“你的學術論文《論後漢之重建社會秩序》一文的基本結構、論證、分析及結論全盤抄襲我校歷史系博士導師汪海波教授於一個月前發表的《論三國鼎立之先秦思想》。如果你能承認自己的錯誤。校方將給予你一次改過自新的機會。”

蔡子梅獨自一人坐在階梯教室的最前排。窗外秋蟬的呱噪聲不絕於耳，正如面前講臺上那一排用官腔質問著她的評審們。二十四歲的她平生遇到過許多責難，但抄襲還是第一次。難道僅憑論文發表的時間差就能判定孰是孰非。蔡子梅在心中不禁暗自冷笑，並用堅定的口吻自辯道，“我蔡子梅沒有抄襲任何人。”

這樣的回答顯然激怒了臺上的評審，更為嚴厲的警告接踵而來，“像你這樣不端正自己的態度，校方很為難。要知道，教育部已出臺《教育部關於樹立社會主義榮辱觀進一步加強學術道德建設的意見》，明確規定：各高等院校‘要把學術道德建設作為事關全域性的大事來抓’，‘要認真受理對學術不端行為的舉報，發現一起，調查一起，處理一起，曝光一起’。像你這樣的典型校方可以公開通報批評。你還很年輕要為自己的前途著想。”

面對來自體制內的威逼利誘，蔡子梅默然地從坐位上站了起來。雖然明知這一走，將意味著自己將與學習了六年的歷史專業告別，但在那一刻她還是無視評審的厲聲疾呼，轉身推開了木門。剎那間一道刺眼的光芒撲面而來，蔡子梅下意識地抬手遮住了眼睛……

然後……

依舊是鼓譟的蟬鳴……

緩緩睜開眼睛……映入眼簾的是用竹竿撐起的紗帳。

蔡子梅突然意識到自己已不再是蔡子梅，而是東漢末年一個名叫蔡吉的十四歲少女。前世今生間的快速轉換，令躺在榻上的蔡吉不禁悵然自語道，“做了個無聊的夢啊……”

剛巧打水進門的鈴蘭，乍一聽蔡吉的呢喃，倆忙提議道，“主公做夢了？可須請巫師前來占卜？”

漢朝人篤信占卜，認為任何夢境都是會有預示。然而此時的蔡吉卻將手擱在腦後，吐了口氣道，“無妨。不過是日有所思，夜有所夢而已。”

雖說對於自己會驟然夢見前一世大學時的年少輕狂，蔡吉多多少少感到有些意外。但不可否認那裡終究是她理想最初萌發的地方。興許在逃出象牙塔，進入銀行打拼的那幾年裡，身為業務骨幹的蔡子梅曾一度忘卻自己的理想。但眼下蔡吉既然已成了東漢末年的一方太守，那就不可避免地會去回想自己曾經做過的研究。

“主公，可有不適？”鈴蘭眼見蔡吉躺在榻上直愣愣地盯著紗帳一動不動，不由擔憂地想上前摸摸蔡吉的額頭。

卻不想蔡吉突然一個鯉魚翻身而起道：“今日約了馬伯等人商討改船之事，去晚了可不成。”

眼瞅著蔡吉一個轉眼就又生龍活虎了起來，鈴蘭不由舒了口氣，關切地道，“主公不再多躺一回兒？”

“吾現下是聞雞起舞正當時，怎能貪睡空耗年華。”蔡吉說著翻身下榻，穿上了布鞋。

而鈴蘭則適時地遞上承有青鹽與清水的托盤問道：“主公，啥是聞雞起舞？”

蔡吉一想聞雞起舞的東晉名將祖逖還未出生，便稍稍改了一下典故向鈴蘭解釋說，“聞雞起舞就是像李達和講武堂的那般，為了報效國家，每日一聽到雞鳴，就披衣起床，拔劍練武。”

聽罷蔡吉的解釋鈴蘭若有似地側頭想了想後，又問道，“主公聞雞起舞，可是想隨李大哥他們練武？”

“那倒不是。聞雞起舞講究的是發奮圖強、自強不息的精神。並非一定要練武才是聞雞起舞。”蔡吉漱完口道。

“奴婢受教了。”鈴蘭聽罷蔡吉一番解釋心悅臣服地點了點頭，跟便專心服侍起蔡吉洗臉更衣起來。

倒是蔡吉一邊擦著臉一邊還不忘詢問鈴蘭，這段日子裡講武堂孩童們的情況來，“鈴蘭，這幾日吾忙於政事，為給孩童們講課，不知汝教他們多少字了？”

“回主公，孩童們習完姓名篇。”鈴蘭說罷，又跟著補充道：“那幾個工匠子弟底子不錯，連言物篇都學了小半。”

“是這樣啊。”蔡吉若有所思地點了點頭。話說她當初之所以會讓賽魯班將工匠子弟送進府來唸書，一來是為了籠絡工匠，二來則是在為了培養技術人才。不過照鈴蘭的說法，以及自己這些日子的觀察來看，許是所處環境的原因，工匠子弟確實比那些孤兒學得更快一些。

而鈴蘭見自家主公一副心事重重的模樣，以為她是不滿孤兒們學得慢，於是趕緊補充道，“不過若