大盛。

君然的話音未落，眼角就瞟到一道著石榴紅翻領騎裝的嬌豔女子沿著一條抄手遊廊大步流星地朝這邊走來，正是耶律琛，只見她步履間英氣勃發，看著與大盛貴女迥然不同。

耶律琛與君然在半空中對視了一瞬，嘴角微翹，目露挑釁之色，接著她就在一個小內侍的引領下轉身進了皇帝的書房。

許是如了意，耶律琛一反往日高傲的姿態，變得小意溫存起來，一連幾日如小鳥依人，最後還哄得皇帝下了口諭，在秋霽園舉辦一個小宴，並召了獵宮中的貴女們為她解悶。

得到碧蟬的稟報時，身在芝蘭閣的端木緋剛剛收到了封炎讓人送來的那個新制好的火銃部件。

端木緋漫不經心地“哦”了一聲，隨手揮了揮，打發碧蟬退下了。

她的注意力完全被火銃所吸引了，興致勃勃地擺弄著，把那個部件安裝到了火銃上，又吃力地抬著火銃的一頭檢查、