端木憲還想哄小丫頭再多挑幾樣時，一旁的西洋鍾忽然開始報時了，一聲、兩聲……直敲了六下才停止。

端木憲喃喃道：“都這個時候了啊……四丫頭，你大哥哥估計快來了。”端木憲笑眯眯地提醒了端木緋一句，笑得眼睛都眯了起來，看著很是慈祥和藹，語氣中又帶著幾分寵溺。

端木緋下意識地朝西洋鍾看了一眼，是啊，這都酉時過半了，這個時間也該是端木珩過來讓端木憲考教功課的時候了。

想著，端木緋就像是老鼠見了貓一樣，驚得立刻就跳了起來，捧著她的木匣子對著端木憲福了福，“祖父，那我就先告退了。”說著，她還對著端木憲投了一個感激的眼神，謝過祖父替她打掩護。

端木憲看著忍俊不禁，對著她揮了揮手，示意她去吧。

端木緋提著裙裾拔腿就溜，一溜煙地沒影了，只餘下端木憲爽朗的笑聲迴盪在屋子裡……

六月的天氣，一天比一天炎熱。

池塘裡的荷花也競相開放，荷葉搖曳，荷香四溢，宣示著夏季來臨了。

端木憲知道端木緋怕冷又怕熱，特意叮囑端木紜今年多采買些冰回來，所以從六月初開始，府中就早早地用上冰了，端木緋自從出宮回府後，每天都乖乖地待在府裡躲懶、躲太陽，日子過得舒坦極了，只除了偶爾要與端木珩鬥智鬥勇，應付他裹腳布一樣的絮絮叨叨。

除此之外，生活非常美好！

六月十三日，端木紜一早就出了門，和端木珩二人一起去了皇覺寺。

直到正午，碧蟬打簾進了小書房，對著端木緋稟道：“姑娘，太夫人的馬車剛到了。”

小書房裡，因為用上了兩個冰盆，涼絲絲的。

端木緋正站在窗邊的書案後練字，她正巧剛寫完了兩張紙，應了一聲後，就隨手把狼毫筆放在了一旁的魚形白瓷筆擱上。

然後，她整了整衣裙，有些戀戀不捨地看了一眼冰盆，就帶著碧蟬出了湛清院。

比起屋子裡，外面的風像是蒸籠裡飄出來的一般，熱烘烘的。

端木緋可愛的小臉皺了皺，還是隻能苦著臉往儀門的方向走去。

端木紜的及笄禮就快到了，端木府中不能沒有長輩主持她的及笄禮，因此端木憲才會吩咐端木珩和端木紜一起去皇覺寺把賀氏和小賀氏婆媳倆接回府中。

等端木緋抵達儀門時，那裡已經是一片喧譁，人頭攢動，其他幾房的夫人、公子、姑娘差不多都到齊了，眾人交頭接耳地說著話，好不熱鬧。

一輛黑漆平頂馬車在門房婆子的引領下緩緩地在儀門外停下了，後面是策馬而來的端木珩，又有粗使婆子立刻在馬車下方擺好了一把小杌子。

很快，賀氏就在丫鬟的攙扶下從馬車上下來了，接著是小賀氏，再來才是端木紜。

半年不見，賀氏穿了一件紫醬色吉祥如意暗紋褙子，下面是綰色繡花羅裙，頭上簡單地挽了個整整齊齊的圓髻，用一根碧綠玉簪定住，看著端莊而素淨，通身又隱約透著一身貴氣。

小賀氏也同樣打扮得十分素雅，婆媳倆看著清瘦了一圈，不過精神都不錯，在皇覺寺裡被佛法薰陶了半年，神情間看來倒是多了幾分慈眉善目的感覺。

“見過母親。”

“見過祖母。”

眾人皆是屈膝給賀氏行了禮，接著再與小賀氏見禮，氣氛十分和樂，乍一看，一副闔家和睦的景象。

請過安後，眾人就簇擁著賀氏去了永禧堂，把正堂擠得是滿滿當當。

丫鬟手腳利索地給主子們都上了茶，賀氏裝模作樣地啜了一口熱茶後，就放下了茶盅，看向端木紜，溫聲問道：“紜姐兒，這半年來府裡可好？”

賀氏問得簡單，端木紜知道她是在問府裡的中饋，就挑揀著說了一些，比如因為端木憲升了首輔，府裡又多了些往來應酬，又採買了些下人；比如五房上個月添了個庶女，增添了一些份例等等。

賀氏一邊飲茶，一邊漫不經心地聽著，又隨口讚了一句“做得不錯”，跟著，就話鋒一轉道：“紜姐兒，你的笄禮快到了，你一向是個有主意的，正賓、贊者還有司者，你心裡可有數了？還有，這笄禮上，可有什麼想請的人？”

賀氏這幾句話表面上聽著，像是尊重端木紜自己的意見，但實際上眾位女眷都心知肚明，賀氏這是想當甩手掌櫃呢，本來姑娘家及笄禮上的這些個瑣事一般都是長輩做主的。

端木緋眸光閃了閃，半垂眼簾，盯著自己裙角露出一對鞋尖，鞋面上的