到現在也沒有用出燕返，一來是想試探對方的能力，二來也有不想被對方輕易學走的原因。

千錘百煉而成的技術輕易地被對方學走，若是一般人大概會受相當大的打擊，好在小次郎確實有一顆大心臟，不過他也知道這樣下去可不妙，隨著對手對劍術熟練程度的增加，自己只會越來越佔據下風。

如果所面對的是人類，小次郎有信心以“備中青江”格擋開任何人的攻擊，然而面前這個顯然不是，一次攻過來的觸手有數條乃至十數條之多，他能一一擊退這些攻擊全是依靠劍術上的優勢，一旦這種優勢不存在了，局面就會變得相當兇險。

（……所以，只剩下那一招了嗎？）

秘劍…燕返，最初是以想斬落燕子為目的而出現，想斬到會循著刀鋒割裂空氣躲閃的燕子無疑相當困難，而最終達成了這點所完成的刀術，便是秘劍…燕返。

當劍技的速度超越了極限，可以在瞬間以相差無幾的時間差斬向同一個目標三刀，正面的突襲、背後的回刺、封住側面的最後一刀，在經歷數無盡年歲的完善後終於三刀相合，從原本“幾乎是同時”蛻變到了“完全同時”的地步。

不得不承認，對手擁有相當優秀甚至可以說是怪物般的學習能力，一些動作只看過一遍就能立即學會，用於實戰中。

然而燕返是與眾不同的，小次郎能將之發揮到如今的程度，除了領悟之外，那無數次的揮劍練習才是關鍵。

一旦三刀全出，就算能看清軌跡也無法躲避，就算擁有天才資質也沒法立即複製出來——這是小次郎引以為傲的至高一劍。

“噌——”

又一次刀劍相擊之後，小次郎沒有循著杜蘭達爾的破綻斬去，而是收回了架勢，而藤也似乎覺察到了什麼，沒有追擊。

“你的學習能力真是令人吃驚哪。我為追尋劍道之極從未想過繼承者，沒想到現在反倒莫名其妙有了個‘徒弟’，這最後一劍你可要看好了，若是能學會的話，我也不得不將‘津田一刀流’的免許皆傳授予你了。”

雖然語氣一如既往地很認真，但這只是小次郎慣常的玩笑而已，顯然他不可能將剛剛交手的對手真的當作自己的徒弟，然而，高野藤卻絲毫沒有覺察到這一點，他既然無法理解人類，分辨一個人說的是謊言還是真話顯然對他來說太超過能力範圍了一些。

覺察到對方的目光果然認真了許多，小次郎雖然意外，但並沒想過要放棄這個機會。

會因為敵手的言語而動搖，這本來就不是一名真正戰士的表現。

騎士王是這次聖盃戰爭中最後一名降臨的英靈，而Caster在安定下來之後就很快召喚了小次郎，也就是說，他本有機會取得劍之Saber職介，最終獲得的職介卻是Assassin，由此可見他絕非什麼循規蹈矩、執著於正面比拼的人。

在發覺機會的瞬間，他已經擺好架勢。

“秘劍——”

目標是對手頭顱，在此發動！

“——燕返！”

白亮的刀光在片刻間就席捲了二者中間的空間，之前還存在此處的觸手□淨利落地切碎——如果這景象是在月色下想必更加動人，此時則只能讓人感到無盡的殺機。

前！後！中！

——噗嗤！——噹啷！

餘勢已盡，小次郎的身形跨越了空間，直接從上端飛躍到下端，面前是毫無防備的高野宗純，而頭顱被斬成數塊的青年屍體則在他身後倒了下來，沒有了主人操縱的杜蘭達爾掉落在石階上，響起好聽的聲音——

因為高野藤真的只是睜著眼睛看著這三刀的美麗弧光，他既沒有躲閃也沒有反抗，小次郎得以毫無妨礙地盡情施展絕技，三道白虹同時命中了目標。

“不離開嗎？”小次郎側身看向自己淌血的長刀刀鋒，確認著剛剛的戰績。

“哦？你不殺我嗎？”面前的青年好像絲毫沒有受到同伴被殺的影響，挑了挑眉說道。

“如果你執意要穿過這道山門，那樣我會把你殺掉，不過——若是你在這裡就轉頭回去，那我也不打算阻止你。”

“果然，”宗純平靜地點了點頭，守護這裡的山門嗎？這一點跟他猜想得差不多，“既然你都這麼親切了，我也親切一點提醒你一句，不要將後背露給敵人比較好。”

“什——唔！”

一陣破空聲從身後襲來。

半秒之後，疼痛的感覺才從腹部傳來。

小次郎本能地以長刀砍斷擊穿他