著茶，一口接著一口，心裡很是煩躁。

越是臨近新年，端木綺的心情越是不好，明年她就該及笄了……

及笄本是一件喜事，是女子一生中最重要的日子之一，可是她卻害怕及笄禮的到來。

按照當初的賜婚聖旨，等她及笄後，她與楊家的親事也該提上日常了。

可是，她根本就不想嫁入楊家這種破落戶。

端木綺感覺心口像是壓了一座小山似的，壓得她喘不過氣來。

她放下手裡的茶盅，渾身釋放出一種陰鬱的氣息。

“呵呵……”

兩個六七歲的男孩嘻嘻哈哈地在端木綺身旁跑過，其中一個一不小心撞了端木綺身前的桌子一下。

“咯嗒！”

茶盅在桌上撞了一下，茶盅中裡的茶湯灑出了一灘。

兩個男孩立刻停了下來，端木瑾不好意思地對端木綺作揖道：“二姐姐，都是我的不是……”

這個年齡的男孩本就是狗嫌貓厭的年紀，頑皮得很，不過自十月初，端木瑾和端木瑞搬到外院和端木珩一起住後，白天有教書先生盯著，晚上有端木珩管著，兩兄弟被教得懂事了不少，也就是今晚是除夕夜，玩得有些忘乎所以了。

男孩道歉的話還沒說完，就被端木綺暴躁地打斷了，斥道：“你們兩個，都這麼大人了，還這麼浮躁！奔奔跳跳，也不怕讓人看了笑話！”

端木綺的聲音越來越大，彷彿是找到了一個宣洩口般。

引得廳堂裡靜了一靜，其他人也都齊刷刷地看向了端木綺，這時，端木憲正好負手從東偏廳裡走了出來，也看到了這一幕，不悅地微微蹙眉。

這大過年的，吵吵嚷嚷的，成何體統！都快及笄的姑娘，還這麼不懂分寸。

端木綺也看到了端木憲，身子一僵，噤了聲。

端木憲終究沒有多說什麼，拂袖而去。

外面的煙花爆竹聲噼裡啪啦地響著，屋子裡靜了幾息後，又喧譁了起來，沒有人去理會端木綺，幾個男孩子又開開心心地跑去放鞭炮了。

“啊——”端木緋掩嘴懶洋洋地打了個哈欠。

端木紜自然看到了，拉起妹妹的小手道：“蓁蓁，你明早要進宮朝賀，還是早點回去休息吧。”

端木緋乖巧地應了一聲，披上厚厚的斗篷後，挽著端木紜的胳膊回去了，留下端木珩照看下面幾個弟弟妹妹。

姐妹倆說說笑笑地回了湛清院，一路上不時可以看到那些正在看煙花的下人們，每個人的臉上都洋溢著燦爛的笑容。

姐妹倆走到堂屋後，就把院子裡的幾個丫鬟都打發了，難得除夕，讓她們自個兒玩去。

當堂屋裡只有姐妹倆時，端木紜忽然拉起了端木緋的右手，往她手裡塞了一個大紅色繡花荷包，笑眯眯地說道：“蓁蓁，壓歲錢。”

再過一會兒，她的蓁蓁就又大一歲了。

“謝謝姐姐。”端木緋緊緊地捏著荷包，歡歡喜喜地收下了。

端木紜溫柔地看著妹妹可愛的小臉，揉了揉妹妹柔軟的發頂，烏黑的眼眸中流光四溢。

“蓁蓁，記得把壓歲錢放在枕頭底下……早點歇息吧。”端木紜又叮囑了一句。

端木緋乖巧地點了點頭，然後就慢悠悠地朝內室走去，哈欠不斷，外面的爆竹聲還在此起彼伏地迴響著，熱火朝天。

按照往年的經驗，這煙花爆竹聲不過午夜是不會停止的。

端木緋正要自己打簾進屋，誰想，她的手指還沒碰到錦簾，簾子卻忽然從裡面被挑開了一角。

“呱呱！”

一隻小八哥拍著翅膀，驚慌失措地從內室中飛了出來。

外面恰好傳來一陣煙花炸開聲：“砰——啪！”

小八哥的翅膀在半空中慌亂地拍動著，掉下了兩片黑羽，一副受驚的樣子。

小八哥一向怕爆竹，端木緋早已見怪不怪了。

不只是小八哥，宣國公府的白貓雪玉也是怕爆竹聲，每逢大年三十，就會躲得不見影。

端木緋一邊想著，一邊打簾進了內室。

裡面沒有點燭火，一片漆黑，端木緋對這裡的佈局再熟悉不過，閉著眼走也不會撞上東西。

這時，又是一朵璀璨的煙花在夜空中炸開，如一朵巨大的菊花般，照得屋子裡亮上一亮。

端木緋下意識地往窗外望了一眼，呆住了。

窗邊正坐著一個著青蓮色衣袍的少年，煙火那流光溢彩的光芒照在他身上