考場裡，明韜跟著衙役來到自己考棚。 入座之後便將考籃裡的東西一一擺在桌上準備，明韜年紀雖小，但做事格外謹慎，隱隱還帶點強迫症。 中間過道有衙役來回巡查，防止考生作弊，交頭接耳。 明韜磨好要用的墨之後便端坐著等待開考。 他對面是一個上了年紀的考生，估摸著有四五十歲的樣子，跟明韜形成鮮明對比。 不一會兒，衙役開始逐一發考卷。 第一場考的內容是四書五經，答卷要求館閣體的蠅頭小楷，不能有塗改和有點墨，否則第一眼就會被刷下去。 類似於現代考試不能有特殊標記一樣。 衙役會發兩張紙用於答卷，一張可作草稿，一張做定稿。 明韜拿到卷子，先大體掃了一眼題目，心裡有了成算，接著便在草稿紙上開始答題。 他是順著卷子的題目一題題答下來的，不存在楊晚說的先做會做的，再蒙不會的情況， 畢竟這些題自己都會，用不上二姐傳授的訣竅。 過了許久，敲鑼聲響起，監考的衙役開始發放飯食，當然並不免費，每一份三十五文，也只是些清粥小菜。 放在外面充其量值五六文，考場裡卻是翻了幾番，比現代高鐵上的東西都貴，要不怎麼說讀書燒錢呢！ 明韜停下筆開始吃飯休整，對面那個上年紀的考生還在答題，從入考棚開始，他就一直神態緊繃，渾身繃得筆直。 見明韜神色自若的吃東西，他暗暗搖頭，這小娃娃這般放鬆，估計是來提前體驗科考的，並不在意結果。 他拋開雜念繼續答題，人家還小有的是時間機會，他這把年紀可耗不起了。 明韜吃了個半飽之後便開始檢查答卷，確認無誤之後才開始謄寫。 楊晚估摸著時間，帶著一家人浩浩蕩蕩的來接人。 街口照樣擠滿了人，看架勢比早上還多。 雖說讀書燒錢，沒有多少人讀得起，可很多考生是一個家族的都過來送考，像他們這樣來個七八人送考的都算少的， 街上自然人擠人。 楊晚一家實在擠不進去，站在外圍乾著急。 “夫人小姐們在這邊歇著，我擠進去看看。” 明韜的書童楊小虎年紀小又靈活，他擠進去的希望比楊晚他們都大些。 楊晚道，“成，你擠前面去看著，明韜一出來你護著點，別讓人傷到他！” 楊小虎點頭，貓著腰就鑽進人群裡，東扭西拐的，竟真讓他擠到了前面。 約莫過了一刻鐘，楊晚他們聽見人群在喊， “開門了開門了，大門開了，快看！” 人群騷動起來，紛紛要往前擠，幸好大門口有衙役維持秩序，否則還真容易出事。 一個個考生從考場裡出來，站在考場門口立馬就被家裡人簇擁著走了。 明韜一出來，楊小虎就趕緊揮手，“少爺，這邊這邊！” 見人群鬆動開來，楊晚幾人也趕緊擠過去。 接到明韜，高壯的下人蹲下身背起他，另外一個則小心接過考籃。 一行人快速離開考場，等到了鋪子附近，明韜道，“放我下來吧，這裡很安全了。” 下人依言將明韜放下，明澤緊張的問，“弟弟，怎麼樣，考題難嗎？” 明韜有些許疲憊，但精神還挺好，“不難，我都會做。” “耶！太好了，我們家要出秀才了！” 明澤歡撥出聲，比他自己考過了還開心。 楊晚慎重道，“不能高興得太早，這才第一場，後面還有四場，得堅持考完才能鬆懈。” 再說，還有府試和院試沒考呢。 明韜點頭，“二姐說的對，現在還不是高興的時候。” 縣試的主考官是新上任的縣令，也是批閱卷子的主力，當然也有其他官吏在旁協助， 否則單憑他一人是不可能在一天內將卷子全部批閱完的，從前的劉縣令也就是如今的劉縣丞也是批閱卷子的一員。 劉縣丞在青陽縣任職多年，優秀的學子他都有印象，能從文章的風格判斷出大概是誰的卷子。 恰巧，明韜的卷子就是由他初閱，乍一看，卷子乾淨整潔，字也寫得極好，立時便有了好感。 等閱完之後卻看不出是誰的卷子，料定是個新人。 這卷子的水平少說能進前十，劉縣丞便小心的將卷子遞到餘縣令手上。 翌日， 楊晚親自帶著家裡下人擠到縣衙大門口看榜。 這次透過的人才能繼續考下一場，因此看的人特別多，下人又不識字，楊晚只能親自上場。 她擼起袖子深吸一口氣，一頭扎進人堆裡。 楊晚發誓，這輩子沒這麼拼過，奈何年紀小，力氣弱，哪怕使出吃奶的勁，人家一屁股就能將她撞老遠。 楊晚被擠出來後撫了撫散亂的髮髻，眼珠轉了轉，從空間裡掏出一大把銅板，天女散花一般撒出去。 “呀，誰的銅錢掉了，撒一地嘿！發財了發財了，都別跟我搶！” 楊晚大喊出聲，作勢去撿銅錢。 剛剛還擠在榜單前的眾人紛紛散開埋頭撿錢，“我的，我的，別搶啊，是我掉的錢！” 眼見榜單前人群鬆散開，楊晚趕緊扎進去，從第一名往下看。 中了！中了！楊明韜第六名！ 楊晚大喜，趕緊又擠出來回家報喜