懷恩好久都沒有來清秋宮了，自從泠貴妃一事之後，她已經敏銳地覺察到了月華對她的提防。

最初的時候，她還會出入清秋宮，陪月華說話，逗兩個孩子。可是後來，月華總是會不動聲色地讓檀若和玉書將兩個孩子抱到別處，而且兩人說話，也不似原先那般隨心所欲。

這是一種極為微妙的感覺，可能在外人看來，月華對她依舊是熱情好客的，但是她自己卻能夠覺察。

以前兩人在一起的時候，即便是誰也不說話，一直保持著沉默，也不會有絲毫的尷尬。而如今，即便笑得眉飛色舞，她也能感覺到，其中的敷衍和牽強。

有的時候，兩人笑著笑著，可能就會無話可說，話音戛然而止，尋不到共同的話題，氣氛突然就僵冷起來。

所以懷恩前去清秋宮就越來越少，算下來，好像已經有一個月了。

僅僅，只是在太后那裡碰到，依舊笑著打個招呼，噓寒問暖兩句，逗逗孩子，便各自忙碌去了。

今天，月華突然叫人過來請她，說是清秋宮內膳房裡換了一個新廚子，請她過去品嚐手藝。

她並未多慮，來的時候，還給小公主與小皇子帶了兩匹錦緞，好歹也是自己的一番心意。

一踏進清秋宮，懷恩就被一股甜糯的香氣吸引了，她提提鼻子，立即明白那是甑糕裡蜜棗混合著紅豆的香氣，想深吸一口氣，縈繞在鼻端的那香味又變了，變作沖鼻的油潑面的辣子味兒。

這兩種香氣令她口中的涎水立即豐富起來，吱吱地往外冒，她忍不住就吞嚥了一口口水，愈加思念起那碗熱油沸騰，滿碗紅光的條子，碧綠的香椿，晶瑩的豆芽，通紅的辣子，再澆上兩圈噴香的食醋，根本就來不及在舌尖打轉，品嚐出鮮香酸辣的味道，就狼吞虎嚥地嚥下喉嚨，僅剩唇邊的一圈辣油，令嘴唇都在歡快地跳。

月華笑吟吟地迎出來，也提起鼻子輕嗅：“好香啊！”

懷恩眨眨眼睛：“這是做的什麼好吃食？一踏進院子裡，這口水就冒出來了。”

“就冷不丁地瞥了一眼單子，都是那御廚的拿手絕活，一會兒我們一邊品嚐，一邊差人給介紹著。”

懷恩支使身後的丫頭將錦緞交給清秋宮的人：“那今天可有口福了。皇上呢？”

月華衝著乾清宮那裡努努嘴：“還在跟辰王他們議事。”

兩人進了殿裡，一股熱浪迎面撲過來，頓時掃除了滿身的寒氣。

“怎麼今天屋子裡竟然這樣熱？”懷恩摘下斗篷，遞給丫頭，隨口問道：“一出一進的，兩個孩子可受得了？”

月華將她讓至桌前坐下：“兩人全都玩野了，屋子裡哪裡呆得住，一睜眼就跑去她皇祖母那裡了。我記得你畏寒，所以讓她們多添置了炭盆。”

檀若上前，給懷恩斟倒了熱燙的茶水，月華便吩咐將備好的酒菜全都端上來。

內膳房裡早就準備妥當，就等著月華一聲令下，魚貫而入，一樣樣菜品獻寶一般擺上來。

懷恩不說話，看著桌上的各色菜餚一陣沉默，臉色陰晴不定。

月華接過玉書遞上來的筷子，先給懷恩夾了一點棒棒雞：“嚐嚐看，味道是否正宗？”

懷恩的面色開始變得不好看，低頭咬一點，點點頭：“好吃。”

然後又夾了一點紅油釀皮：“這個呢？”

懷恩只心不在焉地“嗯”了一聲。

“若是太辣的話，好像還準備了汧陽桃花米與甑糕，御廚說你自小喜歡吃紅豆甑糕。”

懷恩額頭的汗已經涔涔而下。

檀若將燙好的酒端上來，將月華與懷恩面前的杯子篩滿，就恭敬地立在月華身邊，寸步不離。

懷恩牽強一笑：“娘娘您是知道懷恩不會飲酒的。”

月華笑笑：“放心，這只是米酒而已，比起汧陽有名的醪糟酒勁頭大不了許多，你放心吃就是。”

懷恩顯得已經有些侷促不安：“記得娘娘也不是多麼喜歡吃酒，今日緣何竟然還專門燙了酒？”

“這樣冷寒的天氣，不多吃幾杯酒，怎麼暖得過來身子？”月華舉起手裡酒杯：“這是加飯酒，喝下去開胃的。”

懷恩牽強一笑，端起手中酒杯：“那懷恩就捨命陪君子了。”

輕輕地抿一口，就微蹙了眉頭：“怎麼好像有一種藥味兒？”

一旁檀若接道：“是加了一點紅花，當歸等，可以祛風散寒。”

月華將杯中酒一飲而盡，意味深長：“你的嘴巴倒是蠻