“自主公入九江，聚諸生，興治水利以溉稻田，官民有蓄，乃至富強。”

“不過皖田肥美，若一收孰，彼眾必增，如是數歲，必遺患無窮，宜早除之，此乃他家之言。”

“兼之壽春雖交通便利，但周邊勢力交錯，敵晝夜可達，實屬易攻難守的四戰之地。”

“汝南，人口大州，百姓百萬眾，主公欲借揚州之糧，供豫州之用，然後以此為根基征討天下…”

劉曄微微笑著說道：“敢問主公一句，難道諸侯都眼瞎了，不知道據有此地的主公實乃心腹大患？”

袁術捋須感慨，劉曄敦是眼尖舌利，把一些不能說的話都講了出來。

“《左傳》有云，居安思危，思則有備，有備無患，敢以此規。”

“公臺之策，曄甚為贊同，不過臣下竊以為在施此計之前，應防備諸侯借主公兵敗之機討伐揚州。”

陳宮出言道：“子揚所言極是。”

諸葛瑾亦點頭稱讚不已，袁術見此便問道：“照子揚看來，孫堅、曹操、劉表三人中誰會首倡此議，而行征伐之事？”

劉曄搖頭道：“臣下不知，不過主公應加緊修築防禦工事，以免到時措手不及。”

袁術然之，乃遣劉曄去廬江，紀靈屯壽春以防孫堅，而豫州這邊，使張遼進駐譙縣，與武平成犄角之勢，以策萬一。

是歲九月末，果不出劉曄所料，正是糧熟之際，曹操出兵五萬借道梁國進逼豫州，與此同時，陶謙攻拔廣陵，屯重兵於小沛呼應曹操共圖袁術。

而在汝南方向，隨著孫堅攻打數月之久而不能下襄陽，他只好退兵回江東，劉表得以喘息之機，居武平的袁術感覺局勢越發急迫起來。

青州北海。

應孔融相邀，俞渉、公孫越在青州逗留了三天便重新上路，向徐州進發。

此時正值曹操、陶謙關係緩和之際，而對此一無所知的兩人一頭撞了進來，遇上了一樁事，然後便讓袁術躲過了這一劫難。

曹操之父、前任太尉曹嵩在琅邪躲避戰亂，曹操令泰山太守應劭迎接曹嵩到兗州。

陶謙出於好心，派部將張闓護送曹嵩，但張闓貪圖曹嵩家產而將其殺害。

曹操聞報，哭倒在地，眾人扶起之時曹操切齒誓言道：“陶謙縱兵殺吾父，此仇不共戴天！吾今悉起大軍，洗盪徐州，方雪吾恨！”

躲避在山林間，望著身後僅餘不到五百眾的兵卒，俞渉、公孫越兩人慾哭無淚，相對無言。

片刻之前徐州兵還追攆著打，而現在…

從陣列開處走出一騎，徑直兩人面前，臉上帶著誠摯笑容，拱手言道：“兩位將軍休要魯莽，此次州牧大人遣我過來，實有大事相商。”

俞渉提槍小心警惕防備著，向此人身後眾軍望了一眼說道：“足下是何人？有何要事與我等協商？”

“徐州牧帳下典農校尉，陳登。”

不好自說之前陶恭祖原意與曹操聯合進圖揚州，只是因曹操的老父死掉了，現在想要改換過來尋求與袁術結盟，陳登笑了下答道：“觀兩位將軍器宇不凡，我主甚為敬重，故而願意放開一條路，好讓兩位將軍退回揚州。”

隱隱察覺應該是發生了變故，才會導致徐州將眾對自己等人的態度前後不一。

俞渉微微頷首，一抱拳還過禮之後，就打算匯合公孫越回揚州，不過陳登此次前來實乃身負要責，怎會輕易讓兩人離開？

以目示意，便有左右上前過來將俞渉攔住。

俞渉見之忿怒，喝問道：“陳登，你意欲何為？”

陳登道：“兩位將軍義薄雲天，從河北一路輾轉回揚州，登心下敬佩不已，此地近下邳，我忖不如就此請兩位將軍入城暫歇，奉上一些東西聊表心意，兩位將軍再行啟程如何？”

俞渉、公孫越兩人能說不嗎？

都被人家逼入山林中來了，吃沒吃的，喝沒喝的，再這樣圍困幾日，可能就會死在這裡了。

見陳登意誠，加上也無可奈何，俞渉、公孫越兩人只得像是被解押著從山林中出來，然後跟在陳登軍勢的後面進了下邳。

下邳是徐州治所，是陶謙的根基所在。

進到城內，俞渉、公孫越兩人倒是不敢造次，暗中吩咐將卒見機行事，若無危險，便坦然處之，不必大驚小怪。

一場小小的洗塵宴後，吃飽喝足的俞渉、公孫越回至驛館，躺下就休息了。

三更不到，陳登忽來訪，敲開俞渉的房門，看著