力增長奠定了諸多基礎，成功從來不是一蹴而就的。

但，那又能怎麼樣呢？帕爾默就這樣被辛辛那提遺忘了，在那座城市，他就是一個叛徒，除此之外就沒有更多了。

今年，亞利桑那紅雀差一點點就能夠殺回季後賽了，就差那麼一點點，帕爾默幾乎已經可以感受到季後賽門票的燙手溫度了，他幾乎就可以向辛辛那提、向整個聯盟證明自己依舊具備了殺回季後賽的能力，但終究還是功虧一簣，差之毫釐卻失之千里。

可以想象，帕爾默所感受到的挫折感比任何人都更加強烈；面對陸恪的時候，帕爾默的心情也比亞利桑那紅雀其他成員們都更加複雜。

但帕爾默還是艱難地表達了自己的敬佩，因為他知道，今天是表現更好的那名球員率隊贏得了勝利。

“不過，下一次碰面的時候，我是絕對不會讓勝利從之間溜走的。”帕爾默緊接著又補充了一句。

陸恪露出了一個淺淺的笑容，“我表示強烈懷疑。”因為，勝利依舊將屬於他。那股強大的自信沒有遮掩地就展現了出來，在汗水涔涔的笑容中肆意綻放，卻終究比不上那雙明亮眸子的光芒，令人折服。

帕爾默啞然失笑，“交換頭盔嗎？”

陸恪認真打量了帕爾默一下，但還是搖搖頭給予了否定，“還是算了。”隨後又補充了一句，“對事不對人。”

他對帕爾默沒有意見，但對亞利桑那紅雀非常有意見。

如此誠實的回答真正地讓帕爾默笑了起來，“我以為你的心胸沒有那麼狹窄。”其實，他也不得不表示贊同，交換頭盔顯然不是一個好主意——亞利桑那紅雀的球迷們可不會感覺到舒服，未來甚至還可能製造更多沒有必要的紛爭。

“那麼現在證明了，你的想法是不正確的。”陸恪依舊不緊不慢地開起了玩笑，然後稍稍點頭示意了一下，沒有再繼續停留，就這樣轉身離開了。

帕爾默在原地停留了片刻，目送著陸恪加入隊友狂歡慶祝的隊伍，他知道，今天屬於自己的部分已經落下了帷幕，今年屬於自己的舞臺也已經拉上了大幕，現在是應該退場的時候了，等待來年再戰。

抬起頭，菲尼克斯大學球場之內的球迷們正在以自己的方式發洩著怒火，大片大片的球迷正在退場，小部分球迷正在咒罵著亞利桑那紅雀防守組的球員們，還有一部分球迷則在……對著舊金山49人的休息區不斷宣洩著憤怒。

每個人似乎都有著無窮的怒火，卻不知道應該如何發洩，於是就這樣不管不顧地朝著其他人爆發出來。如此場景，只是讓亞利桑那紅雀的失利看起來更加丟人也更加愚蠢而已，他們就這樣成為了輸不起的傻子。

帕爾默收回了視線，卻無意中看到了站在不遠處的皮特森——皮特森也是滿眼深邃地注視著眼前的球迷景象，卻終究什麼也沒有說，頹廢地耷拉下了腦袋，收回了視線，然後就看到了站在旁邊的帕爾默。

他也難以形容，到底是去年的“紅雀慘案”更加悲痛，還是今晚倒在終點線前更加慘烈。

皮特森沒有多說什麼，沉默地走了過來；帕爾默也沒有打招呼，就這樣跟上了皮特森的腳步並肩而行，朝著更衣室方向走了過去。

菲尼克斯大學球場就這樣成為了舊金山49人慶祝的場地——不過，他們也知道在死敵的地盤上不能太過放肆，否則就要引發暴動了，僅僅只是歡呼了一小會兒，球員和教練們就陸陸續續地回到了客隊更衣室，在更衣室裡大肆慶祝起來。

除了舊金山49人的球員和球迷之外，記者們也正在殷切期待著：

踩著同區死敵的屍體躋身季後賽，並且以一波六連勝結束了2013年常規賽征程，衛冕冠軍計程車氣已經達到了一個全新頂點，現在最為真實也最為迫切的提問就擺在了每個人的眼前——

這支飽受傷病困擾的球隊，在季後賽到底能夠爆發出多少競爭力？沒有人會忘記上賽季那支無堅不摧的完美球隊，也沒有人會忘記本賽季衛冕冠軍到底經歷了多少坎坷才走到這裡，更沒有人應該忘記本場比賽站在懸崖邊上最後起死回生的奇蹟瞬間，那麼……舊金山49人的衛冕機率到底如何呢？