國聯決賽結束之後不到四十五分鐘，美聯決賽在狐狸堡正式打響。

這是千禧年兩支球隊先後崛起之後，歷史上第三次的季後賽交鋒。第一次發生在2009賽季的外卡賽，巴爾的摩烏鴉取勝，終場比分是“14：33”；第二次發生在2011賽季的美聯決賽，新英格蘭愛國者取勝，最終比分是“23：20”；今天則是第三次。

值得一提的是，這三次交鋒都發生在狐狸堡的吉列球場。這也意味著新英格蘭愛國者坐擁主場優勢，但對於其他球員來說惡劣寒冷的天氣，卻不見得能夠遏制巴爾的摩烏鴉——因為巴爾的摩就在新英格蘭地區附近，冬天的寒冷程度毫不遜色。

換而言之，巴爾的摩烏鴉絲毫不怵客場對陣新英格蘭愛國者。本賽季，常規賽第三週，兩支球隊曾經有過一次交鋒，巴爾的摩烏鴉坐鎮主場，以“31：30”的微弱分差擊敗了新英格蘭愛國者。

距離比賽結束還有一分鐘左右的時候發生了爭議，彼時場上比分“28：30”，烏鴉隊落後。

烏鴉隊主教練約翰-哈勃非法進入球場，被裁判判罰犯規，導致哈勃與裁判發生了口角爭執，在場邊連續咒罵了三聲“狗/屎”，清楚地被攝像機捕捉到，經過夜賽頻道傳播了出去，這也被認為是一次直播事故。

儘管如此，烏鴉隊還是完成了最後一波進攻，踢進了任意球，以“31：28”逆轉了比賽。

但爭議畫面再次出現了。

後來根據錄影回放顯示，橄欖球沒有進入球門，而是擦著球門柱的右上角飛了出去，幾乎就是毫髮之差，球門裁判出現了視角的誤差，做出了射門成功的判罰；但問題就在於，任意球是不能回放錄影重看的，裁判當場做出的判罰就是最終決定。

愛國者隊主教練比爾-比利切克在賽後與裁判也發生了爭執，還有肢體牽扯，這導致比利切克被聯盟罰款五萬美元，卻還是沒有能夠改變比賽結果。

於是，本來屬於新英格蘭愛國者的勝利，卻歸屬於巴爾的摩烏鴉。後來也證明，這一次勝負的改變對於整個賽季的聯盟格局都有著至關重要的作用——如果烏鴉隊輸掉這場比賽，他們甚至可能無法進入季後賽。

這一次爭議，隨後也引發了聯盟地震式反應，修改了一系列規則。

現在，兩支球隊站在了美聯決賽舞臺上，再次交鋒，自然是仇人見面分外眼紅。

上半場，巴爾的摩烏鴉防守組發揮不俗，向新英格蘭愛國者施加了足夠的壓力，但比爾-比利切克和湯姆-布雷迪還是找到了突破口，主隊進攻組再次證明了自己的強大實力，取得了“13：7”的領先。

在過去十年之中，布雷迪坐鎮吉列球場，如果能夠取得半場領先，那麼他至今還不曾輸過比賽。這一項強大的記錄讓所有愛國者隊球迷歡欣鼓舞、肆意慶祝，似乎現在就已經可以開始期待超級碗的對決了；更重要的是，他們終於贏得了原本就應該屬於他們的勝利。

但進入下半場，場上局勢卻風雲突變。巴爾的摩烏鴉防守組徹底接管了比賽，前後兩次抄截布雷迪，其中一次直接就完成了抄截回攻達陣，給予了愛國者隊致命一擊；並且嚴防死守地掐斷了愛國者隊的地面進攻，佔據了完全上風。

整個下半場，烏鴉隊防守組零封愛國者隊進攻組！

高手交鋒！強強對決！零封局面著實不太常見，尤其是美聯決賽這樣的關鍵場合；卻也不是不可能，只是越發折射出了烏鴉隊防守組的強大！

本賽季，常規賽僅僅位居十二位的巴爾的摩防守組，卻在季後賽中彰顯出了自己的強大而雄厚底蘊，再次讓人看到了去年聯盟前二的防守實力！

同時，烏鴉隊四分衛喬-弗拉科率領的進攻組也火力全開，如同六脈神劍般時靈時不靈的傳球進攻全面開花，全場斬獲了三記傳球達陣沒有抄截，遙遙領先於布雷迪的一記達陣兩記抄截，攜手防守組徹底統治了比賽的程序。

比賽勝負差距遠遠沒有期待中的靠近，終場比分是“13：28”，巴爾的摩烏鴉取得了一場毋庸置疑的完勝，不僅送給了布雷迪歷史上第一場“半場領先、終場失利”的主場比賽，昂首闊步地闖進超級碗；而且還狠狠地給予了還擊，再次證明了常規賽那場勝利不是偶然。

如此一來，巴爾的摩烏鴉與新英格蘭愛國者的季後賽交鋒戰績，烏鴉隊以“2：1”領先！繼丹佛野馬之後，又出現了一支對陣愛國者隊佔據上風的球隊，在過去十年時間裡，實力和成績始終保持強勢的愛國者隊，苦手著實不多。