郝明秀兩眼發直，腦中只回旋著一句“父母之命......”

父親呢？他在作什麼？

郝正英此時卻是大汗淋漓。他望著橫樑上方雕刻的雲紋，雕工精美，上頭的瑞獸栩栩如生。窗邊掛著用金銀絲線繡的狩獵圖的帷帳，陽光從窗外透進，金光閃耀。

他的目光頓住。

窗臺上一盆菊花初初開放。花色碧綠如玉，晶瑩欲滴。陽光照射下，綠中隱隱透黃，光彩奪目，綠色的花瓣圍繞黃色的花心層層相繞，有一種雍容的美感，像瑤臺仙子，不食人間煙火。

這是去歲從豐臺送過來的，精心養了二年，今秋終於開花了。

花色絢爛，不負其名“綠牡丹”的稱呼，

當初得了，很是欣喜。

現在瞧著竟有點灼痛了眼。

這一切，難道都要結束了嗎？

他的目光遊移，飄忽。

他這樣在房裡默坐了幾個時辰了。

昨日，他去南書房求見，皇帝並沒有見他，他就等，足足等了一柱香時間，才見喜公公出來，說是皇上叫他回。

他心事重重，臨出門前，腳下一個踉蹌，差點摔倒。

好不容易站穩，才驚覺一向對自己笑臉相迎的喜公公竟一直站在原地，未曾移動半步。

他再不作他想，只是悶頭一陣疾走，快速離開了。

從巳時到未時，他就一直呆在這間房裡，派了小童在門口守著，只說不讓人來打擾。

郝正英一直在思索，到底是哪裡出了問題？這麼多年，他一直順風順水的，他自問做事謹慎到位。方方面面都兼顧到了，為何會像如今這般被動？

這入了秋，好像都沒有順利過。

先是林松出了問題，再是司寶司又出了簍子。

他仔細思忖，目光陰鷙。

眼看，這事情是愈來愈麻煩，他能得到的訊息也是愈來愈少。

鄭家這個小兒到底是想做什麼？步步緊逼，不給人留活路。

想到苗氏說的話，他的心中發賭。

敢明著拒絕管家進新房量尺寸，這就是手裡有了東西了。

他下意識地拎起了桌上的茶壺，倒了倒，卻是一滴水也無。

他煩躁地頓了一下，空壺在堅硬的紫檀桌上發出空洞的一聲悶響。

門口一聲響，小廝的聲音響起，“小姐!”

他不語，心裡煩躁:郝明秀現在過來，定又是問那件事情。

他忽然回了頭：“出去。”

郝明秀剛跨進的腳步一頓，委屈地：“爹！秀兒找你有事。”

郝明秀睡了一覺，忽然就起來，她想著今日鄭卓信好似並沒有與她說明白具體的原因。

她一直想著那句“父母之命，媒妁之言。”

她這才想起，還是應該找父親問個明白才是。

門口她見了那守門的小廝，知道父親不讓人打擾。

卻是想著從小自己就沒有少跑過父親的書房，父親不都無奈地放自己進去了？

所以，她才不顧小童的勸阻，直接闖了進來。

卻不防見到父親這麼冷冷的望著自己，說著“出去！”

郝明秀好不容易壓下去的怒氣又浮了上來，還有那莫名的委屈。

她哆嗦著嘴唇，顫聲：“爹，我就是想問一句。那鄭家因為什麼要退......”

她忽然住了口，郝正英雙目楞楞地盯著她，深深地盯著她，不說話。

郝明秀忽然就說不下去了，父親這是怎麼了?

那眼裡的神色，她好像看不懂，她瑟縮了一下。

從小，郝正英眼裡的都是神采風揚，充斥著亮光，那是自信，滿滿的自信。這種光采，隨著他的升遷，也越來越亮。

那裡會像現在，暗淡無光好像蒙上了一層灰，無了生氣。

“爹，你?”

郝明秀上前一步，抬手:“怎麼了?不舒服麼?”

“無事，你先出去，讓我一人靜一會。”

郝正英揮手，趕郝明秀離開。

郝明秀只得轉身，嚥下了嘴裡的話。

她走到門邊。

“秀兒，鄭家的親事，就此作罷。明日我就叫人退了那庚貼。這要退，也得由我們郝家提出來退。”

“爹！”

郝明秀一聲驚呼，瞥見郝正英那黑洞洞的眼睛，又哽住了。

郝明秀消失在了門