北羌的皇宮，比不得西朔的富麗堂皇，但也算得北羌國境內極盡奢華之所。尤其是呼延墨安置舒窈的這一處，更是花了不少的心思，內裡擺設皆是按著舒窈的喜好而來，雅緻、素淡卻又舒適。

奈何，舒窈卻是生不出半點兒依歸之感。

她臂上的傷，已是好全了，並未留下半點兒的疤痕，但她心裡的那道傷，卻隨著時間的推移，一點點加深，血流如注，即便是她外表再怎麼樣的故作冷靜，也掩飾不住她一日比一日焦灼的心。

“這是朕讓御膳房專門給你燉的補湯，你身子虛，正該好好補補。來，朕嘗過了，味道還不錯，你呀，也好歹喝上兩口。”在北羌皇宮的人看來，他們的陛下對待這位新進宮來的漢女真是好得不得了。要知道，呼延墨自來不好女色，耗在後宮的時間少之又少，大半的精力都投注在國事之上，對待後宮的諸位娘娘，那都是一碗水端平，看不出什麼不同，都是淡淡的。後位，更是一直空懸至今。

可自從這位漢女被陛下帶回宮中之後，陛下幾乎日日都要到安置這位漢女的宮殿，輕言細語不說，還紆尊降貴親自喂起了湯藥，在這些宮女們看來，她們的陛下對這位漢女可比宮裡的其他娘娘們上心多了。

可惜，別人卻是不領情了。“啪”一聲，舒窈扭過頭，避開了送到嘴邊來的，已經吹涼了的一勺湯藥，手抬起，順勢一揮，卻是將那藥碗打翻，摔在了地上。

“哐啷”一聲，那藥碗摔在地上，跌了個粉碎，湯藥也是灑了一地，濺得那毯子上滿是汙漬。

呼延墨只是看了一眼，倒是沒有半分異色，只是招呼了殿內伺候的宮女打掃了，神色幾近縱容地望著舒窈，嘆息道，“你要與朕賭氣，也不該作踐你自己的身子啊！”

舒窈卻是被氣得笑了，“與你賭氣？你會不會太看得起你自己了？罷了，雖然與你算不上熟，但我也看出來了，你就是個喜歡自以為是的。我與你說不到一處去，也不想與你浪費唇舌。我且問你，將我夫君關在何處？既是階下之囚，你索性便將我們關在一處多好？”

“如何能一樣？你這般聰明，卻也不用裝作什麼都不清楚了吧？”呼延墨斂下眸色，神色淡淡道。

舒窈一頓，目光幾閃，又沉默了片刻，這才道，“好吧！既是如此，咱們便開啟天窗說亮話吧！我從前救過你，雖說只是舉手之勞，但見你的樣子，卻是個知恩圖報的，你乃一國之君，我也不求什麼，只望你能放過我們夫婦二人。我知你與太子有交易，我也不會讓你難做，我與我夫君離開之後，便也不會再回西朔，自會去尋一個隱蔽之所了卻餘生，從此往後，世間便再無西朔寧王與寧王妃，即便放了我們，也不會影響到你的大業。你就當全了報恩之心，放我夫妻，一條生路。我必然感恩戴德，永不相忘。”

舒窈一字一句，說得極是認真，呼延墨也聽得很是認真，末了，微微笑著，不慍不怒，平靜無波，有那麼一瞬間，舒窈幾乎以為她早前所有的推測都是錯了，是自作多情了，他或許根本沒有那個意思呢？

呼延墨抬手為自己倒了一杯茶，神色淡淡，終於來了口，卻不是答，而是問，“你可知，朕為何答應與你們西朔那個蠢太子合作？”

舒窈心裡想道，自然是因為你野心勃勃，覬覦西朔許久的緣故，太子與你合作，不過是與虎謀皮罷了。但那不過是心裡的腹誹，舒窈還沒有笨到宣諸於口的地步，雖然不知呼延墨因何有此一問，但思慮片刻後，舒窈還是輕輕搖了搖頭。

呼延墨把玩些手裡那隻茶盞，好似在研究盞上的花紋一般，看得尤為專注仔細。“說實在的，朕確實對西朔有興趣。西朔皇室荒淫無度，為了那個皇位，內鬥不休，只知享受榮華富貴，卻全然不顧百姓苦不堪言，可是，這樣的皇室，卻坐擁著比北羌要肥沃富饒不知多少倍的土地，可是憑什麼？朕若能取而代之，不只我北羌百姓能過上好日子，就是西朔百姓也能比現在過得更好。朕是有野心，可這野心，是建立在蒼生之上，朕自認……問心無愧。”

舒窈點了點頭，“你若真心，倒也算得一代仁君。若是可以選，我倒希望你能成事。可惜……在此之前，還不知要犧牲多少人的性命呢！”舒窈自幼在山上長大，又是修的大道，對於誰當皇帝，還真沒有多麼在意，這一點，並不因她嫁給了樓湛，成為了西朔的寧王妃就有所改變。樓湛身為西朔皇子，或許對西朔有更強烈的歸屬感，可舒窈沒有。即便曾經短暫的有過，也被後來西朔帝以及太子的所作所為，盡數毀去了。她所說這番話，是真心，呼延墨比起西朔太子來說，更可能