到時候你跟爾康，我跟永琪——“

“小燕子，我求你不要再說了。”看到紫薇驀然發白的臉，金鎖不由得喊道，完了扶著紫薇頭也不回離開：“小姐，我知道你心裡難受，要不你就哭出來吧。”

“金鎖，哭有什麼用？你說如果我哭了，他們會真的把爹還我嗎？”冷了心，紫薇也開始想明白許多事。初進宮時，延禧宮令妃待自己相較與小燕子的疏離；與皇上下棋後坤寧宮皇后娘娘的訓斥，後宮眾妃莫名的敵意——若不是昨日無意間聽聞宮女私語，自己怎麼能真正明白這進宮所隱含的最大深意？紫禁城內，除去皇太后和公主格格，這後宮的其他女人還有著另一個世人皆知的身份啊！自己知道自己應該是格格的身份，可是別人不知道，皇上也不知道——

“紫薇，你是如此的蕙質蘭心，又才氣逼人，跟在小燕子身邊，你能見到皇上，皇上也必定會發現你的好，為了我們的將來，你一定要讓皇上喜歡你，就像喜歡小燕子一樣喜歡你——不，你是如此的美好，皇上必定更加喜歡你……”這便是自己一心想要託負終身的良人——娘，這是不是就是你對女兒不孝的懲罰？女兒錯了，真的知道錯了，你原諒紫薇好不好……

坤寧宮內，已經進宮多時的和榮估摸著乾隆也該議完政事，便帶著剛被宣來的紫薇金鎖混在貼身宮人中往養心殿而去。十二月的寒意讓這座天下至尊的宮牆少了幾分鮮豔，多了些冷瑟，心情忐忑的紫薇也頗生出幾分風蕭蕭兮易水寒的悲涼的感覺。

該叮囑的早已經叮囑過了，和榮只是靜靜帶著眾人一步步往前方走去。

“奴才給公主請安，公主吉祥。”和榮所到之處，一片肅穆，不多時，熟門熟路的和榮便來到了養心殿外。

“奴才給公主請安——”遠遠得了訊息，吳書來連忙親自到殿外迎接這位榮寵極高長公主：“議政已經結束，皇上剛才還在唸著公主，說是公主來了便直接進去。”

“公公辛苦了，還請公公前面帶路——”腳下一頓，和榮繼續淡笑道。

“奴才惶恐，公主請——”似乎也感覺出和榮此行不簡單，吳書來心裡更是多了幾分謹慎小心。

“兒臣給皇阿瑪請安，皇阿瑪吉祥。”看到御案前的乾隆，和榮連忙俯身拜下。

“福丫頭來了？坐下說話。”抬頭看著女兒，乾隆也笑道：“一大早就傳了話過來，有什麼事不能在你皇額娘那裡說？”

“皇阿瑪——女兒也想早一點見到皇阿瑪嘛。”暗中瞧了眼周圍的宮人，和榮略帶了些嬌意：“再說，這養心殿女兒也好久沒來了，皇阿瑪可不能趕我走。”

“你這丫頭，朕又沒說什麼，哪一次你來朕有將你拒之門外的？”對裡面伺候的宮人揮了揮手，乾隆狀似隨意笑道。雖然沒有說出隨意進出的話，但乾隆已經默許了和榮可以和阿哥們一樣進入這君臣議事之所。末了乾隆又對不知該留該退的吳書來道：“你也下去吧，仔細著點。”

“喳，奴才告退。”知道這父女二人有機密要談，吳書來連忙機靈地告退。

“皇阿瑪，兒臣有要事稟報，”待諾大的殿內只留下父女二人，和榮突然跪倒在乾隆面前，從之前奉湯的托盤下拿出一份摺子：“懇請皇阿瑪看了這份摺子莫要氣惱。”得了默許，和榮這才起身將摺子遞了上去。

看完一個江湖女騙子在北京城的光輝事蹟報告，乾隆只是略略皺了眉頭，半響才望著和榮開口：“怎麼想起給朕這個了？”類似的報告自己前幾天才見過，如今——想到自己的行動似乎被人偷窺了，乾隆心裡便忍不住浮想連篇。

“皇阿瑪，”再次跪下一拜，和榮繼續道：“上次進宮兒臣去淑芳齋探望還珠格格，無意中聽到還珠格格大聲嚷嚷著什麼‘真假格格’‘各自歸位’的話，兒臣疑惑之際突然想起宮外的流言，之後便讓人仔細查了眾人口中在北京城賣藝的‘小燕子’，不想這一查之下，這個‘小燕子’不僅與還珠格格同名，言行舉止竟也有七八分相像。

想著還珠格格一直說她是山東人氏——兒臣原想先去淑芳齋找還珠格格問個清楚，但一想到她既然敢欺君，那她背後必定還有幫手，兒臣這一去便是打草驚蛇。於是兒臣便暗中找來淑芳齋的宮女，一翻細問，便覺得其中未經選秀的兩個宮女怕是與此事有些牽扯，然後兒臣找來那兩人——皇阿瑪，那兩個宮女前日給兒臣講了一個很離奇的故事，事關皇室血脈，兒臣萬不敢欺瞞，她二人兒臣也已經帶來，懇請皇阿瑪聽完她們的故事後再行安置。”

“宣。”沉思間，乾隆突然冷聲道