來一趟，再趕回千雅園怕是快要趕不上晚上的中秋宴了。”

楚老太爺失笑，神情愜意，“有那人護著，晚就晚了。”

楚太夫人怔了怔，與楚老太爺相視一笑，兩人的眸子在燈光中熠熠生輝，笑意濃得快要溢位來了。

這小丫頭越來越懂得“仗勢欺人”的真諦了。

的確，端木緋再次趕到千雅園時，天色已經暗了，千雅園的大門本來也已經關閉了，可是端木緋一露面，內侍立刻就開啟了大門，迎她入園。

“四姑娘，晚宴才剛剛開始，您慢慢來就是了。”迎上來的內侍很殷勤地說道，“小的給你安排好軟轎先送您去宮室。”

有了軟轎載她，速度當然快多了，沒一盞茶功夫就把她送到了宮室。

端木緋在丫鬟的服侍下換好了衣裳，軟轎還候在外面，又殷勤地把她送去了清漣堂的正廳。

如同內侍所說，晚宴已經開宴了，其他賓客全數都入了席，裡面一片衣香鬢影。

廳堂正中一個個打扮成嫦娥與仙娥模樣的舞姬翩翩起舞。賓客們或是喝酒或是閒聊或是看舞。

有內侍幫著端木緋引路，她無聲無息地就混了進去，被領到了端木紜身旁。

“蓁蓁！”

端木紜見端木緋在開宴前趕了回來，鬆了一口氣。

本來端木緋走了，端木紜也想回去的，只是這雖不是宮宴，卻也差不了多少，端木家就她還在，一走了之也不妥，便沒走。

端木緋在端木紜的身側坐了下來，端木紜小聲地問了一句：“蓁蓁，宣國公府那邊可好？”

“是楚老太爺病了……”端木緋低聲對著端木紜道，“二皇子妃回了一趟孃家，把楚老太爺氣病了。”

端木緋一邊說，一邊在桌子底下悄悄地捏了捏端木紜的手。

知姐莫若妹，端木紜立刻知道，宣國公沒什麼事，妹妹是故意這麼說的，雖然不知道原因是什麼……

端木紜也在桌下輕輕地捏了捏妹妹的手，表示她明白了她的意思。她關切地問道：“蓁蓁，楚老太爺沒大礙吧？可請大夫看過了？”

“聽說，楚老太爺還昏迷著……”端木緋皺著眉頭，一副憂心忡忡的樣子。

雖然姐妹倆說話的聲音並不大，但是坐在姐妹倆附近的幾個賓客還是聽到了，面面相覷。

不止是周圍的賓客們在注意端木緋，連上首御座上的皇帝也在看著端木緋。

皇帝抬手做了一個手勢，就有一箇中年內侍附耳過去聽皇帝的吩咐，然後那中年內侍就快步走到了端木緋身旁，客客氣氣地說道：“端木四姑娘，皇上請您過去說話。”

端木緋就乖乖地隨著那中年內侍上前了，一直走到皇帝的身旁，恭恭敬敬地屈膝給皇帝行了禮：“皇上。”

她不動聲色地打量著皇帝。

自打今年六月進宮後，她已經有兩個月沒見過皇帝了。

皇帝看來與過去簡直是判若兩人，瘦了，憔悴了，明明還不到四十的人此刻卻老得好似有四十五六了，鬢髮間多了不少銀絲，還有額頭以及眉心都有一道道深刻的皺紋。

皇帝也在打量端木緋，目光中帶著幾分審視，然後淡淡地笑了，“端木家的小丫頭，你方才去哪兒了？”

端木緋抿了抿唇，眉心微蹙，回道：“回皇上，臣女下午恰好聽聞宣國公重病，就跟孟少夫人去宣國公府探望宣國公。”

說話間，端木緋的眉心皺得更緊了。

皇帝眯了眯眼，眸色幽深，追問道：“宣國公怎麼樣了？”

“回皇上，臣女沒親眼見過宣國公，只見到了楚二夫人，楚二夫人說宣國公重病，家裡亂，沒法招待臣女，讓臣女回去。”

皇帝的手指慢慢地轉著拇指上的玉扳指，似有沉吟之色。

前方的舞姬們跳完了一曲，就井然有序地退下了，跟著又是新的一曲奏響了，清澈婉約如那天宮之樂。

皇帝看似隨意地又問了一句：“丫頭，那你怎麼回來得這麼晚？”

端木緋露出幾分赧然之色，不好意思地福了福，“皇上，臣女坐久了馬車會頭暈，就在京裡多歇了一會兒。”

皇帝怔了怔，想起去歲南巡時好像聽涵星說過這丫頭會暈船。這小丫頭一貫嬌貴。

皇帝的嘴角幾不可見地勾了勾，似乎有幾分滿意，跟著眼底閃過幾分遊移，似乎還在懷疑端木緋說的到底是不是真的。

他還想說什麼，但最後又改了口，揮手道：“丫頭，你回去坐下