數日之間，應募而來的義軍近五千人，都是當地服過軍役的正卒，家境普通的人都自備武器前來，稍微訓練幾日就正式成軍。只可惜，沒有合適的人充任各個軍職，不得不在小兵中提拔伍長、什長。

曹操得知情況後，忍不住感嘆道：“千軍易得，一將難求。”

風聲傳出沒多久，就有一位陽平衛國人樂進樂文謙主動來投，此人容貌短小，卻是一員勇將，入軍後憑著一雙拳頭，輕鬆打翻了十多位什長，憑自家本事成為都伯，稍後又被曹操看中，提拔為軍候，麾下軍士一曲五百人。

稍後，又有山陽鉅鹿人李典李曼成來投，額頭束著鑲玉的頭巾，儒士的裝束，身後揹著一個黃皮葫蘆，據說年前偶遇異人，傳授了一部道訣，受限於根骨悟性，只練成驅使蟲蟻的道術。

曹操畢竟見過世面，知道投效帳下的李典實為道將，也將一曲軍士五百人交由其統率，而後得到背後金主衛氏的提醒，擔心李曼成的道術來自太平道的黃巾餘孽，便不時旁敲側擊，發現沒有異狀才稍稍放心。

曹操真正的依仗，過了旬月才先後抵達，先是親族夏侯家的兩位兄弟，夏侯惇和夏侯淵，從小就以藥水洗浴，耍弄槍棒磨練筋骨，至十四歲後隨名師習武，都是百人敵的勇將。

兩人各帶千名武裝家丁來投，都是夏侯家的家生子，不僅武藝嫻熟，還精通各種合擊戰陣，尤其是忠心耿耿，絕對不會背主。

沒過多久，曹操的兩個兄弟，曹仁和曹洪聯袂而來，各自率領一千家丁，來陳留的途中，順手平了幾股亂兵盜匪，或許是見了血的緣故，儼然成了老兵，軍氣竟然初具雛形。

洛陽一別後，曹家、夏侯家的兄弟再次重逢，都有許多話要說，曹操乾脆舉行大宴，又請金主衛弘等人前來觀覽，他用曹家的私兵見禮，血腥煞氣極重，自然人人滿意。

越明年，後將軍南陽太守袁術得了曹操發往各州的矯詔，立即大喜過望，聚集麾下文官武將，率領郡中募集的軍士三萬餘人，離開南陽前往陳留，與曹操會盟。

有袁家的嫡長子名分上，曹操的野心熾烈如火勃發，立即作討董的檄文遍傳諸州郡，檄文的內容如下。

“操等謹以大義佈告天下：董卓欺天罔地，滅國弒君；穢亂宮禁，殘害生靈；狼戾不仁，罪惡充積！今奉天子密詔，大集義兵，誓欲掃清華夏，剿戮群兇。望興義師，共洩公憤；扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！”

有四世三公的袁家背書，曹操親手作的討董檄文，比矯詔更有力，各州諸侯紛紛起兵響應。

第一鎮，後將軍南陽太守袁術。第二鎮，冀州刺史韓馥。第三鎮，豫州刺史孔伷。第四鎮，兗州刺史劉岱。第五鎮，河內郡太守王匡。第六鎮，陳留太守張邈。第七鎮，東郡太守喬瑁。第八鎮，山陽太守袁遺。第九鎮，濟北相鮑信。第十鎮，北海太守孔融。第十一鎮，廣陵太守張超。第十二鎮，徐州刺史陶謙。第十三鎮，西涼太守馬騰。第十四鎮，北平太守公孫瓚。第十五鎮，上黨太守張楊。第十六鎮，烏程侯長沙太守孫堅。第十七鎮，中山太守劉備。

再加上自領陳留太守的曹操本部，總共十八路諸侯。每一路諸侯多則三五萬，少則一兩萬。曹操募兵時間稍短，得了夏侯家、曹家的支援，才勉強湊出一萬軍士。能與他相提並論的諸侯，只有平定中山國黃巾餘孽，被當地士族地主舉薦為太守的宗室之後劉備。

葉知秋的五毒法體分身，此時就在劉備的軍營裡，憑藉望氣術觀看劉皇叔的氣運，自從大漢帝國天柱崩塌，真龍失格，法禁崩潰，各州各地的諸侯都開始蛻變成蛟龍。

去年在洛陽名錄宗譜，劉備的氣象不過一條赤蛇，如今卻被雲氣簇擁，頭頂長出小角，多出一對爪子，顯然是擁有完全控制的地盤，文武兩套軍政班底初具規模的緣故。

“這個加強版的劉皇叔，真是一個不簡單的人。十八路諸侯討董，都能趕上末班車。對了，這裡的命運改動與我密切相關。洛陽之亂時，我親手砍掉袁紹袁本初那個公子哥，當時我隨身攜帶劉備的私印，又以秘法借了他的血發氣息，憑藉大漢龍氣的反噬，才能僥倖成功。我估計，袁紹的位置就此轉讓給了劉備，命運軌跡或者天數的修正，似乎有相當大的冗餘空間。”

葉知秋的五毒法體改易面容，避免被差點死在自己手裡的袁術認出來，在綿延二十里的大營裡遊走，著實發現了不少同道中人的氣息，心裡忍不住暗歎。

“大漢龍氣法禁崩塌，什麼牛鬼蛇神都跑出來了，以前不知道待在那個偏僻角