戰事不利的時候，最好還是退兵。

相對而言，在防守住了要隘據點之後，反擊必然會被提上日程來。

就在袁術帳下諸將紛紛想為此上疏進言的時候，劉曄的水師已經出現在了長江水面上，迫使著孫堅從廬江這裡退兵。

戰事到了這個節點，也不是孫堅想要留下繼續攻城就能攻城的事了，想要衝破阻兵，回師江東，孫堅不得不在劉曄相應增派人手的情況下，留下越來越多的兵馬維持江面上的戰船水師。

大軍出行，所需糧草無數，一個月、二個月或許不要緊，但數個月呢？

假如糧道被截，還想逗留在江右，那就是取死之道了。

因此，這一次不是孫堅想要留就能留的事了，在袁術還沒有徹底展開反擊之前，孫堅的軍勢已經開始陸續向江東撤軍了。

孫堅是不甘心就此退兵回江東，但時勢令得他不得不這麼做，同時袁術對於孫堅能夠這麼輕鬆回江東也懷著不忿之意，當劉曄將水師重新屯在居巢之後，袁術將他召到近前，當著所有將校臣佐的面前質問道：“子揚，可伐江東乎？”

劉曄苦笑，知道這算是主公來討個說法秋後算賬了，假如之前自己能夠在正面擊敗孫堅，那麼主公不會有半點不虞的心情，但如今…

“不能，孫堅水師主力尚在，若不能擊破此一軍，進軍江東就是痴人說夢…”

袁術恨恨瞪了劉曄一眼，隨即揮揮手命道：“除都督一職，子揚，你還是做回你廬江太守的職務罷。”

說完這一句話，袁術號令大軍起行，班師回武平，待在這裡，孫堅退了兵，自己又不能追過去，不回武平還能幹啥？！

大軍起行之日，袁術將周泰、呂岱等將佐全部帶上，只留下了一班老將給劉曄，橋蕤亦在此列。

聽聞主公這般處置自己，橋蕤欲哭無淚，驀地想起一事，喜上眉頭，他急急忙忙率著本部人馬投皖縣而走。

不過三日，袁術大軍還未經壽春，橋蕤遣的人就帶著數十衛，押著一輛香車趕了上來。

袁術聽有人進稟言道：老將橋蕤有送禮過來。

愕然間，袁術隨手讓人給抬進來。

聽罷主公這話的左右雜役、僕從，各個面面相覷，其中親衛王衛老成持重，向著他們喝道：“主公要你們抬進來，你們就抬進來，看什麼看啊？”

似有躊躇，一個僕矮身低眉阿諛奉承笑著道：“可是、可是…”

王衛喝斥道：“沒什麼可是，抬不抬得動？”

僕趕忙點頭，回稟道：“抬的動，抬的動…”

王衛一臉不耐煩，像是好心出口指點般道：“睜開你們幾個狗奴的眼睛看清楚，現在主公因江東一事而心煩，假如在這事上，你們還想讓主公叱責的話，我看你們幾個就不要幹這活了，趁早死了滾蛋！”

王衛是府中數一數二的人物，那是大內高人，是個人都門清，聽得如此說道，沒有人再敢胡咧咧，皆相互看了一眼後，齊齊說道：抬就抬罷，累是累點，不過只要主公省心，我們無所謂了。

軍營開啟大門，就在成德以北一點，壽春以南的地方，駐紮著近二萬大軍的營寨開啟了大門。

一個老倌在外面翹首張目著，見得進去報稟的人急匆匆出來，他連忙湊上去問道：“這位小兄弟，大人怎麼個說法？”

這老倌的眼中隱約有渴望的神色，是個人都能看到，不待那小哥說話，豪奴眾推開此人，來到老倌面前。

先是畢恭畢敬的一禮，然後像是唱諾般的講道：“老大人，你一路辛苦了，現在既然都到了地頭，也就不要在擔心憂患什麼的了，一切都有我家大人做主，好了，你們幾個都給我聽清楚了，主公吩咐過的，讓你們抬進去！現在抬罷。”

轟然叫好，數十個膀大腰粗的大漢來到車架前，分配了人手，就等有人起號子，然後一起抬著進營地。

王衛也跟了出來，遠遠的望見，首先映入眼簾的一輛馬車。

這是第一印象，之後他察覺到這輛馬車是那類非富即貴人士所專用的馬車；接下來，又見到了有不少鮮花、錦緞紮在了上面，像是婚配之時佈置成的禮車。

王衛愕然，來到近前，揮手斥退了他人，只留那老倌在跟前。

“這是怎麼一回事？”

見到兩匹上好的白色戰馬作為牽引套轡在前，王衛問道。

老倌老臉一紅，有些著急的說道：“既然大人起意要抬進去，就抬進去罷，不要耽擱了好時辰…”