只能目不轉睛地看著他。

〃〃親愛的先生，〃我說道，〃顯然你的心情正是不可言喻的忐忑不安。但我不是軍人，而且我從未……〃

〃〃翻錯頁了，〃這個古怪的男人猝然說道。他一邊翻書，一邊大發雷霆地猛抽菸。〃這些該死的文法，〃對不起，赫伯爵士，不管有多難為情，我一定得照實引述給您聽，〃這些該死的文法，一點用都沒有。卸下大炮，然後給我開火！裝填火藥、重新編隊，掩護左翼的第二連隊！沒有用的。話說得非常客氣動聽，這樣固然是很好，但想要藉此順利打入一般的社交場合，恐怕還是有點難。啊，找到了！〃他喃喃自語了一會兒，又用銳利眼神盯著我，然後以阿拉伯語質問道：〃告訴我，老弟，你可知道警察局附近那家金匠哈桑的店鋪，昨晚遭到了搶劫用英語回答我。〃

〃那一刻，我想我大概明白怎麼回事了。〃韋德先生，是不是因為你被搶了，〃我問道，〃所以心情才如此憤慨激動呢如果是這樣的話，那我就懂了。金匠哈桑的店鋪是在哪個城市〃

〃〃別管是哪個城市，〃東道主略微暴躁地表示。〃重要的是，你懂不懂我在說什麼太好了。不管怎麼樣，山姆已經面試過你了……山姆·貝克特，就是你進來時跟你講話的那個人，他正戴著音樂廳帽子，粉墨登場演個波斯大人物，何況山姆應當是阿拉伯語說得很溜的行家。因此，我可以非常鄭重地向你擔保，我對這一切都滿意得不得了。〃

〃赫伯爵士，我一直費盡苦心，希望能將這位值得敬重的學者所說的一連串叫人驚訝、不知所措、令人會心生反�