得袁術相助，陶謙守住了徐州，曹操攻彭城月餘不下，糧盡退兵，引軍至定陶而還。

自此至歲末，中原陷入短暫的平靜，各路諸侯不再相互征伐。

興平元年，春，正月，辛酉，赦天下。

甲子，帝加元服。

二月，戊寅，有司奏立長秋宮。詔曰：“皇妣宅兆未卜，何忍言後宮之選乎！”壬午，三公奏改葬皇妣王夫人，追上尊號曰靈懷皇后。

三月，居涼州之徵西將軍馬騰，入長安朝見獻帝，駐軍於霸橋。

李傕拒絕其請求，馬騰遂與侍中馬宇、左中郎將劉範、諫議大夫種劭、中郎將杜稟等人合兵進攻李傕，二軍相持多日。

鎮西將軍韓遂聞知，帶兵至長安為其和解，但隨即與馬騰等全攻李傕。

兩軍大戰於長安以西五十里的長平觀，李傕從子李利與樊稠、郭汜等大敗涼州軍，馬騰、韓遂逃回涼州，使漢廷以馬騰為安狄將軍，韓遂為安降將軍。

四月，袁術加築了廬江防線，遣將周泰至劉曄帳下效勞。

五月，新增樓船、艨艟數以百計，全部交付廬江太守劉曄使用，同時袁術拜其為都督，總領對孫事項。

劉曄既領都督一職，總不能像袁術那樣對豫章一郡持有無都無所謂的態度，在確認了任命文書印綬後，劉曄隨即派周泰入駐彭澤，聯通廬江、豫章兩地以防孫堅驟然發兵攻過來。

於後在武平的袁術接到劉曄的告急，請求增派文武協助。

在長江那一方向，袁術可是沒打算與孫堅全面開戰，可自劉曄上任以來，他就擺出一副咄咄逼人的氣勢，假如自己不增加人手過去的話，劉曄他定然會吃虧。

念及此，袁術大手一揮，將廣陵來的兩人給支到了他的帳下，這兩人就是陳矯，呂岱。

另外幾個袁術自己看不太上眼的，例如金尚、劉馥等，全部給塞了過去。

最好他們全被劉曄遣到豫章去，心底這麼想的同時，袁術擔心劉曄、周泰兩人起來，便寫了一封信過去，似是無意好心的提醒講道，是否將呂岱安排去彭澤，而將周泰留在廬江？

周泰雖然年幼，卻是軍中唯一擅長水戰的大將，呂岱新來乍到，不好直接重用，劉曄本不想將他調離廬江，便藉著這封書信的由頭，將周泰給調回了廬江。

有周泰壓陣，加上劉曄這一位名軍師，袁術心忖著就算孫堅再厲害，也不至於旦夕就攻破廬江殺過江來。

心中有底後，袁術轉首過來望兗州，那是曹操所佔的地方，攻滅其勢力之後，不僅能擴大領土，更能招攬夏侯惇、夏侯淵諸多大將，對此袁術可是念念不忘。

著令陳宮準備出征事項，同時通報汝南呂布，袁術意欲再徵曹操，未料不曾成行，蝗蟲忽起，食盡禾稻。

丁丑，京師地震；戊寅，又震。

乙酉晦，日有食之。

關東一境，每谷一斛，直錢五十貫，人民相食…

這是天災，同時也有人禍存在，遍數漢之全國，只有江東、荊襄，以及更加邊遠的川中未曾受災。

袁術沒有料到會發生這樣的災難，只得按兵不動以待時機。

六月，陶謙病篤，囑其別駕糜竺迎接劉備繼任徐州牧，劉備遂棄彭城，入主下邳，盡收徐州文武以為己用。

不知陶謙是憂患而死，還是被熱死的，袁術正靜靜等待著糧草豐足的孫堅雷霆一擊的時候，不想曹操挾重兵轉眼就攻向了徐州！

用曹操自己的話講就是：“我仇未報，汝不費半箭之功，坐得徐州！吾必先殺劉備，後戮謙屍，以雪先君之怨！”

接下來本應該是荀彧會上言道：“昔高祖保關中，光武據河內，皆深根固本以制天下，進足以勝敵，退足以堅守，故雖有困，終濟大業。明公本首事兗州，且河、濟乃天下之要地，是亦昔之關中、河內也。”

“今若取徐州，多留兵則不足用，少留兵則呂布乘虛寇之，是無兗州也。若徐州不得，明公安所歸乎？今陶謙雖死，已有劉備守之。徐州之民，既已服備，必助備死戰。明公棄兗州而取徐州，是棄大而就小，去本而求末，以安而易危也。願熟思之。”

不過由於呂布已經被自己安置去了汝南，曹操沒有這層顧慮，荀彧也沒有什麼託辭來勸說，便造成了現在這局面。

聞報的袁術非常得意，心說自己要的就是這種效果啊。

曹操不知道曹操出兵的糧食是從哪來的，便遣人打探，隨後報稟上來密報讓袁術火冒三丈！