西離，元貞二十三年。

西離皇帝年歲已高，當今太子長禾不仁，於此年秋廢太子，一時之間太子之位空虛，皇子之前的較量越來越激烈，陰謀陽謀層出不窮。

而三皇子西長賦、五皇子西長留、七皇子西長歌三人，正是最有可能成為太子的人選。

而在這年冬天發生了一件大事，差點改變太子之位競爭者三足鼎立的局面。

那便是——

皇帝最寵愛的九皇子西長空落水一事。

冬，十月初九，西離皇城大雪紛飛。

重重牆圍的皇宮內，九凝殿。

皇帝臉『色』難看的握著床榻上昏『迷』不醒的少年的手，威嚴的臉上佈滿滄桑，只有面對九皇子，他才會像普通父親一樣，擁有一個人普通人的喜怒哀樂。

眾位皇子分列左右，有人不可抑制的『露』出嫉妒憤憤不平的神『色』，憑什麼九皇子可以得到皇帝的寵愛，而他們不可以？他也是皇帝的骨肉啊！

“是誰！是誰！好好的大冬天小九怎麼會落水！又偏偏在那個時候一個太監宮女都不在！是誰幹的！給朕查！不管是誰！一定要給朕查出來！嚴懲不貸！”

老皇帝背對著眾位皇子，即便看不見臉，大家也可以想象老皇帝震怒的模樣，不由得縮了縮脖子。

老皇帝話剛落，身邊的貼身太監便帶著一群人壓著一個小公公走進來。

“奴才，已經抓到人了！”貼身公公朝著老皇帝一拜，尖聲細語蘭花指一挽道。

老皇帝聞言，放開九皇子的手，起身，猛然回頭怒目圓瞪，看著小公公：“來人！給朕拖下去餵狗！膽敢謀害皇子！不知死活的東西！”

小公公早就嚇得六神無主，不停磕頭，卻還是被帶來的人毫不留情的拖了下去。

“皇上饒命啊！皇上奴才真的不知道！奴才沒有謀害九皇子！是大皇子讓奴才去給他找貓的！奴才不知！”

“皇上饒命！皇上饒命！奴才不知！不是奴才！皇上饒命……”

小公公的聲音越來越遠，而被提名的大皇子，曾經的太子，頭壓的低低的，大氣都不敢喘一聲。

然而，小公公被拖出去後，老皇帝的目光還是毫不留情的看了過來。

大皇子顫巍巍的用餘光去看老皇帝，卻不想正好對上老皇帝的視線，嚇得一個激靈，毫無形象的坐在地上，連忙朝著老皇帝爬過去，抓住老皇帝的袍擺。

“父皇，不是兒臣，兒臣真沒想過要害九弟！不是兒臣！真的不是兒臣啊！兒臣也不知道九弟怎麼落水了！是有人陷害兒臣！父皇！父皇？兒臣求求你，不要殺兒臣，兒臣是冤枉的！”

任憑大皇子求饒，老皇帝冷漠的注視，彷彿不是再在看自己兒子，只是看一個毫不相干的人。

看了大皇子一會兒，老皇帝目光才慢慢移動，意味深長的掃過西長賦、西長留、西長歌三人。

他雖然年紀大了，但也不過五十幾歲，還不糊塗，借刀殺人，哪樣不是他登上皇位之前用剩下的？

可即便不是喜愛的兒子，那又如何？也是他兒子，總不可能全都殺了吧？

他也只能活著之時好好替九兒子鋪路，未來新皇上任好有一條活路。當然，要是能夠成為未來新皇最好不過。

當老皇帝看向其他人，大皇子心中一喜，還以為自己得救了，卻聽到老皇帝毫不帶感情的聲音在耳邊響起：“大皇子西長禾謀害手足，品行不端，沉『迷』女『色』，有辱皇子之名，即日起，貶為庶人，發配北方！”

發配北方，貶為庶人！

大皇子猛然鬆開皇帝的袍擺，張了張嘴卻一個字也說不出來，只能任由下人把自己拉走——父皇的絕情，他又不是沒見過，只不過這次用在自己身上了而已。

處理完大皇子，老皇帝疲憊的做回九皇子床邊，擺擺手：“你們都下去吧，朕不想看到你們。”

眾位皇子面面相覷，只能不情願的離開：“兒臣告退。”

·

剛剛走出九凝殿，七皇子西長歌便回頭看了一眼頭頂的牌匾，『露』出一個譏諷的笑來：“九凝殿、九凝殿，九五之尊，咱們眾人之中也只有九弟配得上‘九’這個字。”

言下之意便是九皇子受寵可見一斑。

三皇子西長賦抬了抬眸，沒有理會說話總是夾棍帶棒的七皇子，抖了抖衣袖，直接離去。

西長歌撇了撇嘴，滿是不屑：“不過一個爬床丫鬟生的東西，有什麼資格在本殿下面前耀