足足走了近一個月的時間，王君臨一行入了金城郡境內後，看到的一幕幕更加觸目驚心。

如今是春播時節，正是農戶們成群結隊下田勞作播種的黃金時期，可是一路所見的田地裡卻人影俱無，一片蕭然景象。路上仍有未化的些許積雪，隊伍沿路行走半天才看見三三兩兩的農戶，每個人愁眉苦臉，長吁短嘆，蹲在田邊定定注視著田地發呆。

王君臨的心情徒然沉重起來，而且隱隱感到有些莫名的不安。

前些天身在石風寨尚不覺得，可真正南行來到人口密集的金城郡以後，王君臨才發現今年這場雪災是多麼的嚴重，對雍州北邊三郡的百姓造成了多麼不可彌補的後果。

一整年的生計，便在未化的積雪裡消弭殆盡！

金城郡的田地已然這般嚴重了，張掖郡境內，不知是怎樣的光景？

騎在馬上，王君臨抿緊了嘴唇，眼中露出無比凝重之色。

如果說刺史王通一邊給朝廷上報，一邊調他過來坐鎮總管府，以防不測，他仍未放在心上，畢竟救災的事情還弄不到他來管，所以這幾天他雖然擔心，但也只把此行當成尋常一樁公差。可到了今日，王君臨終於對這場雪災正視起來。

入金城郡三十里後，放眼望去，一片廣袤無垠的平原，王君臨一眼便看出這片地域全部是上好的良田，地勢平坦，依山傍水，好一派悠然田園景象，可今日看去，足足上千畝的田地裡，竟連一個春播的農戶都沒有。好好一片良田，無聲中透著一絲死氣，看不到任何生機。

“全軍停下！”王君臨騎在馬上，忽然揚手大聲下令。

三千人的隊伍依令而止，王君臨一言不發，下馬後徑自走向路邊的田地裡，許敬宗趕緊下馬跟在其身後。

王君臨腳踩在土地上，用力踩了幾下，土地硬邦邦的，像一塊完整的石頭，完全感受不到良田應該具有的鬆軟肥沃土質。

王君臨的眉頭越皺越緊，蹲下身拾了一塊土，把它握在手心，湊到眼前仔細端詳起來。

黑乎乎的土塊很硬，握在手心裡一片冰冷，細細將它掰開，裡面竟然摻雜著一些未曾融化的冰渣，隨手將它散落，落下去的是一塊塊乾硬的顆粒狀土塊。

許敬宗從未接觸過農事，在旁邊看著王君臨的舉動，見王君臨的臉色越來越難看，許敬宗小心地問道：“侯爺可是看出什麼問題？”

王君臨把手裡的殘土遞給他看，沉聲道：“有點麻煩，敬宗看看這土……”

許敬宗接過土，仔細看了半天，仍不得其解，有些尷尬的問道：“卑職愚鈍，沒有看出這土怎麼了？”

王君臨對許敬宗的回答有些意外，但一想一個人即使再聰明，但在某個方面沒有絲毫經驗，那也的確看不出什麼來。

他嘆了口氣，道：“這土，簡單的說，是凍土，也就是說，冬天的冰雪到如今仍未化凍，如今已立春，陽光和雨水仍不充分，有些地方甚至仍在下雪，這就造成了土地養分不夠，完全無法播種，今年的春播算是廢了，春播一旦廢了，這一整年農戶吃什麼，穿什麼？”

許敬宗雖然不懂農事，但眼光和心智卻是上上之選，聞言震驚地睜大了眼，道：“無法播種？這……後果嚴重了。”

……

……

一路前行，越往前走，王君臨等人的心情越沉重。

是的，情況越來越差了。幾乎每一片土地都是荒蕪的，路上遇到的每一個農戶都是愁眉苦臉的，少數一些土地上有人春播，王君臨等人欣喜下田檢視，卻發現播種的農戶一邊播一邊抹淚，土地乾涸，陽光和雨水不充分，又是冰凍天氣，即使勉強種下去，成活率幾乎接近於零。

天氣陰沉沉的，夾雜著春後不應該有的凜冽寒風，王君臨的心情比寒風更冷。

走了十來天，距離州府所在金城四百里的安寧縣時，遇到的景象又不太一樣了。

這一路上的行人多了起來，非常多，一批足有成千上萬，他們穿著破爛的衣裳，拎著繁多且笨重的行李家當，後面的婆娘一手牽著孩子，一手挽著老人，步履蹣跚地隨著隊伍緩緩朝前蠕動，行進的方向正是州府所在金城。

王君臨大為震驚，他很清楚，這是一群逃難的難民。

逃難的隊伍悄然無聲，沒人有談笑闊論的心情，也看不到一絲希望，如同這天氣一般陰沉，不見一縷陽光，隊伍緩緩而行，無聲中透出一股絕望的氣息。

一行人來到安寧縣城外，安寧縣令李成松率城內官吏出迎。