：“我大唐立於列國之林，不可光靠刀兵，主公莫要擔心楚國，如果楚王真有了芥蒂，臣自有辦法化解。”

方離想了想，決定遵從荀彧和賈詡的建議，命禮部以周禮接待吳國使團。

見國君已經做下決定，公孫衍也沒多說什麼，低垂下的眼眸中卻露出些許暗色。

三日後，伍子胥一行抵達滎陽，剛到驛館就迫不及待地求見唐公，方離爽快地答應了。

次日一早，唐國文武重臣齊聚大殿隨方離接見吳使。

方離現代特種兵出身，凡事講究個實用，比起楚國金雕銀飾華麗宮殿來，還是秦式的簡單大氣更合方離胃口。

在方離的授意下，整個唐國宮城以秦國建築為藍本，又輔以後世西漢時的建築風格，看起來越發恢弘厚重，卻又像新生的唐國一般充滿朝氣。

伍子胥心中對方離有了個“務實不務虛”的評價，到了大殿之外時，已經將在吳國擬好的言辭全部推翻，重新打好了腹稿。

見到方離，伍子胥恭恭敬敬行禮道：“吳國使臣伍子胥，奉我主令，恭賀唐公喜得貴子！”

“吳使快請起。”方離樂呵呵地打著哈哈，“現在說喜得貴子還早呢，沒準是個女娃！”

伍子胥也笑道：“不論是位公子還是公主，都是件值得慶賀的事。”

兒子還是女兒的話題到此為止，方離和伍子胥彼此都心知肚明這不過是個幌子。

對於這個歷史上歷經坎坷，最終一手幫助闔閭滅了楚國，順便報了滿門血仇的狠人能說出什麼話來，方離還是很好奇的。

於是開門見山道：“先生和楚有大仇，唐楚盟好天下皆知，吳伯派先生來，就不擔心先生的安危嗎？”

雖然吳國是個伯爵國，越國更只是個子爵國，不過兩個地處南蠻的難兄難弟仗著山高皇帝遠，早在幾代之前就各自稱了王，但自稱畢竟名不正言不順，中原諸國對闔閭還是以吳伯稱之。

方離當著伍子胥的面也稱呼吳伯，也是表明和中原諸國同樣的態度——寡人等都沒稱王呢，你個南蠻子憑什麼？

伍子胥倒是滿不在乎，對自己的身世也毫不避諱，聞言拱手道：“伍子胥出使的是唐國而非楚國，我王為何要擔心？莫非唐國是楚國的附庸嗎？”

唐公稱“吳伯”，伍子胥就堅稱“我王”。

看來這伍子胥是準備走犀利派的啊。

方離摸摸鼻子，覺得對方那滿頭白髮越來越刺眼了。

這話不能不反駁，卻不能由方離這個國君來反駁。

“咳咳，大夫此言差矣。”法正出列道，“唐國與楚國早有盟約，即便將大夫你交與楚王，也是出於對盟友的信義，怎麼就成了楚國附庸？大夫未免也太小心眼了。”

伍子胥笑：“如此說來，唐公是定下心要將外臣獻與楚王熊侶了？”

...

大殿中一片安靜，方離簡直像吃了個蒼蠅一樣膈應。

這是成心不給他這個唐公臺階下啊！

荀彧和賈詡也甚是無語，這時候明明只要稍稍拍下馬屁，謳歌謳歌唐公的仁慈賢明，話題也就過去了，這伍子胥至於這樣嗎？

荀彧暗歎一口氣，認命地出來和稀泥：“大夫言重了，我主只是出於關心而已，還是說正事吧。”

舌戰第一回合，唐國惜敗。

伍子胥看起來特別好說話，聞言果真轉移了話題，拱手道：“我王這次派外臣前來，除了恭賀唐公喜得貴子之外，亦是想與唐國簽訂友好盟約，做個兄弟之國。”

說完，伍子胥從袖子中抽出一卷帛書，示意一旁伺候的侍者遞上去。

自從唐國發明白紙之後，中原各國紛紛效仿，這種邦交國書很少有用帛書的了，現在再見到，眾人竟覺得有些陌生。

落後啊...

方離一邊攤開帛書一邊想。

闔閭在國書上洋洋灑灑一大堆全是廢話，總結起來就是他吳王久仰唐公大名，以前沒交往只是因為沒空，現在有了空，馬上就派遣使者修好來了。

最後，闔閭還寫到如果方離願意，他願邀請唐國一起相王！

相王，就是幾個國家的國君聚在一起，互相承認對方為王，一般由周天子派使臣象徵性地賜個祚肉，以示稱王順應禮法。

現在春秋大陸，除了南邊兩個愣頭青之外，就只有熊侶被周天子承認了“王”的封號。

方離嘴角抽抽：“先生，寡人的眼睛沒出問題吧？吳伯要邀請寡人一起稱王？”