戚氏的犧牲連自己都被感動了，她相信這般付出，一定能夠徹底感動蘇叢，蘇叢也一定愛極了自己，何況，他們還有菡兒這個共同的孩子。

卻不料，熬了這麼多年，就在成功在望的時候，陡然聽到情人橫死的噩耗，她頓時覺得天旋地轉。

她的悲痛，甚至比蘇叢髮妻更為深濃，因為蘇叢髮妻的犧牲遠不及她。

為了蘇叢，她將近二十年待在不愛的男人身邊，就算心底厭惡，表面上也得裝作夫妻情深，想起來就覺得噁心，但只要一想到蘇叢，為了二人的明天，她就覺得這一切值得。

可是，所有美好的未來，都因蘇叢的死戛然而止，心心念念二十多年的願望，就像辛勤耕耘了二十年的花朵，到了結果的時候，果子突然沒了，那種致命的心塞，旁人根本難以想象。

一切證據都顯示蘇叢是自殺的，最有力的證據就是那封手書，不僅有劉跡的說辭，吳楠還特意找來了蘇叢生前的手書比對，認定的確是蘇叢自己的筆跡，但吳楠依然認為蘇叢這樣的人，不可能遇到一點挫折就會自殺，如果意志這麼不堅定，怎麼可能做到蘇家家主的位置？

所以他斷定，蘇叢並非自殺，而是被人滅了口，只不過手段高明到一時沒有查出來而已。

他又提審了指證蘇叢的丁松，但丁松顯然知道了蘇叢已死的訊息，此時，更是一口咬定就是蘇叢指使他下的毒，哪怕嚴刑拷打，他也死不鬆口。

案子陷入僵局，一旁的衙役見大人眉頭緊鎖，提醒道：“大人，蘇三老爺的屍體放在衙門裡也不是辦法，要不然先還給蘇家，入土為安吧。”

“不行，事情沒有查清楚，絕不能下葬。”吳楠斬釘截鐵道，這蘇家就像是一個深不見底的黑洞一樣，越往下查，觸碰到的真相就越發觸目驚心。

蘇家老二蘇響已經死了，現在蘇叢也死了，老大蘇修常年生病，聽說現在還在病床上躺著，要不然這麼大的事，也不會讓戚氏一個女人出來鬧，蘇家的主心骨全都倒了，真正受益的人會是誰呢？

就在吳楠冥思苦想的時候，外面忽然傳來一聲驚呼，“蘇夫人撞柱了。”

戚氏見吳楠遲遲不出來，陷入極度悲憤，菡兒出嫁了，蘇叢也死了，她為之奮鬥多年的希望陡然落空了，頓時覺得萬念俱灰，打定主意，寧死也要讓吳楠付出慘重的代價。

人群發出驚呼，戚氏本以為會重重撞在堅硬的石柱上，卻不想並沒有意料之中的劇痛傳來，而只是傳來一陣撞到軟物的悶痛。

戚氏猛然抬起頭，看清眼前人影的時候，大吃一驚，赫然是死了多日的秦世箴。

秦世箴臉上依然是散漫的笑容，揉了揉被戚氏撞痛的地方，揶揄道：“蘇夫人，三老爺屍骨未寒，你就這麼急著殉情？”

戚氏悚然一驚，秦世箴身後耀眼的陽光清楚地告訴她，這一切不是夢，秦世箴也不是鬼，而是活生生的人，啞聲道：“你不是死了嗎？”

秦世箴唇邊浮現玩味的笑容，“最近死的人已經不少了，我可不願再去湊這個熱鬧，蘇夫人不感謝我的救命之恩嗎？”

戚氏腦子轉得飛快，泥石流之後，並沒有找到秦世箴的屍體，看來他是躲起來了，此時出現，戚氏本能地覺得不是好事，尤其是那句“殉情”的話，怎麼聽怎麼覺得別有深意。

戚氏沒心思理會秦世箴，悲憤地望了一眼緊閉的衙門大門，“蘇家在潁川也是有頭有臉的人家，如今我三弟被逼死在衙門大牢，我一個婦道人家，申冤無門，欲哭無淚，只能以死明志，你覺得我應該感謝你嗎？”

她的話立刻引起了一陣共鳴，知府這般作為，實在讓人心寒。

“非也非也！”秦世箴瀟灑地搖著摺扇，“螻蟻尚且偷生，何況人乎，再說了，這是你三弟，又不是你男人，你要是一頭撞死在知府衙門前，知道的，還當蘇夫人節烈，為了蘇家門楣，以死明志，不知道的，還指不定要傳出什麼難聽的話，還以為你在為蘇家三老爺殉情呢？”

在別人聽來，這個不知從哪裡冒出來的公子哥雖然吊兒郎當，但說的話卻也不無道理，戚氏剛才是一時義憤，現在冷靜下來，也自覺剛才的舉動太過莽撞了。

秦世箴將戚氏臉色的變化盡收眼底，又補了一刀，“蘇小姐剛剛出嫁，蘇夫人就急急忙忙撞柱，這讓蘇小姐以後怎麼做人？人言可畏，若是有人就此誤會蘇夫人是殉情自殺，這口黑鍋蘇小姐怕是一輩子都甩不掉了。”

“夠了！”因為心底有鬼，再加上秦世箴這麼明顯的意有所指，戚氏的臉色花一塊白