劉曄不是為官一方後日益驕矜，不恤百姓，又或像是後來的法正法孝直那般記過不忘，睚眥必報的人，由於是光武帝劉秀之子阜陵王劉延的後人，在這亂世當中，他一直很小心謹慎的活著。

只到那一天，自己親自拜訪他，請他出仕。

受人滴點之恩，當湧泉相報，年少時候意氣風發，想到什麼就做什麼，於此有了之後不告而攻孫堅的那樁事。

或許在別人看來是他想要邀功希寵，但在袁術看來，那一次事件何嘗不是一次試探。

試探自己是不是真心待他這樣一位當世名士，試探自己是不是要藉此解除他所有的官職，只將他當做是一名謀士看待。

又或許他自我覺得作為一方大員，又兼是那樣的身份，勢必會讓人詬病，因此不如藉著這樣一件錯事而卸下都督一職？

袁術不知道他心中到底是如何想的，但在“自己”的死訊傳開之後，他並沒有反覆，而是依然待在廬江與孫氏兵馬隔江對峙著，作為一面屏障，他為武平擋住了江東進軍揚州的道路。

或許也因為這件事讓眾重臣看清了劉曄到底是怎麼樣一個人，也因此，劉曄他繼續留在廬江充任這裡抵禦江東軍勢的前線指揮官。

軍中軍職最高的三人，陳宮、華雄、張遼都沒有出現在這裡，就是一個明證。

就好像大家都在說，廬江有劉曄足矣。

劉曄從不缺謀略，而將紀靈這一位老臣大將遣派出來，又是與他劉曄曾是多年的同僚，似乎陳宮是出於全盤考慮，覺得加上這些武將，才算是萬全之策。

而事實證明也是如此，紀靈為人是魯莽了一些，但對那些真正有本事的人，他都心懷尊敬，而非會像是某人的三弟那樣會幹出糊塗事來。

出了帥府，就在袁術接過韁繩準備翻身上馬的時候，紀靈拉住了他，低聲交代道：“白天你好好休息，待等到了晚上，午夜時分，在北城門匯合。”

“此事極為緊要，須保密。”

袁術心下一動，驀地的點點頭。

向著紀靈抱拳告辭上馬而去之時，袁術心說這才是今日唯一的正事。

不急不緩的策馬行走在廬江街道上，冷清無比，少有閒散人等出來觀望，只有一隊隊持槍帶戟的兵卒往來賓士。

城門外那邊，廝殺聲一直喧囂著，看看日頭才只是下午二、三點的樣子。

既然要在北城門匯合，那不如直接在那邊找個地方把人馬給屯紮下來，省得來回跑。

這樣想了之後，袁術領先向著北面的街道奔走。

身後只有不到百餘人跟著，其餘的人馬都留守在進門之處，叫過馮翊，吩咐了一句，袁術就帶上不願幹這等“小事”的許褚繼續向前。

為了準備夜襲戰，袁術特意囑咐開飯晚一些，直到明月高懸之際，這才埋鍋造飯。

捧著一隻大碗，裝滿了飯菜，袁術就蹲在地上吃。

在他身側周圍是同樣一起手嘴齊動的三千將士，由於袁術沒有開口說話，這裡除了遠方傳來的戰鼓聲，以及搖曳的火光，只剩下一片黑漆漆晃動著的人影。

疙瘩一下將空的碗放下，袁術滿足的倚靠在牆壁上，抬頭望著面前的這些部眾。

這三千人當中只有很少一部分是參過戰，經歷過戰火考驗的老兵，大都是新近招募的兵卒。

該有的訓練全都有，許褚、馮翊兩人都一直在操練著，是不是能夠用在這場戰鬥中，袁術心裡沒底。

不過這時代的將與兵本來就這樣，除了那些有名的精兵，大都數都是這樣的兵卒。

最初的職業軍人其實就是從曹操開始實施屯田制開始才存在，而現在，為了拿回失地，投向呂布這一側的曹操，迅速與袁紹交惡，而袁紹虎視眈眈，早將兗州中原視為自己的地盤，而那曹操只不過是暫時為他耕種的佃戶，如何能夠忍受曹操反客為主想要竊據兗州？

中原大戰一觸即發，又或者可以說是中原大戰早就發生了，就在陳留城那裡，白馬一線，“自己”不幸被死亡了。

遠方一小堆人的叫好聲引起了袁術注意，那是吃飽了沒事幹的許褚在炫耀他的本領。

經過這麼一段不算長的時間，不知源自何方的火之力，許褚操控的已經爐火純青了。

就像是自己曾經看過的奇幻、科幻電影，每當許褚得意的鼓起勁鼓起氣勢來，那迫人的火焰便有如實質從他體內竄出來，將他包裹在裡面。

從甲衛手中拿過一柄砍刀，許褚像是在表演著魔術，團