“你們之所以會聚集於此，是因為我在你們身上，看見了令人不可忽視的潛力。”

“但是，對這個世界來說，你們尚且還是未經雕琢的璞玉。”

……

明媚的陽光透過茂密的枝葉照射而下，眾人所處的是一片臨邊空地，進行研究的也並非大學的知名教授，而是一個自詡商人的中年人。而就年齡來看，他們也很難被劃分到同一個層次。

大學生、高中生、初中生都聚集於此，讓人很難想象在接下來的幾年時間裡，他們會成為同一個班級的學生。

意識到這一點後，年紀最大的幾個人明顯露出了不快的表情。

“拉維什先生，我跟隨您來這裡，是想要成為您公司的一員。”

“很遺憾，我要尋找的不是一個普通員工。”拉維什搖了搖頭：“我要尋找的，是一個足以肩負起公司命脈的代言人。”

聞言，氣氛難以言喻的興奮悄然間佔據了主導。

拉維什先生說的是代言人，這似乎也意味著，聚集於此的不僅僅是他們的同學，更是潛在的競爭對手。代言人只有一個，他們之中也只有一個人能夠脫穎而出。

“但是，不要高興得太早。代言人需要的，是多方面的才能，生命科學、經濟學、管理學……接下來，你們將接受緊鑼密鼓的課程，對了，除此之外，你們還應當具備另一項不可或缺的才能——自我保護的能力。”

正當在場的人疑惑不解時，一個人從樹上一躍而下。

來者瘦瘦高高，年紀看起來比他們大不了多少，但其中最引人矚目的還是斜掛在他腰間的長刀，在這個時代，這樣的造型十分罕見，他們之中部分人只在角色扮演的場合見過這種打扮。

“成為公司的代言人，意味著你們的人身安全將隨時會受到考驗，所以我為你們找來了這位老師。”

“各位好，我是御……你們以後稱呼為『鬼牌』即可。”青年中間停頓了一下，像是臨時改變了稱呼。

“鬼牌？是撲克牌裡的鬼牌麼？”人群中有人提出了疑問。

“嗯。”

“鬼牌老師也喜歡玩撲克牌麼？”

“算是吧。”

“鬼牌老師……”

……

……

“這一覺睡得怎麼樣？”

看著自己放在桌上的撲克牌突然間燃燒了起來，直至化為了飛散的灰燼，坐在椅子上的男人才開口問道。

詭異的，紙牌上的火焰並沒有蔓延到木質桌上，也沒散發出燒焦所產生的怪味，飄散於空中的灰燼也在短時間內變成虛無。

“好多了。”安多拉沉悶地說道。

脫力感消退了不少，只剩下一些殘留的疲憊感。

除了御守一族代代相傳的拔刀術之外，鬼牌還掌握催眠與操縱夢境的力量，不過在絕大多數時候，他習慣於將自己的能力用於暗殺。嚴格意義上來說，與鬼牌的邂逅算不上什麼美好的回憶，不過在那之後，安多拉也實在找不出有哪一段能算得上美夢了。

“在你睡著的時候，我稍微瞭解了一下基金會的近況，絕大多數紕漏都出在了一個叫做王沈的青年身上。”

“我曾經還有招攬他的打算，不過他是個怪人。”

這個世界上，很少有人能抵抗美色、權力與財富的誘惑，然而在西區的時候，她的試探沒能起到任何作用。王沈不但在那種情況下保持住了定力，而且還毫不猶豫地拒絕了她開出的一系列優厚的條件。

“這世上的確有這種人。”鬼牌攤手：“嘖，在東區遇到他的時候，我就知道他未來絕對會成為頭號大敵。”

“你和他交過手？”

“不好說，至少我和他交手的時候，他還算不上強，如果不是中途遇到了我那不成器的妹妹的阻撓，我早在東區就把這個隱患給剷除了。”

而當鬼牌第二次聽說這個名字的時候，伴隨的，是賀茂道一的死訊。

賀茂道一接到的任務，是將王沈帶回組織，結果非但任務失敗了，還把他自己搭了進去。儘管京都方面對外宣稱賀茂道一敗在了立體機動部隊手上，但他們不難推斷出除掉賀茂道一的另有其人。

“說起來，他和你有些類似。”

“和我？別高看我了，我可不是能力者。”

“那麼他也沒有過目不忘的本領，你不是也獲得了許多別人終其一生也無法掌握的技巧麼？”

安多拉一時沒有回應，鬼牌則繼續說道：“