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第82部分

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《倫敦條約》的簽定極大提高了新任中央政府在國內的威望,原以為新任中央政府不會象前政府那樣強勢,現在看來,這些擔心是多餘的。其實,對於民間這些看法,他們忽視了一個基本問題,那就是利益驅動,這對現代國家來說是絕對的,只要有利益在,任何國家都是嚮往的,不管什麼道德基礎。況且,在對英戰爭這種小代價巨利益的誘惑面前,任何國家領導人都不能例外!

當然,除了國家,這還有民間的利益,英國人開放市場,使鴉片貿易合法化,導致許多中國商人紛紛開展鴉片貿易,這些人中包括許多原來對鴉片貿易痛恨的人,但同時,還是有相當一部分中國商人拒絕從事與鴉片有關的任何貿易行為。他們只是在開放的英國市場看成是自己擴大貿易額進行正常貿易的一個機會。

鴉片戰爭的勝利,除了讓中國人受益外,其他從事鴉片貿易的外國人也受益頗多,京都國人葉美子一家人就是如此。由於周林在戰爭前和戰爭中及時出手,以極低的價格夠進了大量鴉片,戰爭勝利後,周林再把這些鴉片高價賣出,就這一進一出,在短短一個多月時間裡,周林就獲利超過兩萬華元!這使得周林在葉美子和其家人心中成了一個神話。

鴉片戰爭後,英國政府和旻寧的合作被抖露出來,雙方的合作不得不中斷。當中國政府在得知此事後,迅速派兵進入旻寧的皇城,幾千剛剛組建起來的皇軍不是被殺就是被俘虜,旻寧和翁心存也被抓獲,軍隊在收繳必要的物質後,縱火燒了皇城,讓他消失在非洲的熱帶雨林中,成為永遠的迷。到此,也了了朱濤的一個心病。

對於英國來說,隨著市場的開放,大量中國商品湧入英國市場,和這些商品一起湧入的還有大量的鴉片。這些活動隨著時間的推移,對英國的影響越來越大。到1818年底,整個英國在一年多的時間裡共流出白銀超過三億兩,絕大部分流入中國境內。整個英國政府在1818年僅僅完成財政收入八百萬英鎊,為此,英國海軍不得不進行壓縮,從戰前的250艘規模壓縮到50艘規模,其中包括沒有被擊沉的3艘鐵甲艦。從此,英國開始一跌不振,成為中國商人在海外傾銷商品的一個大市場。

然而以海盜起家的英國人並不想就此罷休,在英國政府和英國王室的安排下,利用以前積累起來的強大財力,透過商人購買大量原料,並在國內大練鋼鐵,以儘快組建起一支足以抗衡中國的鐵甲艦海軍。同時,努力展開熱氣球的研製,試圖解決掉以前遇到的問題。然而,當計劃進行到1819年10月5日的時候,一個小小的事件把整個計劃打亂。

這一天,一箇中國人普利茅斯城外活動時,被一群英國人綁架,並逃出普利茅斯。於是,中國駐普利茅斯領事館人員要求英國方面交出被綁架人質,懲治兇手時,遭到英國方面的嚴厲拒絕,並派衛兵毆打中國領事館人員。而後,英國政府對此事也只表示遺憾,這導致第二次鴉片戰爭爆發,中國再次對英國宣戰!

為一勞永逸的解決掉英國問題,新任中央政府再次出手,派遣駐紮在大西洋的五個聯合艦隊一起出兵英倫三島。由於戰爭雙方的實力太過於懸殊,英國的備戰計劃遠沒有完成,戰爭結果在預料之中。萬大軍經過歷時兩個月的征戰,到1819年12月中旬,英國徹底戰敗,剛建造不久的六艘鐵甲艦沉沒在冰冷的大西洋海底,上百艘熱氣球也再也飛不起來。中國軍隊也為此付出陣亡八百餘人的代價。

為防止此類事情再次發生,國內政府決定把所有英國人全部運出英倫三島,然後移民上中國人。面對中國人如此安排,英國政府和英國人民想起來反抗,但在中國軍隊的打擊下很快失敗,只有按照中國人的安排去適應。於是,整個1820年,從英倫三島到吉夏港的途中幾百艘中國商船來來往往,把一船船英國人運送到吉夏港放逐。到1820底,整個遷出工作才順利結束。

透過中英戰爭,中國民間不僅獲得巨大財富,其中僅中央特別國庫就突破300億中華元。到此,中國與其他國家之間的大規模戰爭宣告結束,新世界的版圖基本確定。在非洲北緯12度以北的區域出現了新的人口集合。在東經8度以西主要為從歐洲和美洲而來的白人,有四千萬之巨,而東經8度以東則是阿拉伯人、奧斯曼人、印度人、波斯人和日本人,其人口總數也超過三千萬。而中國政府則透過新