從大年初一地龍翻身起，皇帝已經病了快一個月，這段日子一直是由岑隱把持著朝政。

岑隱行事愈來愈張揚，對於耿海一黨的人，是連番施壓，百般為難。

朝野上下，風聲鶴唳，朝臣們一個個都提心吊膽，唯恐這把火不小心燒到他們身上，一時間，眾臣都小心翼翼地與衛國公府保持著距離。

倒是內閣的幾位閣臣，與岑隱相處的還算融洽，端木憲甚至悄悄地跟端木緋說：“……其實這個月來，各種政事倒是比以前順利多了。”

所謂的“以前”指的當然是皇帝臨朝親政的時候。

話出口後，端木憲也知道自己有些失言，若無其事地繼續喝茶，只當作自己方才什麼也沒說過。

端木緋只當聽書般，左耳朵進右耳朵，也笑眯眯地喝著茶，心裡想著：這菊花茶挺香的，乾脆待會從祖父這裡順一罐走。

“……”端木珩看看端木憲，又看看端木緋，明明方才祖父的那番話透出的意思幾乎是有幾分大逆不道的意味，可是他卻生不出一絲驚詫。

這是為何呢？！

端木珩眸光微閃，無話可說，也只能端起茶盅，默默飲茶。

屋子裡靜了片刻，端木緋想到了什麼，從茶盅裡抬起頭來，問端木珩道：“大哥哥，最近國子監那邊怎麼樣？”

國子監在停課三天後，就開始照常上課了，雖然那十來個被東廠抓走的監生至今還關在東廠的詔獄裡。

既然端木緋問起，端木珩就隨意地說了一些：“尚可，這次的事也算是當頭一棒，最近大家在課後也不敢再妄議朝政了。”本來監生們最喜歡閒暇之餘，談論朝政，一個個都頗有幾分指點江山的味道。

“還有兩個同窗從國子監退學了，我聽說他們家裡給他們另行請了先生……”

這次的事也把不少監生的家人嚇壞了，唯恐自家孩子再牽扯到這種事情中，乾脆就讓他們在家跟著先生讀書。

這一點，端木珩其實不以為然，他們這些學子的目標都是科舉，遲早要面對朝堂上的這些紛爭，現在避一時，以後也不能避一世。

端木憲捋著鬍鬚，提點道：“珩哥兒，你要記住一句話，過猶不及。你也不要因為這件事而疏遠了同窗。”

“祖父說的是。”端木珩若有所思地點了點頭，“萬事有利必有弊，反之亦然。我看這次的事倒也讓不少同窗靜下心開始讀書。”

本來他們這些監生的首要任務就是讀書，雖然先生平日上課時也會讓他們分析朝政時事，但分析討論也有個尺度，最怕妄自尊大，以為讀了幾天書，便知天下乾坤，卻不知自己不過是井底之蛙。

想起那天陶子懷、鄒仲華等人在國子監口出狂言，端木珩也還有幾分唏噓。

端木憲捋著鬍鬚，對著長孫越發滿意了。長孫無論性子還是行事，都十分穩重，以他這個年紀已經十分難得。

端木緋又抿了口茶，笑眯眯地說道：“大哥哥，春闈三年一次，六千多舉人一次不過取三百人，而這三百人之中，能真正在仕途上順順利利，且有所建樹的又有幾個人呢？！”

有道是，一將功成萬骨枯。

科舉之途也未必比這個好多少，有多少學子考一輩子連秀才都中不了，更比說舉人和進士了。

能考中舉人的學子，至少已經是在讀書上有些天分，但大多數人哪怕考中了進士，最後也就是在幾十年的仕途中泯然眾人。

端木珩微微垂眸，似在沉思。

片刻後，他忽然想到了什麼，感慨道：“祖父，四妹妹，我倒是想起一個人來，我以前曾在狀元樓偶遇過上一科的羅其昉，其實他在朝政上還頗有些見地……”

只可惜，羅其昉也是命運多舛，他此生都不可能以科舉入仕途了。

端木緋怔了怔，覺得這個名字似乎有些耳熟，歪著腦袋想了想，看著茶盅裡的菊花才想了起來。

對了，九華。

是九華郡主的儀賓羅其昉……唔，說來羅其昉好像也去了南境吧。

糟糕，別多想。

她又習慣地放空了腦袋，專心喝茶。這茶真是甘香啊！

端木憲自然是知道羅其昉的，畢竟羅其昉奉旨去南境，為的就是鹽引制的事。想著羅其昉從南境送來的那些文書，端木憲也覺得羅其昉確實是可用之才。

祖孫倆圍繞著羅其昉說了幾句，說著說著，端木憲眉頭一動，忽然想起一件事來：“珩哥兒，我聽遊君集說起，後天在狀元樓有一場茶會，京中