，但是最後沒走成，因為太后忽然重病。

端木憲鬆了一口氣，國庫真的支撐不住了。

不僅皇帝沒走成，君然也沒走成，雖然皇帝應了君然去北境，卻一直拖延著他起程的時日。君然已經卸了五軍都督府的差事，每天只能焦急地等待著。

從六月底一直拖延到七月，君然也沒走成。

等待的這段時日，時不時地有北境的軍報傳來：簡王君霽死守在靈武城，北燕大軍駐守在靈武城外十里，不時對靈武城發動突襲，幸而，靈武城易守難攻，北燕人一時也拿不下靈武城。

戰局僵持著。

皇帝上一次派去的勇武大將軍已經率領援軍在六月初抵達了北境。

可是，君然還是放心不下。

勇武大將軍蘇遂昌這個人三十有七，說是有赫赫軍功，卻又從來沒上過真正的戰場，他的軍功都是在西南剿匪得來的，而所謂的“匪”，也不過是落草為寇的流民罷了。

北燕人那可是一個個茹毛飲血，殺人不眨眼，遠非那些普通的流寇可以相比。

蘇遂昌能應付北境的危機嗎？！

進入七月後，京城的天氣越來越熱，君然也越來越焦躁。

就在這種焦慮的情緒中，千秋節到了。

皇帝為了給鳳體欠安的賀太后沖喜，在宮中大辦千秋宴。

太后的千秋節已經好些年沒辦過了，對外的說法是，賀太后不喜奢靡，但不少近臣都知道，這幾年不知道為何，太后和皇帝母子不和。

千秋節當天，端木紜和端木緋隨著李太夫人婆媳倆一起準備進宮。

宮門口熙熙攘攘，各府的馬車排成一條長龍，從宮門口一直排到了長安街尾。

街道兩邊更是掛滿了大紅燈籠，彷彿過年般喜氣洋洋。

在宮門外迎客的內侍們可謂眼光四方耳聽八方，很快就有內侍看到李家的馬車裡坐著端木四姑娘，殷勤地讓李家馬車插了隊，把李太夫人、端木緋四人率先迎進了宮。

四人先去了鳳鸞宮，給皇后請過安後，直接去了端木貴妃的鐘粹宮，涵星也在鍾粹宮。

一屋子的女眷坐下後，熱熱鬧鬧的。

端木貴妃如平常般打扮得十分高貴明豔，對著李家人和兩個侄女時，平日裡偏冷豔的氣質也變得和煦了不少。

“李太夫人，最近京裡熱，你和二夫人可要注意身子，莫要中了暑氣。”端木貴妃笑容溫和地問候李家婆媳。

“多謝貴妃關愛，”李太夫人客客氣氣地謝過了貴妃，“這京城可不比閩州夏季熱，臣婦正好在京城避避暑氣。”

兩人一個為著孫子，一個為著女兒，對彼此都殷切客氣得很。

端木貴妃想想也是，閩州靠近兩廣，自然是比京城更為炎熱。

涵星不由想到了遠在南境的兄長，嘀咕道：“南境這個時候應該很熱吧。”

端木貴妃動了動眉梢，原本湊到唇畔的茶盅停頓了一下，然後又放下了。

她眼角的餘光瞥向了一旁的端木紜，不動聲色地說道：“紜姐兒，緋姐兒，本宮昨天剛收到了你們顯表哥從南境寄來的信，南境軍已經打回了滇州，想來要收復滇州指日可待了。”

端木紜與端木緋互看了一眼，姐妹倆皆是展顏一笑，精緻的臉龐上笑容如夏日般璀璨。

“貴妃姑母，太好了！”端木紜笑著道，神情坦然真摯，“待表哥凱旋歸來時，我和妹妹一定去城門相迎。”

“還有本宮呢！”涵星忍不住插嘴道。

端木緋好笑地伸出指頭點了點涵星的額頭，“你到時候肯定要在宮裡迎顯表哥，怎麼跟我們去城門？”

涵星想想也是，小嘴噘了噘。

表姐妹三人說說笑笑，端木貴妃看著端木紜神情自若、絲毫不見羞赧的樣子，神情有些複雜。

端木貴妃微微垂眸，又端起了茶盅，默默飲茶。

李太夫人動了動眉梢，看了看端木紜，又看看端木貴妃，心底隱約浮現一個猜測，若有所思。

雖然李太夫人覺得嫁入皇室不好，規矩多，架子又大，但總比岑隱好吧……

怕只怕以紜姐兒的脾氣，是不會聽的。

哎——

李太夫人在心裡長嘆一口氣，更犯愁了，眉峰輕攏。

李太夫人也捧起了茶盅，心事重重地抿著茶。

端木貴妃淺啜了兩口茶後，就又放下了茶盅，招來了一個小內侍吩咐道：“你去看看，和靜縣主來了沒，若是