吳王的問題不好回答，回答他的問題就像是在高空行走，稍有不慎就有粉身碎骨的危險。

吳王似乎並沒有等著我給出答案，而是很快轉移了話題：“我沒上過幾年學，算是個徹頭徹尾的文盲，後來混出了頭臉，就總想著附庸風雅，多給自己灌點墨水……英文數理這些對我來說都太難了。我也就勉強語文還過得去，於是買下了這麼一棟別墅，設下了個書房供我學習。我最愛看的就是史書，都說讀史使人明志，也能使人變得聰明。”

聽著吳王的話，我輕輕點頭，這些話我倒是贊同，最具智慧的書籍就是史書，這是我上高中的時候語文老師告訴我的一句話。

這時吳王忽然再度提問：“小楊，我再問你個問題，你說為什麼亂世之中，最出英雄？”

我一怔。以為這一次吳王還是不準備讓我作答，只是隨便說說，沒想到吳王熾熱的目光告訴我他這次是認真的。

“因為亂世……磨練人？”我低聲問道：“艱苦的環境自然就誕生了卓絕的英雄人物？”

吳王輕輕點頭：“你這麼說也對，但是我有另一種理解，那就是亂世之中到處都是競爭，而只有競爭才能讓人迅速進步。”

這話說完，我隱約意識到了什麼。

吳王站起來，笑著說道：“我以前愛看動物世界。裡面的野獸搶地盤、搶食物，有時候倒真的能對映出一些大道理來。狐狸和狼都是相對頂級的捕食者，但是這兩種動物卻各有特色。狐狸靠的是狡猾，它善於動腦，所以常常可以出其不意，然而狼則靠著一股狠勁，無往不利。小楊，我說了這麼多，你猜到我今天的意圖了麼？”

終於，吳王朝著我丟擲了一個終極問題，這個問題我絕對不能不答，而且絕對不能答錯。

秦家和湯家覆滅之後蘇城的治理、競爭、狐狸和狼……我想我已經找到了答案。

“孫先生，您暗指的是郭家吉？”我試探著問道。

吳王微微一笑：“聰明，不只是郭家吉，還有另外一個人。郭家吉是狡猾的狐狸，而你卻是一頭兇狠驍勇的頭狼。楊燁，你是個有潛力有資質的後生，一開始在你幹掉王浩的時候我就有了這樣的感覺，現在你居然憑藉一己之力除掉了石老翁，更是令我刮目相看。”

這番話說的我汗流浹背。措手不及。而尤其令我震驚的是，吳王居然從我在樂縣幹掉王浩的時候就開始注意到我了。

一個我，一個郭家吉，一個是狼。一個是狐狸。這樣的類比是我第一次聽到的。這類比很有新意，也很有道理。我之前絕不會想到自己居然會和郭家吉相提並論，畢竟無論出身還是閱歷，包括現在的社會地位，我們兩個都是天差地別。

“你一定早就聽說郭家吉是我欽點的繼承人，而且這件事情也已經被蘇城輿論承認，沒錯，他的確是我現在手上最好的繼承者的人選。但是對我來說。一個繼承人還遠遠不夠。”

吳王再度添茶，並且說道：“首先，我剛才已經告訴你了，有競爭才有進步。郭家吉雖然足夠優秀，但是這一生太平坦，太順利，這樣的人經不起挫折。扛不住大事；其次，楊燁，你知不知道過去的皇帝為什麼在立太子之後都要扶持另外一位皇子，讓他與太子擁有幾乎相同的資源和實力？”

“為了……制衡？”我回應道。

吳王輕輕點頭：“不錯，就是制衡。皇帝再勇猛，終有老邁的一天，如果那時候太子等不及繼承皇位，老皇帝難免受制於人。坦白講。我和郭家吉現在的關係就如同皇帝與太子，作為郭家吉的伯樂，我能看得到他的野心，所以我亟需一位皇子站出來幫我制衡郭家吉。”

到此為止。我終於弄明白了吳王召見我的原因。整個蘇城的年輕才俊之中，吳王唯獨看上了兩個人：一個是郭家吉，另一個則是我。

這是件好事，但卻也是壞事。

好的是我能夠得到吳王的垂青，說明我本身能力不錯，而且以後得到的扶持會更多。

壞的則是我現在必須要站在郭家吉的對立面上，郭家吉起步比我高，資源比我豐富，如果他想弄死我，那麼我之後的日子一定過得不會很好。

我不是害怕郭家吉，只是這樣的生活總會讓人心驚肉跳。

“楊燁，你也不用擔心。我知道現在來講，你和郭家吉的差距很大，如果這時候就讓你們倆正面競爭對你很不公平。我會給你一段緩衝期，在這段緩衝期裡郭家吉不會對你動手，等到你真正在蘇城站穩腳跟之後，我才會讓你們倆正面衝突，如何？”吳王微笑說道，一邊說。