座上賓。”

“‘茶宴’？”索利德是頭一回聽說這個組織的名稱，故而面露疑色。

“怎麼？你以為……聯邦政府中許可權最高、實力最強的機構是哪一個？是內閣十輔？FCPS？還是監督者？”羅德里戈看出他的疑惑，故言道，“我可以告訴你……若是僅靠這些人的話，這個世界的秩序恐怕早在二十年前就已被‘逆十字’所顛覆了。”

“這話我可是越來越聽不懂了。”索利德道，“不過重點我明白……簡單地說，你們倆都是一個叫做‘茶宴’的組織的人，立場方面嘛……貌似還是站在聯邦這邊的。”他的目光分別從那兩人臉上掃過，“至於身份……‘教授’也好，‘士兵’也罷，都是一種掩護罷了。”

“也不盡然。”羅德里戈糾正道，“因為我是先當上教授，再加入茶宴的，畢竟‘學識’這種東西很難偽裝出來。”

“隨便了。”索利德用一種無所謂的語氣接道，“我只想知道，你們現在在我面前突然亮明身份，又是什麼意思呢？”

“那自然……”士兵二號的神色忽地變得陰沉起來，“是為了讓你死個明白咯。”

“呵……”索利德又笑了，“我倒要聽聽，二位要殺我的理由是什麼？”

“很簡單。”羅德里戈回道，“眼下‘永恆核心’已經找到了，而我們並沒有將其上交給聯邦的打算；你不是茶宴的人，又是這次行動的負責人之一，想讓你永久替我們保密……最好方法無疑就是殺了你。”他聳聳肩，“事實上，此前在傳送房間裡遇到你時，我就在考慮是不是直接幹掉你算了，但我擔心這遺蹟內部也存在一些防禦機制，所以才想多留你一會兒，充當炮灰。”

“那你何不乾脆再晚點動手？”索利德道，“比方說……等我們逃出了這個遺蹟再……”

“所以說你什麼都不懂啊。”羅德里戈打斷了他，“一旦我把‘永恆核心’從那個雕像裡拿出來，這個遺蹟就會失去動力，也就是說……屆時這裡絕大多數的防禦機制和遮蔽功能都會停止運轉；到那會兒再動手，萬一你身上的‘狗牌（即軍用識別牌，通常都掛在士兵的脖子上貼身攜帶，而這個時代聯邦士兵的狗牌裡都是帶晶片的）’記下了某種資訊併傳送了出去，豈不是節外生枝？”

“嗯……的確。”索利德點點頭，“想得挺周到的。”說話間，他已朝側面踱了幾步，活動了幾下手腕和脖子，“在動手前，我姑且再問一句……你們就不考慮一下，把我也發展成‘茶宴’的成員嗎？那樣就不用殺我了不是嗎？”

此言一出，羅德里戈和士兵二號皆是愣了一下，隨即面面相覷，大笑出聲。

“哈哈哈哈……”羅德里戈樂得直拍自己的肥腿。

士兵二號也是笑了好一陣兒，才緩過勁兒來，接道：“索利德·威爾森……說實話，我很同情你，”他剋制住笑意，接道，“這樣吧……我就當做件好事，在你死之前，再告訴你一些事情好了。”

索利德想調查茶宴的人，幾乎是不可能的，但是茶宴的人想查他……很容易。

士兵二號和羅德里戈在此行之前，就已對每一名同行者的情報瞭如指掌，所以此刻，二號用一種近乎諷刺的語氣，把索利德的身世給講了出來。

“明白了嗎？”說完後，看著神情複雜的索利德，二號再道，“像你這種出身的人，莫說是茶宴了……即便是聯邦的那些機構，也不會輕易提拔你的，因為一旦有人把你的身世告訴你來進行策反，那你立刻會成為一個重大的隱患。”

聽完了對方的陳述，索利德陷入了沉默。

於情於理，他都能看出對方說的是實話；面對一個馬上就要去殺死的人，對方完美沒有理由即興去編造這些內容，索利德這些年裡的經歷和境遇，也是對這番話很好的佐證。

索利德動搖了。

素未謀面的父母死於聯邦政府之手，他們給了他生命、並用最後的一點尊嚴和血肉來保護了他；而他從小就遭到欺騙，這些年來還一直在為聯邦賣命，服從於一群被他鄙視的渣滓，麻木地執行著一個又一個自己不感興趣的任務。

他的心中常年都有一股無名之火，好似是冥冥中的一種力量在催生他的憤怒，可他卻不知道那究竟是什麼，所以他壓抑著這股怒意，用冷靜和理智將自己桎梏起來，他將那股怒火宣洩在一次次任務和殺戮之中，希望有朝一日這種情緒終會消失。

但此時、此刻，他好像突然就明白了很多事。

短暫的動搖後，是一份暢快，隨即又有一股巨大的悔意湧