初平二年，青州黃巾軍攻打渤海，聚眾三十萬，欲與黑山軍會合，公孫瓚率步騎兩萬人在東光南大破青州黃巾，斬首三萬餘。

青州黃巾軍棄輜重，奔走渡河。公孫瓚等他們過到一半時出擊，再次大敗黃巾軍，死者數萬，俘虜七萬餘人，車甲財物無數，公孫瓚威名由此大震！

初，公孫瓚和劉虞一起討伐烏丸的時候，公孫瓚受劉虞節度。但因為公孫瓚自持兵力強大，便放縱自己的部隊，多次掠奪百姓，而劉虞則對百姓十分仁愛，因此兩人關係逐漸惡化。

時至如今，獻帝劉協想東歸洛陽，暗中派劉虞之子劉和逃出長安，偷偷出武關去找劉虞，讓劉虞率兵前來相迎。

不想劉和途經鄴之時，被袁紹扣留。

袁紹所思所想不外乎逼迫劉和其父劉虞稱帝，有了此種憂慮，公孫瓚遂遣其從弟公孫越至袁術處，意欲結好袁術，共謀袁紹。

此為遠交近攻之策，從壽春報稟過的這訊息落到此刻身在廬江的袁術耳中，便命陸康將公孫越留下等著。

等著啥？

等著自己與孫堅分出勝負來？

近期來說，那是不可能的事情。

公孫越會死，然後發生公孫瓚與袁紹的火拼事件，界橋之戰，不想公孫瓚這麼快滅亡，袁術想用這一步旗拖延一下袁紹對河北的征伐。

不料，眼見青州黃巾如此不堪，引發了當世另外一英雄的遐思。

此人不是別人，正是曹操曹孟德。

袁術不知有些事情是萬萬躲不過去的，該來的、該發生的還是會來的，然後就那麼發生了。

甘寧的事情還沒有解決，便聞報得知周瑜現身孫堅陣營，袁術心憂之，尋思江東還有哪些人不曾出仕現今的孫堅，起意往鄉野尋訪一番。

未起行，監造、修復戰船的劉曄就直身入府衙，對著袁術拱手參見畢，便說道：“右車騎將軍朱儁屯駐在中牟縣，傳信給各個州郡，召請部隊討伐董卓老賊。徐州陶謙得知此事後，立即派遣精兵三千出征了。”

“三千精兵？呵呵…”

袁術捋須微微笑，示意劉曄稍安勿躁，先坐下再說話。

頷首間，劉曄坐下之後又道：“陶恭祖在出兵之後，又上表奏請朱儁代理車騎將軍。”

車騎將軍原本是皇甫嵩，不過在董卓獨攬朝政之後，皇甫嵩遭董卓陷害，經其子皇甫堅壽求情後，才得以保全性命。

說到這裡，劉曄深深的憂患起來，他向袁術進言道：“主公留季寧公在壽春，無論是三千精兵還是五千人馬，主公自然毋需為此擔心，但…”

“但觀陶徐州所言所行，此事並不像表面上顯露出來那麼簡單。”

袁術點點頭，贊同說著。

劉曄見袁術已經想到這裡了，也就直接挑明道：“右車騎將軍所擇之地，中牟縣是在荊州境內的，若無劉表首肯，朱儁怎能號召諸侯再次討董？”

“陶謙此人在外有謙性剛直之名，實則本人貪利賴寵，觀他所用之人一望便可知也。”

“曄所憂慮者，荊州劉表、徐州陶謙或將聯手對主公不利。”

劉曄所言不差，自己與劉表結怨已久，雖說陶謙與自己沒有什麼過節，但現在這個世道，也就是這樣了。

再加上河北那個堂兄在，私下陰結勾連也不是沒可能的事情。

透過這一事，袁術能夠看到在他們的背後，有一支手在暗暗引導著，或許與孫堅一戰不利，讓他看到了戰機，才會引來這麼一樁事。

反正，自己記憶當中，在討董之後，諸侯就從沒有再有過第二次伐董戰爭。

稍一沉酌，袁術向外傳令道：“請甘寧過來一敘。”

問荊州之事，此刻留在廬江的甘寧是不二之選，他應該挺清楚的，在等待著同時，袁術問向劉曄道：“我欲再徵孫堅，何時可行？”

劉曄愣了一下，心說這個時候了，主公你還惦記著要征討江東？

搖頭，劉曄稟道：“雖然已經過去了近一個月，但前次戰鬥折損不少，招募適合的兵卒是一件難事，工匠是不缺少，但江東向，似乎吸取了前次教訓，不再任意聽憑我們順順當當的趕製戰艦，時常遣人過來騷擾。”

“就昨天，又有一艘樓船付之一炬，不能再使用了。”

袁術惱恨，問道：“將來人留下來了嗎？”

劉曄再次搖頭，表示不曾。

恰在此時，甘寧龍驤虎步而進，他抱拳遙遙一笑，問道：“公召我來所為何事