馬車裡的光線也隨之暗了些許。

端木緋眼簾微微垂下，長翹濃密的睫毛在如玉的臉頰上留下一道淡淡陰影，神色有些複雜。

現在只是皇帝“病重”，就有這麼多人不安份，上躥下跳。

若真是在這個時候改朝換代，新帝登基，大盛國內只怕會亂作一團。

朝廷、軍方和民間三方的動盪也絕非朝夕之間可以解決的，想要在最短的時間裡，抽調出禁軍增援北境根本不可能，而一旦讓北燕破境，接下來想要收復中原、驅逐蠻夷恐怕所花費的時間、兵力將是不可估量的！

而封炎……

端木緋的羽睫輕顫了兩下，雖然他從來沒問過封炎，可是心裡暗暗有種直覺：以封炎的性格，怕是也不會長留在京城“享受安逸”。

端木緋下意識地看向坐在她對面的封炎，正好對上封炎那雙漂亮的鳳眼，幽深的瞳孔彷彿映著漫天的星子。

兩人目光相對，端木緋的鼻尖動了動，又聞到了封炎身上散發的那股熟悉一品香的薰香味，清幽淡雅，此刻又混進了些許在簡王府沾染的桂香，讓他身上的氣味濃郁了幾分，似乎還摻雜著什麼別的氣味……

端木緋忍不住湊了過去，想聞得再清楚一定……

“蓁蓁？”

封炎帶著詢問的聲音把端木緋從恍然中喚醒。

端木緋一下子回過神來，有些不好意思，她隨手拈起一朵落在封炎肩頭的淡黃色桂花，“你肩上有一朵桂花。”

端木緋微微一笑，笑靨如花。

封炎的眸子更亮了，看著她的笑顏。

車廂裡寂靜無聲，外面的聲音顯得遙遠而模糊……

八月二十日一早，君然領著從神樞營抽調的三千禁軍自京城出發。

君然率領的這批人馬會快馬加鞭以最快的速度趕往北境，另有三萬五軍營的禁軍卻是同時出發，由暫代五軍都督府大都督的袁惟剛領兵。

司禮監代表皇帝給了君然“便宜行事”的特權，北境一應戰事皆由簡王君然全權負責，將在外，君命有所不受，貽誤軍機者斬。

儘管靠著岑隱的強勢壓制，三萬禁軍算是順利出發了，但是朝中卻因此更加動盪不安。

因為顧忌岑隱的手段，朝臣們在明面上暫時不敢妄動，不過，私下裡，往承國公府和端木家走動的人更多了，這些官員甚至隱隱分成了四皇子黨與大皇子黨。

端木緋自打那日去過簡王府後，又是幾日閉門不出，關於外面的大部分訊息，都是聽祖父端木憲說的。

有些話端木憲也只能對著端木緋嘮叨了：

“哎，其實皇上這個時候病得真是恰到時候啊！”

“四丫頭，你祖父我大概不會成為亡國首輔了……這還多虧你借了些運氣給我啊！”

“我們四丫頭果然是個運氣好的！”

端木憲一高興起來，就又送了端木緋不少好東西，印石、茶葉、書畫、瓷器擺設等等。

端木緋心裡有些無語，覺得祖父的心真大。

端木家閉門謝客，自有一份清靜，但承恩公府的門檻卻快要讓人給踏破了。

京城騷亂不斷，甚至有文人在宮門前毅然地撞柱死諫，指責宦官獨攬朝政，顛倒是非，濫用職權，此乃亂國之相；為了清君側、正朝綱，必須還政正統。

一石激起千層浪，原本就喧囂的京城變得更亂了，仿若巨浪翻滾，一浪比一浪高。

混亂中，沒有人注意到本來被太醫定為“命懸一線”的宣國公竟然康復了起來。

直到楚老太爺親自上了一道奏摺，支援由司禮監監朝。

楚老太爺雖然近年來極少參與朝政，但是這滿朝上下，不少人是他的門生，不看僧面看佛面，楚家的態度公開地擺在了那裡，那些門生舊故也就消停了不少。

還有一些人則是在暗暗嘲諷楚家也是“晚節不保”、“阿諛奉承”云云的，一方面還是忌憚東廠與岑隱，另一方面又想混一份從龍之功，還在觀望著形勢。

無論檯面下形勢是如何暗潮洶湧，表面上，京城還是平靜了不少，連街上巡邏的錦衣衛也都偃旗息鼓，收了兵。

京城的這些變化自然是瞞不過楚老太爺和楚太夫人的耳目。

“阿炎，還有阿昭，這兩個孩子真是不容易！”

楚老太爺望著窗外鬱鬱蔥蔥的草木，感慨地長嘆了一口氣。

楚太夫人放下茶盅，應了一聲，低聲道：“為了大盛，他們太苦了！”